El salmonete gris arena ( Myxus elongatus ) es una especie de salmonete que se encuentra en las aguas marinas costeras de Australia. [1]
Como pez general, el salmonete tiene una boca terminal con labios gruesos, 2 aletas dorsales, una aleta caudal semilunar homocerca (el lóbulo superior y el lóbulo inferior tienen la misma longitud) y no tiene un órgano de línea lateral, que generalmente se usa para detectar cambios en su entorno. Las escamas cicloides (borde exterior liso) del pez salmonete gris arena son delgadas, flexibles y superpuestas con una combinación de colores plateado y gris. Se los identifica fácilmente por sus ojos de color amarillo brillante.
Tienen un esqueleto hecho de hueso y tienen una forma corporal aerodinámica para las ondulaciones corporales que les permite ser nadadores rápidos. Ser nadadores constantes requieren grandes cantidades de oxígeno que se logra mediante el agua que pasa por sus branquias, que están en lugar de pulmones para seguir teniendo una gran superficie a través de los diversos surcos en el tejido branquial. El oxígeno se obtiene cuando exhalan y el agua es empujada a través de su faringe. Su sangre fluye en la dirección opuesta (intercambio a contracorriente) del agua sobre las branquias para poder extraer la máxima cantidad de oxígeno del agua. Utilizan una vejiga natatoria para ajustar su flotabilidad cambiando el volumen de gas en la vejiga para mantener un volumen general constante para la vejiga a diferentes profundidades.
Son conocidos por su textura y fuerte sabor a pescado al cocinarlos. [2] Alrededor de los 2 a 3 años alcanzan su tamaño maduro completo, lo que los hace listos para reproducirse. [3] El crecimiento entre los sexos difiere, ya que las hembras suelen ser más largas, con un promedio de 255 mm (10,0 pulgadas), mientras que los machos crecen hasta 230 mm (9,1 pulgadas). [4] Sin embargo, la longitud máxima registrada es de 900 mm (35 pulgadas).
El salmonete gris arena se encuentra en Australia desde aguas dulces hasta estuarinas de las regiones de aguas templadas a 1-10 m (0-30 pies) de profundidad. [1] Se encuentran principalmente en estado salvaje viajando en bancos de peces donde simplemente nadan juntos en un grupo sin un líder obvio, a una distancia constante entre ellos y comenzando y deteniéndose al mismo tiempo. Se cree que esto es para reducir su posibilidad de ser comidos por un depredador confundiéndolo y disminuyendo la probabilidad de ser comidos. El depredador seguirá comiendo y algunos morirán, pero la probabilidad general de que cada pez sea comido disminuye en un sistema de cardumen. El salmonete gris arena a menudo se pesca con fines comerciales y recreativos por su carne y para usarse como cebo. [5] Las regulaciones de pesca no son estrictas y solo se aceptan regulaciones sobre los diferentes tamaños de redes de malla.
El salmonete gris arena puede desovar de noviembre a marzo, sin embargo, la temporada alta es de enero a marzo dependiendo de la ubicación en la que viva. Sus órganos reproductivos tienen diferentes formas y colores según la etapa de desarrollo. [5] A medida que envejecen, sus órganos reproductivos se vuelven más delgados y. Muchos peces con aletas radiadas son conocidos por ser hermafroditas, pero esto se desconoce sobre el pez salmonete gris arena. Se sabe que solo desovan en las aguas oceánicas directamente en la columna de agua con poco o ningún cuidado de los huevos. La mayoría muere durante las primeras etapas de la vida, pero una vez desarrollados tienen una baja tasa de mortalidad. [6]
Tienen dientes que están unidos a hebras fibrosas en lugar de directamente al hueso de la mandíbula, [7] que les ayudan a comer fitoplancton, moluscos y pequeños crustáceos. [8] La adaptación evolutiva de una mandíbula flexible les permite abrir la boca más grande y tener más posibilidades de atrapar fitoplancton para comer del agua.
Anteriormente, el salmonete de agua dulce y el salmonete de ojos rosados se consideraban parte del mismo género que el salmonete gris arena, pero varios estudios han demostrado que son genéricamente distintos. [9] [10] [11] [12] El salmonete gris arena es parte de la familia Mugilidae, que son peces con aletas radiadas (Actinopterygii).