El mero de aleta amarilla ( Mycteroperca venenosa ) es una especie de pez marino con aletas radiadas , un mero de la subfamilia Epinephelinae que forma parte de la familia Serranidae , en la que también se incluyen las antias y las lubinas. Se encuentra en las aguas más cálidas del Océano Atlántico occidental.
El mero rabil tiene un cuerpo alargado, robusto y comprimido, no siendo mayor su profundidad en el origen de la aleta dorsal como en el origen de la aleta anal . [3] La longitud estándar es de 2,6 a 2,9 veces la profundidad del cuerpo. El preopérculo está claramente redondeado. a veces tiene una pequeña incisión y no tiene un lóbulo en su ángulo. [4] La aleta dorsal contiene 11 espinas y 15-16 radios blandos, mientras que la aleta anal contiene 3 espinas y 10-12 radios blandos. [2] Las membranas entre las espinas de la aleta dorsal obviamente tienen muescas. [4] La aleta caudal es recta en los juveniles y un poco cóncava en los adultos. [3] La cabeza y el cuerpo están marcados con grupos ovalados de manchas oscuras y el tercio exterior de la aleta pectoral es de color amarillo brillante. Hay dos formas de color: una forma rojiza de aguas profundas y una forma verdosa de aguas poco profundas. Esta especie alcanza una longitud total de 100 centímetros (39 pulgadas), aunque comúnmente mide alrededor de 45 centímetros (18 pulgadas) y un peso máximo publicado de 18,5 kilogramos (41 libras). [2]
El mero de aleta amarilla se encuentra en el Océano Atlántico occidental. Su área de distribución se extiende a lo largo de las costas atlánticas de los Estados Unidos desde Carolina del Norte al sur hasta Florida y hasta el Golfo de México , donde se encuentra en los Cayos de Florida y el Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks en Texas, al sur a través de las Bahamas hasta las Indias Occidentales y el Península de Yucatán en México. También se encuentra alrededor de las Bermudas . A lo largo de la costa caribeña de América del Sur se encuentra hasta el este de la Guayana Francesa . Ocurre a lo largo de la costa brasileña desde Maranhão hasta Sao Paulo , incluidas las islas de Trindade y Fernando de Noronha . [1]
El mero de aleta amarilla se encuentra sobre arrecifes rocosos o de coral cuando es adulto; los juveniles se encuentran en lechos de pasto tortuga . Esta especie también ha sido capturada por arrastreros en fondos fangosos en el Golfo de México. [2] Su rango de profundidad es de 2 a 137 metros (6,6 a 449,5 pies). [4] Es un hermafrodita protógino y las hembras alcanzan la madurez sexual con una longitud de horquilla de alrededor de 51 centímetros (20 pulgadas) y alrededor de 4,6 años. Luego cambiarán de sexo a macho cuando la longitud de la horquilla sea de 80,1 centímetros (31,5 pulgadas). Forma agregaciones de desove y éstas ocurren en diferentes épocas del año en diferentes partes de su área de distribución. [1] Esta especie es principalmente piscívora y más del 90% del contenido estomacal muestreado consiste en peces de arrecife con algunos calamares. [4]
El mero de aleta amarilla fue descrito formalmente por primera vez por Carolus Linnaeus en la décima edición del Systema Naturae como Perca venenosa en 1758; la localidad tipo se indicó como "América", pero se cree que son las Bahamas. [5]
El mero de aleta amarilla se captura en pesquerías recreativas y comerciales; sin embargo, en algunas áreas, se sabe que esta especie es portadora de ciguatoxina y no se captura mucho como alimento. [1]