Renya Mutaguchi (牟田口 廉也, Mutaguchi Ren'ya , 7 de octubre de 1888 - 2 de agosto de 1966) fue un oficial militar japonés , teniente general del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial y comandante de campo de las fuerzas del IJA durante la Batalla de Imphal. .
Mutaguchi era oriundo de la prefectura de Saga . Se graduó en la 22.ª promoción de la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1910 y en la 29.ª promoción de la Escuela Superior del Ejército en 1917.
Mutaguchi sirvió en las fuerzas japonesas en la Intervención Siberiana contra el Ejército Rojo bolchevique en el Lejano Oriente ruso . Posteriormente fue enviado como agregado militar a Francia . [1]
Ascendido a mayor en 1926 y coronel en 1930, de 1933 a 1936 sirvió en la Sección de Asuntos Generales del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés en Tokio , antes de ser transferido a China en 1936 para tomar el mando de la fuerza de guarnición japonesa en Pekín . Fue comandante del 1.er Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Japonés en China de 1936 a 1938. Las unidades responsables de Mutaguchi estuvieron involucradas en el Incidente del Puente Marco Polo del 7 de julio de 1937, que ayudó a iniciar la Segunda Guerra Sino-Japonesa .
Mutaguchi fue ascendido a mayor general en 1938 y sirvió como Jefe de Estado Mayor del Cuarto Ejército entre 1938 y 1939. Luego fue llamado de nuevo a Japón y sirvió como Comandante de la Escuela Preparatoria Militar entre 1939 y 1941. [2]
Ascendido a teniente general en 1940, con el inicio de la Guerra del Pacífico , Mutaguchi recibió el mando de la 18.ª División en abril de 1941. Esta división participó activamente en la invasión de Malasia en las primeras etapas de la guerra, y el propio Mutaguchi resultó herido durante la Batalla de Singapur en febrero de 1942. Después de la caída de Singapur , la 18.ª División fue transferida a Filipinas para reforzar las unidades que empujaban a las fuerzas estadounidenses restantes hacia la península de Bataan . En abril de 1942, la 18.ª División fue reasignada a Birmania .
Mutaguchi fue nombrado comandante del Decimoquinto Ejército desde marzo de 1943, e impulsó con fuerza su propio plan de avanzar hacia Assam , lo que condujo a la Batalla de Imphal . Tras el fracaso de la ofensiva de Imphal en mayo de 1944, Mutaguchi se negó a permitir que sus comandantes de división se retiraran y, en su lugar, los despidió a los tres. Finalmente, canceló el ataque el 3 de julio. Unos 55.000 de los 85.000 hombres de la fuerza de Mutaguchi terminaron siendo bajas, muchos de ellos muriendo de hambre o enfermedad. Esta fue la peor derrota sufrida por el ejército japonés en ese momento. Con el colapso total de la ofensiva, Mutaguchi fue relevado del mando el 30 de agosto y llamado de nuevo a Tokio. Fue obligado a retirarse en diciembre de 1944. [3]
Mutaguchi fue llamado brevemente al servicio activo en 1945, para retomar su antiguo puesto como Comandante de la Escuela Preparatoria Militar.
Tras el fin de la guerra, fue detenido por las autoridades de ocupación estadounidenses y extraditado a Singapur, donde se enfrentó a un tribunal militar que lo condenó por crímenes de guerra . Liberado de prisión en marzo de 1948, regresó a Japón. Mutaguchi murió en Tokio el 2 de agosto de 1966. [4]
El historiador británico Frank McLynn describió a Mutaguchi como "excéntrico", "imprudente" y "fanático", citando su decisión de proporcionar a sus soldados solo veinte días de comida para la Batalla de Imphal , que duró casi cuatro meses . [5] Esto provocó una catastrófica pérdida de vidas para el Ejército Imperial Japonés antes de la batalla, perdiendo 55.000 de sus 90.000 hombres por inanición. Al final, solo 12.000 de sus soldados regresaron a Japón con vida, una asombrosa tasa de bajas del 87%.
El novelista Takagi Toshirō afirmó que, después de la guerra, Mutaguchi distribuyó panfletos en los funerales de los veteranos en los que afirmaba que había ganado la batalla. Takagi no proporcionó ninguna prueba de ello y, en 2022, un historiador militar lo calificó de mentira. [6]
Fue interpretado por Kim Ki-joo en la serie de televisión de MBC de 1991-1992 Eyes of Dawn y por TS Jeffrey en la película malaya de 2015 Kapsul .