El tiburón musola moteado ( Mustelus manazo ) es un tiburón de la familia Triakidae . Es un tiburón de tamaño mediano con manchas blancas irregulares en todo el cuerpo. Se encuentra en el Pacífico noroccidental, así como en aguas de Kenia. Este tiburón habita principalmente en mares poco profundos y se alimenta de animales bentónicos. Este tiburón es ovovivíparo y da a luz de 2 a 6 larvas por nidada. Actualmente, debido a la sobrepesca, esta especie está al borde de la extinción.
Comparado con otros tiburones, el gatuno de manchas estelares tiene un tamaño mediano. Los individuos sexualmente maduros suelen tener longitudes entre 62-72 cm. El macho más grande conocido tiene una longitud total de 96 cm mientras que la hembra más grande tiene una longitud de 118 cm [2] . Su cuerpo es alargado con una cola larga y una cabeza plana [3] . Su lado dorsal es gris o marrón grisáceo, con manchas blancas irregulares esparcidas cerca de sus líneas laterales, y su abdomen es blanco [2] . Sus ojos son ovalados con concavidades profundas en el exterior. Sus fosas nasales son anchas con válvulas nasales triangulares. El gatuno de manchas estelares tiene una boca triangular con una gran cantidad de dientes pequeños e interconectados. Sus dientes son ovalados o romos, en general romos, a diferencia de los que poseen otros tiburones depredadores. Su primer par de aletas dorsales es ligeramente más grande que el segundo par, comenzando en el extremo de las aletas pectorales. El extremo más delantero de las aletas anales está aproximadamente en el punto medio del segundo par de aletas dorsales [3] .
La musola moteada se encuentra principalmente en las aguas costeras del noroeste del océano Pacífico, desde el sur de Rusia en el norte hasta Brunei en el sur, pero también se encuentran algunas en las aguas costeras de Kenia en África [1] [3] . Además, hay avistamientos no confirmados de musola moteada registrados en el mar de Andamán y en las aguas costeras de Madagascar y Bangladesh [1] .
La musola moteada habita principalmente en plataformas continentales de aguas templadas, especialmente aguas con sustratos arenosos o fangosos. Ocasionalmente puede ingresar a los estuarios para alimentarse [2] [3] .
La musola moteada se alimenta principalmente de organismos bentónicos. La mayoría de sus presas son crustáceos como camarones mantis, cangrejos y camarones. Ocasionalmente también se alimentan de anélidos, estrellas frágiles, cefalópodos, mariscos y peces pequeños [4] [5] . Algunos estudios han señalado que el peso del contenido estomacal de la musola moteada en las aguas de la bahía de Tokio tiene una tendencia a la baja, lo que puede deberse a la disminución de las poblaciones de invertebrados bentónicos de los que se alimenta [5] .
La musola moteada es ovovivípara y suele aparearse entre mayo y agosto [6] , dando a luz de 2 a 6 tiburones jóvenes en una camada, con un período de gestación de unos 10 meses [3] . Los tiburones recién nacidos miden unos 30 cm de largo [2] . Su edad de madurez sexual varía según la ubicación. Por ejemplo, los tiburones machos en aguas alrededor de Taiwán pueden reproducirse a la edad de 1 año, mientras que los tiburones machos de 6 años en la bahía de Aomori todavía pueden ser inmaduros. En términos generales, la hembra madura más tarde que el macho. Su longitud en la madurez sexual también varía mucho según la zona marina: la musola moteada que se encuentra cerca de Taiwán es sexualmente madura alrededor de los 30 cm de largo, mientras que los individuos en el estrecho de Kanmon y la bahía de Maizuru generalmente son maduros a los 60 a 70 cm de longitud. La musola moteada en la bahía de Aomori puede ser todavía inmadura hasta que mide 90 cm de largo [6] . La vida máxima de este tiburón es de unos 17 años [1] .
Las aletas de la musola moteada se pueden utilizar para hacer aletas de tiburón, un plato famoso en algunos países asiáticos. Y las partes restantes también son comestibles. Hay pocas actividades de pesca especializadas para este tiburón, generalmente se obtiene como captura incidental. [5] Sin embargo, algunos estudiosos señalaron que la carne y el hígado de las musolas moteadas son ricos en mercurio, que es extremadamente dañino para el cuerpo humano, y la concentración de mercurio suele ser superior a 1 ppm [7] .
En la actualidad, el estado de la población de la musola moteada no es optimista. Se ve gravemente afectada por la sobrepesca de China, Filipinas, Vietnam, Malasia y Kenia, países que tienen una enorme demanda de productos del mar y una actividad pesquera extremadamente frecuente. Aunque algunos países tienen políticas como la veda de temporadas de pesca para restringir las actividades pesqueras, no existe una política de conservación especial para esta especie. Además, las frecuentes actividades de recuperación de tierras en el mar de Bohai, el mar Amarillo, el mar de China Oriental y otras zonas marinas también han dañado gravemente los hábitats marinos poco profundos de los que depende la musola moteada para su supervivencia [8] . Los factores anteriores han provocado una grave disminución de la población de musola moteada. El informe de la UICN de 2020 estimó que la población de musola moteada ha disminuido entre un 50% y un 79% en los últimos 33 años, por lo que está clasificada como En Peligro [1] .
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