El armiño Haida ( Mustela haidarum ) es una especie de mustélido endémica de algunas islas frente al noroeste del Pacífico de América del Norte , a saber, Haida Gwaii en Canadá y el sur del archipiélago Alexander en el estado estadounidense de Alaska . [5]
En lengua haida , esta especie se conoce como daayáats' por su pelaje marrón de verano y tlag por su pelaje de invierno. [6]
Las tres subespecies del armiño Haida fueron consideradas originalmente subespecies del armiño común ( M. erminea ). Sin embargo, en 2013, fueron reconocidos como distintos de cualquier otro armiño, y un estudio de 2021 descubrió que comprendían una especie distinta. Se cree que M. haidarum se originó hace unos 375.000 años (durante el Pleistoceno ) y se cree que es el resultado de una antigua especiación híbrida entre el armiño de Beringia ( M. erminea ) y el armiño americano ( M. richardsonii ). Se cree que las islas fueron refugios glaciares durante el Último Máximo Glacial , con ambas especies de armiños aisladas en las islas e hibridándose entre sí, mientras las capas de hielo las separaban del resto del mundo, lo que llevó a la formación de una nueva especie. [7] [8] [9] [10] La Sociedad Estadounidense de Mamólogos la reconoce como una especie distinta . [5]
La especie se encuentra en algunas islas frente a la costa de Columbia Británica y el sureste de Alaska . En Canadá se encuentra en el archipiélago Haida Gwaii en las islas Graham y Moresby , mientras que en Alaska se encuentra en la isla Príncipe de Gales y posiblemente en la isla Suemez . [7] Se encuentra en un hábitat de selva tropical templada .
Aparte de las diferencias genéticas, M. haidarum se puede distinguir de M. erminea y M. richardsonii por su cráneo alargado. [10]
Se cree que existen tres subespecies. [7]
El hábitat del armiño Haida se ha reducido intensamente en los últimos siglos debido a la extracción de madera antigua en el Bosque Nacional Tongass , una importante área protegida para la especie, así como a la minería a escala industrial en las islas, que afecta desproporcionadamente Endémicas insulares como M. haidarum . La expansión de las poblaciones humanas y el aumento del turismo pueden aumentar el riesgo de contagio de patógenos a M. haidarum , incluidos patógenos comunes en las mascotas, como el moquillo canino y los parvovirus , que han impactado negativamente a otros mustélidos silvestres. Debido a la comprensión rudimentaria del verdadero nivel de endemismo en estos archipiélagos del norte, estas amenazas deben cuantificarse mejor para proteger a las especies. Las martas del Pacífico ( M. caurina ) que habitan en Haida Gwaii también representan un linaje distinto de otras poblaciones, lo que indica que el hábitat de las islas puede haber permitido la evolución de otras especies o subespecies distintas. [7] [10] [13]
El armiño Haida atraviesa su entorno con el rápido impulso de sus pequeñas piernas. Hurgan en busca de agujeros y grietas, a menudo explorando su entorno sobre sus patas traseras. Cazan en períodos cortos, a menudo en incrementos de diez a catorce minutos hasta cuatro horas, intercambiando períodos de descanso cada tres a cinco horas del día. Por lo general, cazan presas que pesan varias veces su propio peso mediante estocadas precisas en el cuello. Excepto los conejos que tienen demasiado pelo alrededor del cuello para que la picadura penetre, pero en lugar de ello se les agarra por la nuca y se les rasca con las patas traseras. Se sabe que los armiños Haida lamen primero la sangre creada por ellos de sus presas. Matan cuando tienen la oportunidad y almacenan en sus nidos lo que no necesitan en ese momento.
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