Para los pacientes con enfermedad de Alzheimer, la musicoterapia proporciona una interacción beneficiosa entre el paciente y un régimen musical individualizado y se ha demostrado que aumenta la cognición y retrasa el deterioro de la pérdida de memoria. [1] La musicoterapia es una intervención clínica y basada en evidencia que involucra la música en alguna capacidad e incluye tanto a un participante como a un musicoterapeuta que han completado un programa de musicoterapia acreditado. [2] [3] [4] [5]
Las formas de musicoterapia son muy variadas y pueden ir desde sesiones de canto individuales o grupales hasta la participación activa en la creación de música o la escucha de canciones de forma individual. [4] [6] La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad mortal que deteriora continuamente la química cerebral con el tiempo. Representa más del 60% de la demencia en personas mayores y gradualmente produce efectos perjudiciales en la función cognitiva, las habilidades lingüísticas y la memoria. [7] En las poblaciones que viven con Alzheimer, la musicoterapia se utiliza a veces para ayudar a paliar los síntomas conductuales y psicológicos de esta enfermedad. [4] [5] [6 ] [8] [9] La musicoterapia se basa en hallazgos científicos y puede provocar cambios tanto en individuos como en grupos a través de la música. [10] Se ha demostrado que la musicoterapia personalizada puede disminuir en algunos casos ciertos síntomas, incluidos los síntomas conductuales, como arrebatos físicos o verbales y alucinaciones, y los síntomas cognitivos relacionados con la demencia. [11] [5] [12]
Este enfoque de tratamiento personalizado también se ha utilizado en la musicoterapia que, en comparación con los tratamientos farmacológicos , es una solución de muy bajo costo para ayudar a controlar aspectos de la enfermedad a lo largo de su progresión. También es una forma preferible de tratamiento adicional a los medicamentos para los síntomas conductuales (es decir, antidepresivos), ya que se evitan los efectos secundarios. Debido a las disminuciones reconocidas en los arrebatos conductuales, la musicoterapia ha sido reconocida como un plan de atención que es beneficioso tanto para el paciente como para el cuidador. [13] [14] Sin embargo, los efectos de la musicoterapia en personas con enfermedad de Alzheimer han demostrado ser a corto plazo, durando un máximo de tres meses después de la interrupción del tratamiento. [7]
Actualmente, no se conoce ninguna cura para la enfermedad de Alzheimer, aunque una variedad de medicamentos y opciones de terapia alternativa han demostrado ser eficaces para mitigar la progresión de la enfermedad. Los tratamientos basados en medicamentos, como el uso de dosis bajas de leucometiltioninio (LMTM), demostraron ser más eficaces en dosis más altas de alrededor de 100 mg diarios; lamentablemente, se demostró que estas dosis más altas causan reacciones gastrointestinales y urinarias graves. [15] Debido a la naturaleza fisiológicamente destructiva de la enfermedad de Alzheimer, muchos medicamentos que pueden retrasar el deterioro físico también ofrecen muchos efectos secundarios no deseados debido a su naturaleza agresiva. [15] Si bien las intervenciones cognitivas, como el uso de programas de entrenamiento principalmente basados en computadora, han demostrado una alta eficacia para mejorar la memoria diferida, el reconocimiento, el dibujo del reloj y las pruebas de dígitos hacia adelante y hacia atrás, estos programas pueden ser costosos y presentar barreras de aprendizaje para las poblaciones de personas mayores que prefieren los métodos tradicionales de lápiz y papel. Además de los tratamientos basados en medicamentos y cognitivos, la musicoterapia ofrece una intervención más barata que reduce el estrés y los efectos secundarios asociados con otras opciones de tratamiento.
La musicoterapia se ha estudiado en la comunidad psicológica y se ha descubierto que es eficaz para reducir los síntomas conductuales, así como para influir positivamente en el bienestar emocional y cognitivo. En un estudio, los pacientes de Alzheimer en 98 hogares de ancianos fueron expuestos a la musicoterapia y los resultados se compararon con 98 controles que no fueron expuestos a la musicoterapia. Los resultados sugirieron que este programa ayudó a reducir el uso de medicación, en combinación con la reducción de los síntomas conductuales y fisiológicos de la demencia. [16] Este es el primer estudio empírico que muestra que el programa Música y Memoria, descrito a continuación, exhibe eficacia para reducir el uso de medicamentos antipsicóticos y ansiolíticos , los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia. [17] Además, otro estudio encontró que la musicoterapia demostró efectos sedantes y relajantes en los pacientes. Ciertos niveles de neurotransmisores, como la norepinefrina y la epinefrina , tenían niveles significativamente más altos después de cuatro semanas de musicoterapia. [9] También se ha descubierto que la musicoterapia ayuda a retrasar el deterioro de la capacidad lingüística. [6]
De manera similar, se realizó un estudio en el que se asignó a pacientes de Alzheimer en residencias de ancianos una de tres actividades: jugar con rompecabezas, pintar o escuchar música de su juventud. Cuando se les hizo una prueba seis meses después, los que escucharon música estaban más alertas y de mejor humor y recordaban mejor sus propios eventos personales en comparación con los grupos que pintaron o jugaron con rompecabezas. [12]
Las investigaciones han llegado a sugerir que los pacientes de Alzheimer pueden ser capaces de aprender música completamente nueva. A los pacientes de Alzheimer se les enseñó una canción original por un líder de grupo y en el transcurso de tres sesiones, hubo mejoras visibles y un aumento del estado de alerta entre los pacientes de Alzheimer. Los pacientes de Alzheimer han experimentado un aumento en el estado de alerta, así como la notable recuperación de recuerdos que asocian a cualquier canción a la que se les expone. La música crea conexiones físicas y emocionales que desencadenan recuerdos que de otro modo no se habrían recuperado si no fuera por el ritmo, la melodía y el fraseo melódico de la pieza musical en cuestión; en muchos casos, se ha dicho que la música es una de las últimas cosas que un paciente de Alzheimer olvida cómo hacer (generalmente atribuido a la memoria muscular). Aprender nuevas canciones era posible. [18] Además, otro estudio arrojó resultados similares y descubrió que los pacientes de Alzheimer, cuando se les pedía que lo hicieran, podían recordar nuevas canciones y melodías que se les enseñaban. Descubrieron que con la práctica regular, los pacientes de Alzheimer podían, de hecho, aprender nueva música. [19]
Además, un estudio cualitativo resumió 21 estudios realizados desde 1985 sobre personas con enfermedad de Alzheimer y el efecto de la musicoterapia. Estos estudios variaron en naturaleza, pero los autores concluyeron que la musicoterapia puede ser una intervención exitosa y puede mejorar tanto los comportamientos cognitivos como emocionales, así como disminuir algunos de los problemas de conducta asociados con la enfermedad de Alzheimer. [5] Si bien los métodos fueron de naturaleza variada, la evidencia convergente en los diversos experimentos brinda optimismo sobre la validez de la musicoterapia en este subconjunto de la población.
Una disertación publicada en 2021 incluyó a 43 mujeres estadounidenses mayores en tres centros de rehabilitación de la costa este para la demencia que pasaron por una intervención de canto individualizada de cinco semanas. Los resultados del estudio destacan la importancia de la individualización cuando se trata de intervenciones basadas en la música (MBI) y demencia, ya que las personas con una alta participación mostraron mejoras cognitivas, funcionales y narrativas mucho mayores que las que participaron menos. La selección individualizada de canciones familiares, nostálgicas y nuevas combinada con una tonalidad y un ritmo personalizados que se adaptaban mejor a las capacidades vocales y físicas del paciente fue vital para lograr estas mejoras. [20]
Sin embargo, algunas de las investigaciones actuales no respaldan el hecho de que toda la memoria musical se conserva en pacientes con enfermedad de Alzheimer . Un artículo que revisó ocho estudios de casos y tres estudios de grupo, encontró que ciertos tipos de memoria musical, como recordar música familiar de la juventud, podrían no conservarse. Sin embargo, de los pacientes de Alzheimer que eran músicos, se preservó una mayor retención de la memoria musical en comparación con aquellos sin experiencia musical previa. Esta investigación sugiere que la musicoterapia puede no ser efectiva en la misma capacidad para todos los pacientes afectados por la enfermedad de Alzheimer, y que las diferencias pueden ser de naturaleza muy variable. Si bien es lógico que el tratamiento funcione caso por caso, es importante recordar que las personas reaccionan de manera diferente a cualquier tratamiento y los resultados varían. [21] Este estudio también destaca que existen enormes diferencias metodológicas en los diferentes tipos de estudios, lo que dificulta la síntesis de la información y los diseños de los estudios. Esta investigación destaca una comprensión importante con estos estudios, ya que la mayoría de ellos carecen de un grupo de control, por lo que sacar conclusiones causales se vuelve imposible. Una revisión más reciente de la neuroplasticidad inducida por el entrenamiento musical señala las inconsistencias como resultado de los diferentes diseños de estudios y comparaciones entre sujetos, enfatizando la importancia de los diseños longitudinales dentro de los sujetos para futuras investigaciones. [22]
Recientemente, se han propuesto nuevas combinaciones de MBI con otros métodos no invasivos para reforzar la eficacia del tratamiento. Una de esas propuestas publicada en 2020 presentó un nuevo marco clínico de combinación de MBI con enfoques de estimulación sensorial de frecuencia gamma más recientes para tratar de forma no invasiva los trastornos neurodegenerativos. Sugieren que dicha combinación podría mejorar los MBI al apuntar a múltiples biomarcadores de demencia mientras se activan las redes auditivas de recompensa. [23] Sugieren que tales intervenciones serían más efectivas en la etapa de deterioro cognitivo leve (DCL) para frenar/revertir el deterioro cognitivo, ya que se ha demostrado que la conectividad en estado de reposo de los sistemas auditivos y de recompensa en el cerebro está aumentada en pacientes con DCL en comparación con la enfermedad de Alzheimer e incluso en pacientes de control sanos. [23] [24]
En general, los programas de música han sido objeto de nuevas investigaciones como una forma más formal y estructurada de aliviar los deterioros cognitivos asociados con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas. Se ha descubierto que proporcionar cinco sesiones de terapia basada en música mejora en general los problemas de conducta, reduce la ansiedad y mejora el bienestar emocional. [25] Sin embargo, por el contrario, no se observó ninguna evidencia clara sobre el efecto de la música sobre la agresión o la agitación. [25] El programa MUSIC & MEMORY® ha sido reconocido como la estrategia de tratamiento musical más utilizada y su eficacia ha sido estudiada por psicólogos y se ha observado de forma positiva en varios estudios formales, incluido un estudio de 2018 de la Universidad de Utah Health en Salt Lake City. [26] [17] El programa MUSIC & MEMORY®, desarrollado por Dan Cohen, MSW, en 2006, ha ayudado a aumentar la conciencia y la eficacia de la musicoterapia en relación con el Alzheimer y otras demencias relacionadas. [27] Este programa específico capacita al personal de hogares de ancianos y otros profesionales de atención a personas mayores, así como a los cuidadores familiares, sobre cómo crear y proporcionar listas de reproducción personalizadas utilizando iPods/reproductores de mp3 y sistemas de audio digitales relacionados. La utilización de estas tecnologías permite a quienes luchan contra el Alzheimer, la demencia y otros desafíos cognitivos y físicos reconectarse con el mundo a través de recuerdos desencadenados por la música. Al brindar acceso y educación, y al crear una red de organizaciones certificadas por MUSIC & MEMORY®, la institución tiene como objetivo hacer de esta forma de música terapéutica personalizada un estándar de atención en toda la industria de la atención médica. [28] [27] A partir de 2020, Music & Memory ha certificado a más de 5300 organizaciones en los Estados Unidos, incluidos proyectos patrocinados por el estado en California, Texas, Ohio y Wisconsin. [29] [17] Se estima que la amplia gama de influencia de los programas ha afectado a más de 75 000 pacientes hasta la fecha. [17]
En el Centro de Salud de Columbia en Wyocena, Wisconsin, se probó la eficacia del programa MUSIC & MEMORY® como medio para tratar la disfagia en personas con demencia avanzada. Se pidió a los pacientes que escucharan una lista de reproducción individualizada media hora al día antes de la cena. Encontraron indicios de un mecanismo de deglución mejorado, menos atragantamientos durante la cena, mejor estado nutricional general y menor pérdida de peso, menor necesidad de intervenciones del habla y una mejor calidad de vida. Un paciente tuvo que ser retirado del estudio debido a una sobreestimulación con el iPod, por lo que estos resultados se obtuvieron de cuatro participantes. [30]
La música influye en muchas regiones del cerebro, incluidas las asociadas con las áreas emocionales y creativas. Debido a esto, la música tiene el poder de evocar emociones y recuerdos de un pasado profundo, por lo que es lógico que los pacientes de Alzheimer tengan la capacidad de recordar recuerdos musicales de muchas décadas anteriores dada la riqueza y viveza de estos recuerdos. [31] La memoria musical se puede preservar para quienes viven con la enfermedad de Alzheimer y se puede hacer aflorar mediante diversas técnicas de musicoterapia . [21] Las investigaciones iniciales han sugerido que la música de reminiscencia se puede asociar con las tareas diarias para ayudar a completarlas con éxito y reducir la carga de los cuidadores. [32] [13] Las áreas del cerebro que se ven influenciadas por la música son una de las últimas regiones en degenerarse debido a la progresión de la enfermedad de Alzheimer. [33]
La musicoterapia tiene un efecto positivo en el recuerdo inmediato y diferido de palabras en pacientes con EA leve. En un entorno clínico, se demostró que las estimulaciones breves y prolongadas con música tenían un efecto positivo tanto en la fluidez de categorías en tareas verbales como en la fluidez y el contenido del habla. También se descubrió que la musicoterapia era eficaz para controlar los efectos secundarios psiquiátricos y conductuales del EA, lo que provocaba una disminución de la angustia de los cuidadores y un aumento de la calidad de vida. [7]
Los pacientes de Alzheimer a menudo pueden recordar canciones de su juventud incluso cuando la enfermedad ya está muy avanzada. La demencia facilita el uso de la música como medio de entretenimiento, ya que a menudo les brinda alegría y evoca recuerdos. [8] Alive Inside describe que la música activa más partes del cerebro que cualquier otro estímulo y se registra en nuestros movimientos y emociones. [34] La película describe que estas son las últimas partes del cerebro afectadas por el Alzheimer. [34]
Los musicoterapeutas tienen la capacidad de desarrollar relaciones y vínculos con sus pacientes, especialmente a través de sesiones repetidas. La música puede ayudar con la adaptación a entornos desconocidos, así como a entornos que desencadenan recuerdos de un pasado profundo. [35] Estas sesiones a menudo pueden conducir a emociones incontrolables, como se evidencia en los pacientes que Dan Cohen describe y destaca en hogares de ancianos en Alive Inside . Un paciente documentado en Alive Inside había usado un andador durante muchos años, y mientras escuchaba una canción de su juventud pudo bailar sin el uso de su andador. [34]
La enfermedad de Alzheimer ha sido discutida en los medios de comunicación populares. La película de 2014 Alive Inside sigue a pacientes con enfermedad de Alzheimer y demuestra cómo la música puede usarse como un medio de musicoterapia para aliviar parte del sufrimiento y el dolor. Esta película destaca el impacto que la música puede tener en aquellos que no pueden comunicarse de manera tradicional y el poder que puede tener la música, particularmente la de la juventud. Alive Inside ganó el Premio del Público para Documentales Estadounidenses, que se proyectó en el Festival de Cine de Sundance . En respuesta a la película , la Fundación Alive Inside, fundada en 2010, ganó popularidad. El lema de la fundación es la "Revolución de la empatía" y tiene como objetivo conectar a jóvenes y adultos mayores con la enfermedad de Alzheimer, específicamente a través de la música. [27] El objetivo de la fundación es administrar música a través de iPods a todos los hogares de ancianos en los Estados Unidos.
Además, la Asociación de Alzheimer ofrece una lista de consejos para cuidadores de personas con familiares y amigos con Alzheimer. Afirman que se ha descubierto que la musicoterapia mejora la cognición y puede ayudar a los cuidadores a cuidar mejor a las personas afectadas por Alzheimer. [8]