El circo musical es una forma teatral estadounidense iniciada en Lambertville, Nueva Jersey , por St. John Terrell en 1949. [1] Establecidos como espectáculos de verano , los nuevos espacios teatrales albergaban principalmente óperas ligeras y operetas , producidas en redondo , bajo un circo. estilo gran carpa. [2]
El actor y aventurero St. John Terrell nació en Chicago , Illinois . Se inició en el mundo del espectáculo con un acto de carnaval y posteriormente protagonizó el programa de radio Jack Armstrong, All American Boy . Conocido como "Sinjun", sirvió en Filipinas con la USO. Cuando una compañía de gira de un musical de Irving Berlin necesitaba un espacio para actuar, Terrell sugirió demoler un gran foso para un escenario en el centro y el público en asientos inclinados y elevados cubiertos por una carpa. Esto se convirtió en la génesis de su New Jersey Music Circus original en 1949. [3] Aunque fue rechazado por la USO, utilizó sus salarios atrasados, bonos de guerra y préstamos después de la guerra para hacerlo él mismo. [4] Inspirados en los anfiteatros griegos , los miembros del público se sentaban en sillas plegables a no más de 15 o 16 filas. Aunque se utilizó una orquesta completa, los decorados eran simples y bajos para mantener despejadas las líneas de visión. Los tramoyistas subían y bajaban los accesorios, a la vista, corriendo de un lado a otro de los pasillos. En ocho años, se habían abierto 30 teatros con techo de lona en Estados Unidos. [5]
St. John Terrell's Music Circus fue un éxito instantáneo y lanzó una amplia variedad de imitadores, con 40 "carpas de melodía" repartidas por todo el país, incluido Cape Cod , Massachusetts ; Miami , Florida ; y Sacramento , California . Si bien el género del teatro musical moderno fue desarrollado en Broadway por artistas como Rodgers & Hammerstein y Lerner & Loewe , el producto producido por la mayoría de las acciones de verano seguía siendo principalmente obras más antiguas. La primera temporada de Lambertville incluyó La viuda alegre , La canción del desierto y El soldado de chocolate , [6] pero nada del canon contemporáneo de Broadway. A medida que las obras de teatro musical moderno se hicieron más populares, los productores de circo musical incorporaron más obras contemporáneas y menos óperas ligeras.
La temporada de 10 espectáculos de Broadway At Music Circus de Broadway Sacramento en 1951 incluyó obras más recientes Brigadoon , Annie Get Your Gun y el seminal Show Boat . Poco a poco, la población de teatros de circo musical en todo el país disminuyó, y la gran carpa de Terrell se cerró en 1970. En 2001, sólo quedaban tres teatros del diseño original: Broadway At Music Circus ( Sacramento, California ), South Shore Music Circus ( Cohasset, Massachusetts ) y Melody Tent ( Hyannis, Massachusetts , en Cape Cod), estos dos últimos lugares ya no producen teatro musical, pero sirven como lugares para conciertos. En 2002, el modelo de circo musical al aire libre de Terrell dejó de existir cuando Broadway At Music Circus bajó su carpa de lona por última vez para dar paso a un nuevo teatro circular cerrado: el Wells Fargo Pavilion . Como un guiño a la historia, el nuevo teatro arena todavía estaba cubierto de tela: una tela de fibra de vidrio recubierta de teflón fabricada por BirdAir.
