El Museo de Liderazgo General George Patton es un museo de acceso público en Fort Knox, Kentucky , dedicado a la memoria y las lecciones de vida del general George S. Patton, Jr. , y a la educación continua de los líderes jóvenes del ejército de los EE. UU. y, en particular, del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército . El museo es administrado por el Comando de Cadetes del Ejército de los EE. UU., Fort Knox y el Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los EE. UU. como parte del Centro de Historia Militar .
El museo comenzó como alojamiento y almacenamiento de muchos vehículos militares enemigos capturados y equipos enviados a Fort Knox durante la Segunda Guerra Mundial por el Tercer Ejército de los Estados Unidos de Patton para su estudio. Después de la muerte de Patton en 1945, muchos de sus vehículos militares y equipos personales comenzaron a acumularse allí, lo que llevó a la creación final de "El Museo Patton" en 1948. Esto lo convierte en uno de los museos en funcionamiento continuo más antiguos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. La colección del museo finalmente se trasladó al edificio actual de 45.000 pies cuadrados [1] construido en 1972 y rebautizado como "Museo Patton de Caballería y Blindados". Se completaron más mejoras y actualizaciones en 1992, todo ello sin costo para el Gobierno de los EE. UU . , por parte de la Fundación de Caballería y Blindados financiada con fondos privados, ahora llamada Fundación del Museo Patton. [2] El museo fue renombrado por tercera vez como 'Museo de Liderazgo General George Patton' luego de la partida en 2010 de la Escuela de Blindados del Ejército de los Estados Unidos a Fort Benning como parte del programa de Realineación y Cierre de Bases . La antigua gran colección de vehículos blindados del Museo siguió a la escuela de blindados a Fort Benning, para convertirse en la actual Colección de Blindados y Caballería del Ejército de los EE. UU . Con este importante cambio en la colección del Museo Patton, su misión cambió al entrenamiento de desarrollo de oficiales subalternos con un enfoque en los Programas ROTC y JROTC del Ejército, cuyo Cuartel General de los EE. UU. ha estado basado en Fort Knox desde 2012. Usando el legado y la colección personal restante de los generales George S. Patton Jr y George S. Patton IV , el Museo continúa entrenando a la generación actual y futura de líderes del Ejército.
La entrada al museo es gratuita y está abierta al público de martes a sábado, de 9 a. m. a 4:30 p. m. (hora estándar del este), excepto los feriados federales. [3] A partir de 2021, el museo es accesible al público desde la autopista 31W y es parte de Fort Knox, pero no es necesario ingresar a la instalación militar para acceder.
El museo posee una colección de más de 3000 artefactos con más de 600 artículos personales pertenecientes al difunto general Patton y su familia, entre los que se incluyen las famosas pistolas con empuñadura de marfil del general Patton (una Colt Single Action Army .45 y una Smith & Wesson .357), su furgoneta de la Segunda Guerra Mundial hecha a medida, su coche de turismo Cadillac de 1938 y muchos más. Otros artefactos destacados incluyen una variedad de armas pequeñas y equipos enemigos capturados del servicio de Patton en la Expedición Punitiva Mexicana , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , y del servicio de su hijo, George S. Patton IV, en las guerras de Corea y Vietnam .
Se exhiben varios accesorios de la película Patton de 1970 utilizados por el actor principal George C. Scott, como las pistolas de utilería que llevaba y el casco de desfile que usó Scott en la famosa secuencia de apertura.
Quizás mejor conocido antes de 2012 por su gran colección de tanques, muchos de estos artículos más grandes acompañaron el traslado de la escuela de blindados y ahora forman parte de la Colección de Blindados y Caballería del Ejército de EE. UU . en Fort Moore , Georgia. [4] A partir de 2022, varios tanques y piezas de blindaje únicas permanecen en exhibición en el museo, incluido un destructor de tanques M10 , M7 Priest , tanques Sherman M4A3E8 y "Firefly" , helicóptero UH-1D "Huey" y vehículo blindado alemán StuG III recuperado de un pantano en Rusia en 1995. Muchos de estos vehículos se utilizan para impartir lecciones en el nivel de oficiales subalternos con un enfoque en el liderazgo de unidades pequeñas. Un camión de bomberos E-One, "FOAM161" del Departamento de Bomberos de Fort Myer que resultó dañado en los ataques del 11 de septiembre también se encuentra actualmente en exhibición.
En 2012, uno de los últimos cuarteles de la Segunda Guerra Mundial que quedan en Fort Knox se trasladó a los terrenos del Museo y se restauró gradualmente con fondos donados. El cuartel se abrió para exposición pública en mayo de 2021. El edificio de madera de dos pisos construido alrededor de 1940 albergaba un pelotón de 63 hombres con viviendas separadas para los suboficiales. Toda la planta baja, incluida la zona de duchas y letrinas restauradas, es accesible al público en general y alberga varias exhibiciones que representan la vida en Fort Knox desde la década de 1940 hasta la de 1970.
