El Mamayev Kurgan ( en ruso : Мама́ев курга́н ) es una elevación dominante que domina la ciudad de Volgogrado (antes Stalingrado) en el sur de Rusia . El nombre en ruso significa « túmulo de Mamai ». [1] La formación está dominada por un complejo conmemorativo que conmemora la Batalla de Stalingrado (agosto de 1942 a febrero de 1943). La batalla, una reñida victoria soviética sobre las fuerzas del Eje en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en una de las batallas más sangrientas de la historia de la humanidad . [2] En el momento de su instalación en 1967, la estatua, llamada La Madre Patria Llama , formaba la escultura independiente más grande del mundo. [3]
Cuando las fuerzas del Sexto Ejército alemán lanzaron su ataque contra el centro de la ciudad de Stalingrado el 13 de septiembre de 1942, Mamayev Kurgan (que aparece en los mapas militares como "Altura 102,0") fue escenario de combates particularmente encarnizados entre los atacantes alemanes y los soldados defensores del 62.º Ejército soviético. El control de la colina se volvió de vital importancia, ya que ofrecía el control de la ciudad. Para defenderla, los soviéticos habían construido fuertes líneas defensivas en las laderas de la colina, compuestas por trincheras, alambre de púas y campos de minas. Los alemanes avanzaron contra la colina, sufriendo numerosas bajas. Cuando finalmente capturaron la colina, comenzaron a disparar contra el centro de la ciudad, así como contra la estación de trenes principal de la ciudad, situada debajo de la colina. Capturaron la estación de trenes de Volgogrado el 14 de septiembre de 1942.
Ese mismo día, la 13.ª División de Fusileros de la Guardia soviética, comandada por Aleksandr Rodimtsev, llegó a la ciudad desde el lado este del río Volga bajo un intenso fuego de artillería alemán. Los 10.000 hombres de la división se lanzaron inmediatamente a la batalla. El 16 de septiembre recuperaron Mamayev Kurgan [4] y siguieron luchando por la estación de ferrocarril, sufriendo grandes pérdidas. Al día siguiente, casi todos habían muerto. Los soviéticos siguieron reforzando sus unidades en la ciudad lo más rápido que pudieron. Los alemanes atacaban hasta doce veces al día y los soviéticos respondían con feroces contraataques.
La colina cambió de manos varias veces. El 27 de septiembre, los alemanes volvieron a capturar la mitad de Mamayev Kurgan. [5] Los soviéticos mantuvieron sus propias posiciones en las laderas de la colina, mientras la 284 División de Fusileros defendía el bastión clave. Los defensores resistieron hasta el 26 de enero de 1943, cuando las fuerzas soviéticas que contraatacaron los relevaron. La batalla de la ciudad terminó una semana después con una derrota alemana total .
Cuando terminó la batalla, el suelo de la colina había sido tan removido por los bombardeos y mezclado con fragmentos de metal que contenía entre 500 y 1.250 astillas de metal por metro cuadrado. La tierra de la colina había permanecido negra durante el invierno, ya que la nieve se derretía constantemente en los numerosos incendios y explosiones. En la primavera siguiente, la colina seguiría estando negra, ya que no crecía hierba en su suelo quemado. Las laderas, que antes eran empinadas, se habían aplanado en meses de intensos bombardeos. Incluso hoy, es posible encontrar fragmentos de hueso y metal enterrados en lo profundo de la colina.
Después de la guerra, las autoridades soviéticas encargaron la construcción del enorme complejo conmemorativo de Mamayev Kurgan. Vasily Chuikov , que dirigió las fuerzas soviéticas en Stalingrado, está enterrado en Mamayev Kurgan, lo que lo convierte en el único mariscal de la Unión Soviética enterrado fuera de Moscú . 34.505 soldados que defendieron Stalingrado están enterrados allí; el francotirador Vasily Zaytsev también fue enterrado allí nuevamente en 2006.
Se puede acceder al Mamayev Kurgan por unas escaleras que conducen a la Avenida de los Álamos, flanqueada a ambos lados por álamos . Desde allí, una segunda escalera conduce a la estatua de un soldado ruso musculoso y sin camisa. Esta estatua, llamada ¡ De pie hasta la muerte!, está tallada en la roca y rodeada por un gran estanque de agua; lleva la inscripción ... ¡Y ni un paso atrás! [6]
Desde ¡De pie hasta la muerte!, un tercer tramo de escaleras conduce entre los Muros Simbólicos en Ruinas ; estos representan las ruinas de Stalingrado, al tiempo que inmortalizan a los héroes soviéticos que defendieron la ciudad. Tallados en las paredes están los rostros de numerosos soldados, con los ojos cerrados para indicar la muerte en batalla. También están inscritas en las paredes numerosas citas de verdaderos defensores de Stalingrado; estas palabras fueron originalmente talladas, por los propios soldados, en los costados de varios edificios en ruinas por toda la ciudad. [6]
En lo alto de las escaleras, más allá de los muros, se encuentra la Plaza de los Héroes ; está dominada por otro gran estanque de agua. En un lado del estanque hay una pared con esta inscripción: Con un viento de hierro soplando directamente en sus caras, seguían marchando hacia adelante; y el miedo se apoderó del enemigo. ¿ Eran estas personas las que atacaban? ¿Eran siquiera mortales ? En el otro lado del estanque hay seis esculturas, la primera de las cuales tiene la inscripción: "Hemos destacado y hemos derrotado a la muerte". La segunda y la tercera esculturas conmemoran a las enfermeras militares y, respectivamente, a los soldados de mar. La cuarta escultura está dedicada a los oficiales que lideraron la batalla para proteger Stalingrado. La quinta escultura cuenta la historia de "Salvar el estandarte". La sexta escultura conmemora el triunfo final del ejército ruso sobre los alemanes. [6]
Más allá de la Plaza de los Héroes se encuentra el Salón de la Gloria Militar , cuya fachada exterior está decorada con obras de arte rusas de soldados soviéticos celebrando el fin de la guerra... y con la inscripción "Nuestro pueblo mantendrá vivo el recuerdo de la mayor batalla de la historia de la guerra, dentro de los muros de Stalingrado". [6]
Una escalera interior conduce a la cámara principal circular de la sala; en el centro de la cámara se encuentra la Llama Eterna , una gran escultura de una mano que sostiene una antorcha. La Llama Eterna está constantemente bajo vigilancia armada, que se cambia cada hora. La cámara principal se considera un lugar sagrado, y se reproduce música triste en bucle; por respeto, se desaconseja encarecidamente a los visitantes hablar en voz alta. Las paredes de la cámara están cubiertas de mosaicos de papel de vidrio; estos llevan los nombres de 7.200 soldados rusos que murieron en la batalla de Stalingrado. Alrededor del techo de la cámara se encuentra la siguiente inscripción: "... Sí, éramos simples mortales, y pocos de nosotros sobrevivimos (al asedio alemán). Pero todos cumplimos con nuestro deber patriótico hacia nuestra sagrada Patria". [6]
La salida superior del salón conduce a la base de un sendero que, a su vez, sube en zigzag hasta la estatua de ¡Madre Rusia llama! También en la base de la colina hay una tercera piscina poco profunda, que rodea un monumento de piedra llamado El dolor de la madre . [6]
La colina en sí es una tumba sin nombre para más de 34.500 soldados rusos muertos en Stalingrado; incluso este porcentaje es minúsculo del total de bajas soviéticas en la batalla. La hierba de la colina se considera sagrada y los visitantes tienen prohibido pisarla. La cima de la colina ofrece una vista panorámica de la ciudad de Volgogrado. [6]
El Mamayev Kurgan está abierto al público las 24 horas del día y la entrada es gratuita. [6]
El monumento monumental fue construido entre 1959 y 1967 y está coronado por una enorme estatua alegórica de la Madre Patria en la cima de la colina. El monumento, diseñado por Yevgeny Vuchetich , tiene el nombre completo de ¡La Madre Patria llama! ( en ruso : Родина-мать зовёт! Rodina Mat Zovyot! ). Consiste en una escultura de hormigón, de 52 metros de altura y 85 metros desde los pies hasta la punta de la espada de 27 metros, que domina el horizonte de la ciudad de Stalingrado (posteriormente rebautizada como Volgogrado). [7]
La construcción está hecha de hormigón, a excepción de la hoja de acero inoxidable de la espada, y se sostiene sobre su pedestal únicamente por su propio peso. La estatua evoca las representaciones griegas clásicas de Niké , en particular el drapeado fluido, similar al de la Niké de Samotracia .
48°44′33″N 44°32′13″E / 48.74250, -44.53694