El Museo de Dinosaurios de Phu Wiang ( en tailandés : พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ภูเวียง ) es un museo geológico que exhibe principalmente fósiles . [1] Está bajo la administración del Departamento de Recursos Minerales , Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente , del Gobierno Real de Tailandia , y está situado en el área pública de Khok Sanambin en Tambon Nai Muang, distrito de Wiang Kao , provincia de Khon Kaen en la región noreste de Tailandia . [2] El museo fue construido con un presupuesto de la Autoridad de Turismo de Tailandia bajo la supervisión del Departamento de Recursos Minerales y comprende un área de 40 acres (160.000 m 2 ). Está abierto al público desde 2009.
Los primeros fósiles de dinosaurios fueron descubiertos en Tailandia durante una exploración minera en la zona de Phu Wiang, en la provincia de Khon Kaen. En 1976, el geólogo Sudham Yaemniyom descubrió un trozo de hueso en el lecho de un río, Huai Pratu Tima, que más tarde se identificó como una parte distal del fémur izquierdo de un dinosaurio saurópodo , [3] considerado el primer descubrimiento de dinosaurios en Tailandia.
Desde 1976, el Departamento de Recursos Minerales, junto con el Proyecto Paleontológico Tailandés-Francés, investigó los dinosaurios en las montañas de Phu Wiang . El proyecto encontró muchas vértebras, dientes y huellas de dinosaurios, principalmente de arenisca de la Formación Sao Khua del Cretácico Inferior (de unos 130 millones de años de antigüedad), incluidos saurópodos y terópodos , con una amplia gama de tamaños, desde una gallina hasta un gran dinosaurio de unos 15 metros de largo. Estos hallazgos llevaron a los tailandeses a visitar los yacimientos de dinosaurios, y la Princesa Maha Chakri Sirindhorn visitó el Sitio 2 el 3 de noviembre de 1989. También volvió a visitar el sitio, visitando el Sitio 3 y el Museo de Dinosaurios de Phu Wiang, con los comités del Premio Internacional Príncipe Mahidol, de la Fundación Premio Príncipe Mahidol , el 25 de octubre de 2008.
Tras la creación del Parque Nacional de Phu Wiang en 1991, las administraciones de la provincia de Khon Kaen y del distrito de Phu Wiang, la Autoridad de Turismo de Tailandia, el Departamento de Recursos Minerales y otros organismos gubernamentales reconocieron la importancia de los yacimientos de dinosaurios del parque nacional. En consecuencia, se asignó a la Autoridad de Turismo un presupuesto para desarrollar cuatro yacimientos de dinosaurios, a saber, el yacimiento 1, el yacimiento 2, el yacimiento 3 y el yacimiento 9, mediante la construcción de pequeños edificios que cubrían los yacimientos para proteger los huesos de dinosaurios de las perturbaciones, junto con senderos para caminar que conectaban los yacimientos.
El descubrimiento de los dinosaurios en las montañas de Phu Wiang, especialmente el dinosaurio saurópodo Phuwiangosaurus sirindhornae , llamado así en honor a la princesa Maha Chakri Sirindhorn, se consideró importante y aumentó la conciencia sobre las montañas de Phu Wiang. Algunas agencias gubernamentales acordaron que era apropiado construir el Museo de Dinosaurios de Phu Wiang y eligieron el área pública Khok Sanambin con una superficie de 40 acres (160.000 m2 ) como el lugar de construcción con un presupuesto de la Autoridad de Turismo de Tailandia, para un tamaño de 5.500 metros cuadrados. El Departamento de Recursos Minerales fue delegado para cuidar y administrar el sitio estableciendo una exposición permanente y abriéndolo al público en 2001.
El Museo de Dinosaurios de Phu Wiang alberga actividades que incluyen una sección de investigación e investigación, replicación y conservación de fósiles, una casa de colección de fósiles, una biblioteca, una exposición permanente, una oficina administrativa y espacios de servicio como una cantina, una tienda de recuerdos, una tienda de aperitivos y bebidas, un aparcamiento y un auditorio con capacidad para 140 personas. El Museo de Dinosaurios de Phu Wiang es una fuente de aprendizaje geológico para alumnos y estudiantes de muchos institutos educativos y otras agencias, incluidas las fundaciones de promoción educativa.
La palabra "Phu Wiang" en el nombre del museo se debe a que este solía estar ubicado en el distrito de Phu Wiang , aunque desde 2006 se encuentra en el distrito de Wiang Kao, creado recientemente. Está a unos 80 kilómetros al oeste de la capital de la provincia, Khon Kaen .
16°40′42″N 102°16′01″E / 16.67833°N 102.26694°E / 16.67833; 102.26694