51°42′11″N 0°36′07″O / 51.703, -0.602
El Museo de Chesham tiene su sede en Chesham , Buckinghamshire , Inglaterra . El museo , dirigido por voluntarios, abrió sus puertas por primera vez en 2004 en un local temporal conocido como "The Stables". El museo se trasladó a la plaza del mercado de la ciudad en octubre de 2009. Tras permanecer cerrado durante varios años, el Museo de Chesham volverá a abrir sus puertas en el Ayuntamiento de Chesham en enero de 2024. La colección de artefactos y fotografías del museo documenta la historia de la ciudad y sus alrededores.
La idea inicial de crear un museo fue sugerida en 1981 por Arnold Baines, un antiguo residente de Chesham, concejal e historiador local. El Francis Trust se creó originalmente para recaudar fondos para restaurar una pintura conocida como el cuadro de la ciudad y, tras lograr este objetivo, los voluntarios del Trust aceptaron el desafío de crear un museo en la ciudad. Sin embargo, a pesar del gran entusiasmo local, el progreso para establecer el museo se vio frustrado inicialmente por la falta de apoyo oficial para generar fondos suficientes o asegurar instalaciones adecuadas. En 1991 se lanzó el Proyecto del Museo de la Ciudad . Durante un período de diez años a partir de 1992, y a falta de instalaciones, un equipo trabajador creó una sucesión de treinta y ocho exhibiciones temporales en un gabinete dedicado en la Biblioteca de Chesham . Se abordaron una amplia gama de temas, incluidos varios sobre el patrimonio industrial de Chesham; varios conmemorativos de eventos y aniversarios nacionales y locales; uno sobre iglesias y capillas no conformistas; y una serie sobre los personajes ilustres de Chesham, incluidas las familias Liberty y Lowndes. Paralelamente a las exposiciones se organizaron charlas y eventos para recaudar fondos y se publicó un boletín de amigos. A pesar de ello, con los fondos limitados disponibles, no fue posible asegurar un hogar permanente para la colección, que crecía rápidamente y fue donada por la gente local. [1]
En 2003, el proyecto del Museo de la Ciudad se dio por finalizado, pero algunos de los miembros originales del proyecto se unieron al tabernero del Gamekeepers Lodge en Bellingdon Road, que ofreció instalaciones temporales en un bloque de establos detrás del pub. El museo, ubicado en 'The Stables', abrió sus puertas al público por primera vez en 2004. [2] Debido al espacio disponible limitado, desde su apertura en 2004, el museo adoptó un programa rotativo de exhibiciones temporales temáticas para maximizar el acceso de los visitantes a la mayor parte posible de la colección.
En 2008, los fideicomisarios del museo anunciaron que el museo proponía trasladarse a unas instalaciones más grandes en Market Square, locales que anteriormente ocupaba la librería Chapter One. El nº 15 de Market Square es un edificio catalogado de grado II construido en el siglo XVII o antes. [3] La base temporal del museo en The Stables cerró en noviembre de 2008 para permitir un traslado planificado al nuevo sitio. [4] La campaña logró recaudar fondos que permitieron al museo asegurar el contrato de arrendamiento de las instalaciones que se firmó en agosto de 2009. El museo reabrió sus puertas el 6 de octubre de 2009. [5] Sin embargo, tras haber estado cerrado durante varios años a partir de junio de 2018, ahora vuelve a abrir sus puertas en el Ayuntamiento de Chesham, a finales de enero de 2024.
El museo se centra principalmente en el patrimonio social, cultural, religioso e industrial de la ciudad. Hay una importante colección de historia social que comprende más de 700 fotografías, grabaciones orales y de vídeo, objetos y documentos relacionados con temas como: la singular historia de inconformismo religioso de Chesham; la influencia de las principales familias y otros "personajes ilustres" de la ciudad; y los primeros tiempos de algunas de las instituciones, sociedades y servicios públicos de Chesham, como el cuerpo de bomberos y el hospital rural. Estos temas se ilustran a través de cinco exposiciones permanentes: Made in Chesham; Chesham at War; Coming to Chesham; Digging up the Past y Remember Chesham.
Hay una gran variedad de artefactos, incluidas herramientas de artesanos, productos manufacturados y juguetes, que reflejan la cambiante suerte de sus industrias tradicionales: botas y zapatos, cepillos, artículos de madera y elaboración de cerveza. Las exhibiciones muestran la transición de las industrias caseras a las que se llevaban a cabo en grandes fábricas victorianas . A principios del siglo XX, la ciudad fue el centro de una diversa actividad industrial. Entre la amplia gama de productos fabricados se encontraban bolsos, lápices, ositos de peluche, asientos de avión, banderas y papel de aluminio. A través de sus exhibiciones, que forman parte de su exposición permanente, el museo ilustra cómo estas industrias manufactureras primero florecieron y luego, en la segunda mitad del siglo XX, decayeron a medida que fueron reemplazadas progresivamente por nuevos negocios relacionados con los productos farmacéuticos, la tecnología de la información y la ingeniería.
El museo también cuenta con una creciente colección de imágenes del siglo XX que registran la vida cotidiana en Chesham durante la guerra; el impacto en la gente y la ciudad de la Primera y la Segunda Guerra Mundial y aquellos que abandonaron la ciudad para luchar. Las exhibiciones incluyen las máscaras de gas que se entregaron a adultos y niños, las actividades de los guardias antiaéreos y cómo el uso de tarjetas de racionamiento y el cultivo de verduras se convirtieron en la forma de vida de todos.
La historia de cómo la gente llegó a Chesham a lo largo de los años por diversas razones, descritas a través de imágenes, entrevistas y recuerdos. Por ejemplo, los trastornos que resultaron de un aumento en el no conformismo religioso, como los evacuados durante la Segunda Guerra Mundial, aquellos que fueron atraídos por la demanda de mano de obra calificada en la década de 1950 y los que llegaron más recientemente de la Commonwealth .
Se puede acceder a algunos de los resultados de las investigaciones arqueológicas que han desempeñado un papel crucial para desvelar la historia del pasado de la ciudad, así como a los estudios topográficos y cartográficos. El museo también ha exhibido artefactos prehistóricos de Chesham que ahora se encuentran en el Museo del Condado de Aylesbury, incluido un cuenco de la Edad de Bronce importado de los Alpes.
Otra importante línea de trabajo, actualmente en marcha, es la recopilación de historias orales y en vídeo a través de la grabación de recuerdos de los residentes de larga data del pueblo. A través de medios audiovisuales, fotográficos y documentales, los recuerdos de los habitantes locales reflexionan sobre lo que ha cambiado y lo que se ha mantenido constante en tiempos más recientes.
El museo tiene espacio para exposiciones temporales que cambian cada primavera y otoño. La primera de ellas, en la nueva ubicación en otoño de 2009, se tituló Pasatiempos y placer: la historia del entretenimiento en Chesham, desde el teatro amateur hasta la radio y la televisión . Otras exposiciones de 2010 incluyeron Casa y hogar: el desarrollo de la vivienda en Chesham y Celebraciones de las Guías de Chesham 1915-2010 . [6] En la primera mitad de 2011, la exposición se organizó en colaboración con la Sociedad Arqueológica e Histórica del Valle de Chess y la Sociedad de Exhibición Medieval del León Rampante. [7] Durante la última parte de 2011, las exposiciones fueron sobre la industria del berro en el Valle de Chess . [8] Durante 2012, las exposiciones han cubierto los deportes y la recreación y la elaboración de cerveza en Chesham .
Desde su creación, el museo ha llevado a cabo trabajos de conservación e investigación. Ha organizado visitas educativas, paseos por la ciudad, exposiciones de artesanía y ha organizado exposiciones en otros lugares. Sin embargo, la escasez de espacio y su ubicación alejada del centro de la ciudad limitaron las actividades del museo. En el plan de negocios del museo, los fideicomisarios expusieron sus intenciones de crear un museo comunitario de pleno derecho en el sitio reubicado. Al trasladarse a unas instalaciones más grandes en el centro de la ciudad, los fideicomisarios previeron poder estimular más interés de los habitantes de la ciudad y los visitantes en el patrimonio de Chesham. Aunque las exposiciones temporales temáticas seguirán apareciendo, el aumento del espacio ahora permite exposiciones permanentes y un área dedicada a visitas grupales con instalaciones audiovisuales . También existe la intención de interactuar más plenamente con otras instituciones, como la Biblioteca de Chesham , el teatro y otros grupos sociales y culturales. [9]
El museo, que es una organización benéfica registrada, está supervisado por un consejo de administración que funciona como un comité ejecutivo con la responsabilidad general de la gestión de la colección del museo y sus actividades. La colección está a cargo de un equipo de voluntarios. El museo se financia mediante suscripciones públicas y mediante eventos de recaudación de fondos. [9] Desde el 1 de marzo de 2014, la visita al museo es gratuita gracias a la generosidad de Waitrose. La entrada al museo es gratuita hasta 2017.
Armour, Charles (2003). Una vitrina en la biblioteca: la historia del proyecto del museo de la ciudad de Chesham . Chesham, Inglaterra: Francis Trust. ISBN 0-9546318-0-3.