El Museo y Jardines de la Casa Roja es un museo de historia local ubicado en Christchurch, Dorset . El edificio georgiano de ladrillo rojo fue construido en 1764 como asilo parroquial . A principios del siglo XX fue adquirido por el anticuario local Herbert Druitt y sus colecciones proporcionaron la base para un museo público que abrió en 1951. La Casa Roja es ahora un edificio catalogado de Grado II*. [1]
En 1745, los síndicos y supervisores de los pobres de Christchurch compraron un granero en la esquina de Church Lane y Quay Road para proporcionar "un apoyo más cómodo" a los numerosos pobres de la ciudad. [2] En 1764, se construyó en el lugar un asilo de pobres de ladrillo rojo especialmente diseñado, [3] y este permaneció en uso como asilo local hasta que fue reemplazado en 1881 por un asilo de pobres más grande que se había construido recientemente en los campos al norte de la ciudad. [4] Los últimos reclusos que abandonaron el cada vez más decrépito sitio de Quay Road fueron los "mendigos juveniles", los niños, que finalmente fueron reubicados en 1886. [5]
El edificio en ruinas fue comprado en una subasta por el reverendo Thomas H. Bush, vicario de la cercana iglesia del Priorato , quien lo bautizó como la « Casa Roja». El reverendo Bush llevó a cabo muchas reformas y demolió algunos de los edificios. Erigió establos en el lugar del granero original, transformó los antiguos patios de ejercicios en jardines y construyó un muro de piedra para el jardín frente a Quay Road, donde anteriormente se encontraba el pabellón de mujeres. La Casa Roja siguió siendo una casa familiar hasta la muerte del reverendo Bush en 1909. [5]
La Casa Roja fue adquirida por Matilda Druitt, la viuda del abogado James Druitt, cuya casa en High Street es ahora la Biblioteca de Christchurch. [5] Después de su muerte en 1916, la Casa Roja pasó a su hijo abogado Herbert, quien, siendo un apasionado anticuario local y un defensor declarado de la historia de la ciudad, la utilizó como almacén para su vasta colección de documentos locales, artefactos arqueológicos y obras de arte. Aunque Herbert Druitt abriría la Casa Roja a los visitantes mediante un acuerdo privado, su deseo de que se convirtiera en un museo permanente para la ciudad no se hizo realidad antes de su muerte en 1943. La Casa Roja pasó a su hermana Charlotte, quien donó el edificio a la ciudad en 1947. [6]
Los administradores del nuevo museo tardaron tres años en conseguir que la Casa Roja y su jardín desbordante estuvieran en condiciones de cumplir el legado de Charlotte y el deseo de Herbert. [7] Se pretendía que la Casa Roja fuera algo más que un museo y los albaceas del artista Graham Robertson donaron 1.000 libras para sufragar los gastos de una galería de arte. La ceremonia de inauguración del Museo de la Casa Roja se celebró el miércoles 30 de mayo de 1951 a cargo de Sir Donald Bailey , el inventor del puente militar Bailey , que vivía en la zona. Como se inauguró como parte de las celebraciones del Festival de Gran Bretaña de la ciudad , la entrada fue gratuita durante las dos primeras semanas, tras las cuales se introdujo una tarifa de entrada de seis peniques (6d). [8]
En 1971, el Consejo del Condado de Hampshire se hizo cargo de la gestión del Museo . Tras los cambios en los límites del condado en 1974, cuando Christchurch fue transferida de Hampshire a Dorset , el Consejo del Condado de Hampshire mantuvo el control y estableció un acuerdo de gestión conjunta con el Consejo del Condado de Dorset y el Ayuntamiento de Christchurch . [9]
El Museo Red House es un museo de historia local con entrada gratuita. En la planta baja hay una galería de cocina, una galería de objetos antiguos de la época victoriana, colecciones de vestuario y moda y una exposición de muebles de la década de 1930 del famoso artesano de Christchurch Arthur Romney Green . La galería principal, en los antiguos establos, alberga exposiciones temporales periódicas.
En el primer piso hay galerías de arqueología que cubren importantes enterramientos locales de la Edad de Bronce y Sajonia y hallazgos asociados con Hengistbury Head . Hay una sala de recursos de historia local con acceso público a varios miles de fotografías históricas, directorios comerciales locales , registros electorales y otro material de investigación. También hay un archivo de documentos históricos que se puede visitar con cita previa. [10]
Los jardines incluyen un patio, un jardín de hierbas y un jardín sur más grande.
El Museo Red House es actualmente propiedad del Hampshire County Council y está gestionado por el Hampshire Cultural Trust. Recibe financiación del Dorset County Council y del Christchurch Borough Council.
Newman, Sue (2000). El asilo de pobres de Christchurch y Bournemouth . Christchurch: Sue Newman, Fairhurst, 2 Magdalen Lane. ISBN 0-9524856-1-3.