El Museo Nacional del Canal es el programa emblemático del Corredor de Patrimonio Nacional Delaware y Lehigh , ubicado en Easton, Pensilvania .
Después de una transición de tres años durante la cual el Delaware & Lehigh National Heritage Corridor operó el museo del canal bajo un acuerdo de gestión, las dos se fusionaron. El D&L ahora es responsable del Museo Nacional del Canal, el Parque Hugh Moore, el Centro Tecnológico Emrick, el Museo de la Casa del Teniente de la Esclusa y el barco del canal, Josiah White II.
Oficialmente conocido como Parque Histórico y Museos Hugh Moore, el Museo Nacional del Canal está ubicado en el Parque Hugh Moore de Easton.
El Museo Nacional del Canal abrió sus puertas en 1970 como un esfuerzo cooperativo conjunto entre la Comisión del Parque Hugh Moore de la Ciudad de Easton y la Sociedad del Canal de Pensilvania. [1] Ubicado en la bifurcación entre los ríos Delaware y Lehigh, el museo tenía como objetivo resaltar y operar dentro del Parque Hugh Moore.
El Josiah White, una réplica en funcionamiento de un barco por el canal, se inauguró en 1978. Los paseos en barco por el canal se convirtieron en una atracción importante para los visitantes de museos y parques.
En 1982, se rediseñaron las exposiciones del museo. Las nuevas exhibiciones resaltaron la historia más amplia de la era del canal del camino de sirga y el patrimonio industrial del valle de Lehigh .
Durante este período, el Museo Nacional del Canal comenzó a albergar varios eventos importantes, incluido el Festival del Canal anual y el Simposio anual sobre historia y tecnología del canal, este último celebrado en el Lafayette College . En 1985, el museo se dio cuenta de la capacidad de contar con una colección completa y una capacidad de archivo de artefactos importantes tanto de la era del canal como de la Revolución Industrial.
En 1996, el Museo Nacional del Canal se trasladó a Two Rivers Landing en un esfuerzo por revitalizar el distrito del centro de Easton. Hoy, Two Rivers Landing recibe un promedio de 250.000 visitantes cada año. A principios de 2002, el museo inició una campaña para agregar actividades prácticas a las exhibiciones existentes. Una propuesta a la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) resultó en una subvención de $1.4 millones, que luego se aumentó a $2 millones, para la creación de exhibiciones basadas en la "ciencia y tecnología de los canales y vías navegables interiores".
En marzo de 2006 se instaló un nuevo espacio de exposición centrado en la historia, la ciencia y la tecnología de la construcción de canales y la navegación.
En 2011, el período de arrendamiento de 15 años del museo en Two Rivers Landing finalizó y no se renovó. El 1 de enero de 2012, el museo fue reubicado y regresó al parque Hugh Moore. El Centro de Tecnología Emrick fue reutilizado para funcionar como el espacio principal de exhibición y administrativo durante el cierre de la fábrica Crayola.
En 2013, el Corredor del Patrimonio Nacional de Delaware y Lehigh comenzó a operar el Museo Nacional del Canal en virtud de un acuerdo de gestión durante la primera inauguración de Crayola Experience . Esto marcó el comienzo de una transición de tres años en la que las dos organizaciones se fusionarían. La transición permitió que D&L integrara las funciones de gestión, finanzas, marketing y desarrollo de las dos organizaciones. El período de transición finalizó en 2017. El museo, junto con las demás operaciones de Hugh Moore Historical Park & Museums, es ahora el programa insignia de D&L.
Las colecciones del museo reflejan la cultura material y documentan la historia de los canales y ríos navegables de Estados Unidos, así como las industrias relacionadas con los canales en el valle de Lehigh. Los fondos del museo incluyen 3.753 artefactos; 3.890 rollos de película, casetes de vídeo y cintas de audio de historia oral; 52.782 diapositivas, fotografías e imágenes negativas; 31.824 dibujos de ingeniería; una biblioteca de más de 13.483 volúmenes; 736 pies lineales de materiales manuscritos; y 261 rollos de microfilm. Entre los fondos de archivo del museo se encuentran raras secuencias de películas de la vida en los canales, fotografías históricas, mapas de los canales, bitácoras de capitanes, un conjunto completo de los informes anuales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército al Congreso y planes de ingeniería para 15 canales de sirga al este del río Mississippi.
El museo es responsable de mantener e interpretar las estructuras y los sitios históricos dentro de las 260 hectáreas que comprenden el parque Hugh Moore, un distrito histórico del Registro Nacional. Estos incluyen la Sección 8 del Canal Lehigh y sus tres esclusas en funcionamiento, la casa de un encargado de esclusas, ruinas de tres áreas industriales del siglo XIX y los restos del puente Change, uno de los primeros puentes colgantes de cable de hierro construidos en Estados Unidos.
El Museo Nacional del Canal está acreditado por la Alianza Americana de Museos y es afiliado del Instituto Smithsonian .
El parque Hugh Moore es un parque de la ciudad de Easton situado entre el río Lehigh y el canal Lehigh . Abarca 2,1 km2 (520 acres ) , incluida parte del río Lehigh y la sección 8 del canal Lehigh. El área que ahora se conoce como parque Hugh Moore era originalmente un parque industrial, construido debido a la gran cantidad de carbón antracita que se transportaba por el canal Lehigh desde la actual Jim Thorpe, Pensilvania.
El parque fue adquirido por la ciudad de Easton en 1962, con dinero donado por Hugh Moore . Esto llevó a la formación de la Sociedad del Canal de Pensilvania en 1966 y a la creación final del Museo Nacional del Canal. Las mejoras en el parque y sus instalaciones han mejorado continuamente la experiencia de los visitantes. Estas mejoras incluyen un sendero para bicicletas y caminatas, un embarcadero y pabellones. Además, el parque ha ayudado a la preservación de ruinas industriales, incluidas tres esclusas, una de las cuales es la única esclusa de elevación en funcionamiento en Pensilvania y Nueva Jersey.
El Corredor Nacional de Patrimonio de Delaware y Lehigh, que se ha fusionado con el Museo Nacional del Canal, es responsable de mantener e interpretar las estructuras y los sitios históricos dentro de las 260 acres (1,1 km2 ) que comprenden el Parque Hugh Moore, un Distrito Histórico del Registro Nacional. Estos incluyen la Sección 8 del Canal de Lehigh y sus tres esclusas en funcionamiento, la casa de un encargado de esclusas, ruinas de tres áreas industriales del siglo XIX y el Puente Change, uno de los primeros puentes colgantes con cables de hierro construidos en Estados Unidos.
El Centro Tecnológico Elaine y Peter Emrick es un edificio de ladrillo de dos pisos y 14.000 pies cuadrados (1.300 m2 ) construido para parecerse a una fábrica, como las que se habrían visto en todo el parque en la era industrial. El edificio alberga un área de recepción, espacios para exposiciones, oficinas y los Archivos del Parque y Museos Hugh Moore.
El edificio abrió sus puertas en 2007. La exposición inaugural, "From this Valley: Iron, Steel and the Birthplace of the American Industrial Revolution", cuenta la historia del papel fundamental del Valle de Lehigh en la Revolución Industrial. En 2012, el Museo Nacional del Canal se trasladó de Two Rivers Landing al Centro Emrick y trasladó allí la mayoría de las exposiciones y las estaciones de actividades educativas prácticas. El Museo reubicado, que se encuentra junto al barco tirado por mulas, el Josiah White II, abrió sus puertas el fin de semana del Memorial Day de 2012. En 2013 pasó a estar bajo la gestión del Corredor del Patrimonio Nacional de Delaware y Lehigh, y completó su fusión en 2017.
Actualmente, en el Centro Tecnológico Emrick también se encuentran los archivos del Museo Nacional del Canal. Desde el inicio de la institución y a lo largo de todas sus encarnaciones, y a partir del primer plan maestro, se han tomado disposiciones para que el Museo Nacional del Canal preserve la historia industrial y del transporte de la zona. Desde la adquisición de la propiedad para este propósito en 1985, la colección ha experimentado un rápido crecimiento y ahora es el principal sitio de información sobre la tecnología del Valle Lehigh y el transporte por canales en Estados Unidos.
La colección del museo refleja estas áreas y documenta la historia de los canales y ríos navegables de Estados Unidos, así como las industrias relacionadas en el valle de Lehigh. Según el sitio web del museo:
"Los fondos del museo incluyen: 3.753 artefactos; 3.890 rollos de película, casetes de vídeo [sic.] y cintas de audio (historia oral); 52.782 diapositivas, fotografías e imágenes negativas; 31.824 dibujos de ingeniería; una biblioteca de más de 13.483 volúmenes; 736 pies lineales de materiales manuscritos; y 261 rollos de microfilm. [2] "
Además de una gran cantidad de artefactos y datos históricos, el museo también cuenta con un historiador interno, disponible para conferencias, investigaciones y consultas.
La Casa del Guardaesclusas es una casa restaurada situada entre el río Lehigh y la esclusa número 8 del canal de Lehigh. En el primer piso hay un museo. La Casa del Guardaesclusas muestra las condiciones de vida y de trabajo de las personas en los siglos XIX y principios del XX.
La casa del encargado de la cerradura se construyó para la persona responsable de operar la cerradura. Para garantizar que la cerradura funcionara, la casa se construyó lo más cerca posible de la cerradura, de modo que no hubiera ninguna razón para que alguien de la casa no pudiera salir y operar la cerradura.
El museo, inaugurado en 1974, pretende ofrecer una visión aproximada de lo que implicaría trabajar en el canal. Guías disfrazados ofrecen información y antecedentes durante un recorrido por las habitaciones de la casa.
El Josiah White II , el barco actual utilizado para el paseo en barco por el canal, es un barco con casco de acero construido en 1993 por Bethlehem Steel en su antiguo astillero Sparrows Point en Sparrow's Point, Maryland .
El barco original, llamado Josiah White , estuvo en servicio durante el verano de 1978 hasta 1993, cuando se le permitió hundirse cerca de la compuerta de alimentación del canal. Actualmente sirve como ayuda visual para el paseo en barco.
El paseo en barco por el canal se diseñó para brindar a los visitantes información contextual e histórica, incluida información sobre la construcción, la vida y el trabajo en el canal. Tirado por dos mulas, llamadas Hank y George, el paseo pretende recrear la experiencia de navegar por el canal durante su período operativo. Los paseos tienen una duración media de 40 minutos y tratan una multitud de temas, incluidas las mulas, el cuidado de las mismas y la historia del canal.
40°39′44″N 75°14′20″O / 40.66224, -75.23900