El Museo Nacional de Bellas Artes de Chile ( MNBA ) , ubicado en Santiago de Chile , es uno de los principales centros de arte chileno y sudamericano en general. Fundado en 1880 ( lo que lo convierte en el más antiguo de Sudamérica), la organización es administrada por la Unión Artística .
El edificio actual, el Palacio de Bellas Artes , data de 1910 y conmemora el primer centenario de la Independencia de Chile . Fue diseñado por el arquitecto chileno Émile Jéquier en pleno estilo Beaux-Arts y está situado en el Parque Forestal de Santiago. Detrás de él se ubica el Museo de Arte Contemporáneo de la Universidad de Chile , en el que también se ubica la antigua Escuela de Bellas Artes .
El museo fue fundado oficialmente el 18 de septiembre de 1880 y originalmente se llamó Museo Nacional de Pinturas .
El presidente de Chile , Don Aníbal Pinto , el ministro Don Manuel García de la Huerta, Marcos Segundo Maturana y el escultor José Miguel Blanco gestionaron juntos la creación del museo, cuyo primer director fue el pintor Juan Mochi .
En 1887, el gobierno adquirió un edificio conocido como "el Partenón", que había sido construido por la Unión Artística con el fin de albergar exposiciones anuales de arte. El museo se trasladó allí y cambió su nombre a Museo de Bellas Artes.
En 1901 el gobierno decidió crear un edificio original para el Museo y Escuela de Bellas Artes, y fue elegido Emilio Jéquier. El edificio se construyó en el Parque Forestal, obra del paisajista Jorge Enrique Dubois, quien se había formado en la escuela de jardinería de Versalles, en Francia .
Al finalizar la construcción del edificio, éste fue inaugurado oficialmente el 21 de septiembre de 1910, en el marco de la Exposición Internacional que se realizó en el marco de las celebraciones por el centenario de la Independencia. Desde entonces, el Museo permanece en el Palacio.
El edificio resultó dañado durante el terremoto de Chile de 1960 , tras lo cual fue mejorado sísmicamente, de modo que el daño durante el terremoto de Chile de 2010 se limitó a elementos caídos del exterior.
El Palacio de Bellas Artes, sede actual del Museo, es de estilo neoclásico Segundo Imperio y neobarroco , fuertemente reforzado con detalles Art Nouveau y toques de arquitectura estructural metálica. El ingreso central se realiza a través de una versión gigantescamente ampliada de la ventana en falsa perspectiva de Borromini , que se abre al exterior del Palazzo Barberini , que encierra una puerta con frontón totalmente rodeada de vidrio, un toque Beaux-Arts. A través de un frontón roto se eleva hasta la parte superior la cúpula cuadrada. La disposición interna y la fachada están inspiradas en el Petit Palais de París . La cúpula de vidrio que corona el salón central fue diseñada y fabricada en Bélgica y traída a Chile en 1907. El peso aproximado de la armadura del museo es de 115.000 kg, y del vidrio de la cúpula, de 2.400 kg.
Arquitectónicamente, la planta del museo se estructura en un eje central marcado por la entrada y un gran salón con escalera de acceso a la segunda planta. En el gran salón, sobre un balcón de la segunda planta, se encuentra una talla en altorrelieve que representa a dos ángeles sosteniendo un escudo. Se ubican en la semibóveda sobre las cabezas de dos cariátides que surgen del balcón, talladas por Antonio Coll y Pi.
33°26′7.15″S 70°38′36.81″O / 33.4353194, -70.6435583