El Museo Nacional de Brasil ( en portugués : Museu Nacional ) es la institución científica más antigua de Brasil. [3] [4] Está ubicado en la ciudad de Río de Janeiro , donde está instalado en el Paço de São Cristóvão ( Palacio de San Cristóbal ), que está dentro de la Quinta da Boa Vista . El edificio principal fue originalmente la residencia de la Casa de Braganza en el Brasil colonial, como familia real portuguesa entre 1808 y 1821 y luego como familia imperial brasileña entre 1822 y 1889. Después de que la monarquía fuera depuesta, albergó la Asamblea Constituyente Republicana de 1889 a 1891 antes de ser asignado al uso del museo en 1892. El edificio fue catalogado como Patrimonio Nacional Brasileño en 1938 [5] y fue destruido en gran parte por un incendio en 2018.
Fundado por el rey João VI de Portugal, Brasil y Algarve el 6 de junio de 1818, bajo el nombre de «Museo Real», la institución estuvo inicialmente instalada en el parque Campo de Santana , donde exhibía las colecciones incorporadas de la antigua Casa de Historia Natural, conocida popularmente como Casa dos Pássaros («Casa de los Pájaros»), creada en 1784 por el virrey de Brasil, Luís de Vasconcelos e Sousa, IV conde de Figueiró , así como colecciones de mineralogía y zoología. La fundación del museo pretendía atender los intereses de promover el desarrollo socioeconómico del país mediante la difusión de la educación, la cultura y la ciencia. En el siglo XIX, la institución ya se había consolidado como el museo sudamericano más importante de su tipo. En 1946, fue incorporado a la Universidad Federal de Río de Janeiro . [6] [5] [7]
El Museo Nacional albergaba una vasta colección con más de 20 millones de objetos, una de las mayores colecciones de historia natural y artefactos antropológicos del mundo, que abarca algunos de los registros materiales más importantes de las ciencias naturales y la antropología en Brasil, así como numerosos artículos que vinieron de otras regiones del mundo y fueron producidos por varias culturas y civilizaciones antiguas. Construida a lo largo de más de dos siglos a través de expediciones, excavaciones, adquisiciones, donaciones e intercambios, la colección se subdividió en siete núcleos principales: geología, paleontología , botánica , zoología , antropología biológica , arqueología y etnología . La colección fue la base principal para la investigación realizada por los departamentos académicos del museo, que son responsables de realizar actividades en todas las regiones del territorio brasileño y varios lugares del mundo, incluido el continente antártico . El museo posee una de las bibliotecas científicas más grandes de Brasil, con más de 470.000 volúmenes y 2.400 obras raras. [5]
En el área de educación, el museo ofrece especializaciones , cursos de extensión y posgrado en diversas áreas del conocimiento, además de albergar exposiciones temporales y permanentes y actividades educativas abiertas al público en general. [5] El museo administra el Horto Botânico (Jardín Botánico), adyacente al Paço de São Cristóvão , así como un campus avanzado en la ciudad de Santa Teresa , en Espírito Santo - la Estación Biológica Santa Lúcia, administrada en conjunto con el Museo de Biología Prof. Mello Leitão. Un tercer sitio, ubicado en la ciudad de Saquarema , se utiliza como centro de apoyo y logística para las actividades de campo. Finalmente, el museo también se dedica a la producción editorial, destacándose en ese campo el Archivo del Museo Nacional , la revista científica más antigua de Brasil, [8] publicada de forma continua desde 1876. [6] [9]
El palacio, que albergaba gran parte de la colección, fue destruido en un incendio la noche del 2 de septiembre de 2018. [10] [11] [12] Los críticos habían calificado al edificio de "trampa de fuego", argumentando que el incendio era previsible y podría haberse evitado. [13] El incendio comenzó en el sistema de aire acondicionado del auditorio de la planta baja. Uno de los tres dispositivos no tenía conexión a tierra externa, no había disyuntor individual para cada uno de ellos y un cable estaba sin aislamiento en contacto con el metal. [14] A raíz del incendio, el edificio en ruinas estaba siendo tratado como un sitio arqueológico y se encontraba en proceso de reconstrucción , con un techo metálico que cubría un área de 5000 m2 incluidos los escombros . [15]
En 2019, durante las obras arqueológicas en el Jardín Zoológico de Río de Janeiro , cerca de la Quinta da Boa Vista , se encontraron más de 30.000 piezas del pasado de la familia imperial . Entre los hallazgos se encuentran muchos objetos como fragmentos de vajilla , tazas , platos , cubiertos , herraduras e incluso botones y broches con el escudo imperial de la indumentaria militar. Esos objetos fueron donados al museo. [16] Después de ser destruido por un incendio, el Museo Nacional ha recibido donaciones por un monto de R$ 1,1 millones en siete meses para las tareas de reconstrucción. [17]
El Museo Nacional fue creado oficialmente por el rey João VI de Portugal, Brasil y Algarve (1769-1826) en 1818 con el nombre de Museo Real , en una iniciativa para estimular la investigación científica en el Reino de Brasil , entonces parte integrante del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve . Inicialmente, el museo albergaba especímenes de plantas y animales , especialmente aves, lo que hizo que los lugareños lo conocieran como la "Casa de los Pájaros".
Tras el matrimonio del hijo mayor del rey Juan VI y primer emperador de Brasil, Dom Pedro I (1798-1834), con su Alteza Real la archiduquesa María Leopoldina de Austria (1797-1826), el museo empezó a atraer a algunos de los más grandes naturalistas europeos del siglo XIX, como Maximilian zu Wied-Neuwied (1782-1867), Johann Baptist von Spix (1781-1826) y Carl Friedrich Philipp von Martius (1794-1868). Otros investigadores europeos que exploraron el país, como Augustin Saint-Hilaire (1799-1853) y Georg von Langsdorff (1774-1852), contribuyeron a las colecciones del Museo Real. [18]
A finales del siglo XIX, reflejando las preferencias personales de Su Majestad Imperial el Emperador Pedro II (1825-1891), el Museo Nacional comenzó a invertir en las áreas de antropología , paleontología y arqueología . El propio emperador, que era un ávido científico aficionado y entusiasta partidario de todas las ramas de la ciencia, contribuyó con varias de las colecciones de arte del Antiguo Egipto , fósiles botánicos , etc., que adquirió durante muchos de sus viajes al extranjero. De esta manera, el Museo Nacional se modernizó y se convirtió en el museo de historia natural y ciencias humanas más importante de América del Sur. Edmund Roberts visitó el museo en 1832, señalando que el museo solo tenía tres salas abiertas en ese momento, y que las salas cerradas fueron "tristemente saqueadas de su contenido por Don Pedro". [19]
D. Pedro II era consciente de la escasez de verdaderos científicos y naturalistas en Brasil. Solucionó este problema invitando a científicos extranjeros a trabajar en el museo. El primero en llegar fue Ludwig Riedel (1761-1861), un botánico alemán que había participado en la famosa expedición del barón von Langsdorff a Mato Grosso de 1826 a 1828. Otros científicos que vinieron fueron el químico alemán Theodor Peckolt y el geólogo y paleontólogo estadounidense Charles Frederick Hartt (1840-1878). En los años siguientes, el museo fue adquiriendo notoriedad y continuó atrayendo a varios científicos extranjeros que deseaban alcanzar estatura científica con su trabajo en Brasil, como Fritz Müller (1821-1897), Hermann von Ihering (1850-1930), Carl August Wilhelm Schwacke (1848-1894), Orville Adalbert Derby (1851-1915), Émil August Goeldi (1859-1917), Louis Couty (1854-1884) y otros; todos ellos fueron despedidos por el director del museo, Ladislau Netto , cuando el emperador fue depuesto.
El emperador era una figura muy popular cuando fue depuesto por un golpe militar en 1889, por lo que los republicanos intentaron borrar los símbolos del imperio. Uno de estos símbolos, el Paço de São Cristóvão , residencia oficial de los emperadores en la Quinta da Boa Vista , quedó vacante; por ello, en 1892, el Museo Nacional, con todas sus colecciones, objetos de valor e investigadores, fue trasladado a este palacio, donde permanece hasta hoy.
En 1946, la gestión del museo pasó a manos de la Universidad de Brasil , actualmente Universidad Federal de Río de Janeiro . Los investigadores y sus oficinas y laboratorios ocupan buena parte del palacio y otros edificios erigidos en el Jardín Botánico (Horto Florestal), en el parque Quinta da Boa Vista –una de las mayores bibliotecas científicas de Río. El Museo Nacional ofrece cursos de posgrado en las siguientes áreas: antropología , sociología , botánica , geología , paleontología y zoología .
Fue presentado como una idea de Lego . [20]
El museo albergaba una de las mayores exhibiciones de América, anterior al incendio, compuesta por animales, insectos, minerales, colecciones de utensilios aborígenes , momias egipcias y artefactos arqueológicos sudamericanos, meteoritos , fósiles y muchos otros hallazgos.
Uno de los meteoritos que se exhibió es el meteorito Bendegó , que pesa más de 5.000 kilogramos (11.000 libras) y fue descubierto en 1784. [21]
La colección de arqueología del Museo Nacional comprende más de 100.000 objetos, que abarcan distintas civilizaciones que vivieron en América, Europa, África y Oriente Medio, desde el Paleolítico hasta el siglo XIX. La colección se subdivide en cuatro segmentos principales: Antiguo Egipto , Culturas mediterráneas , Arqueología precolombina y Brasil precolombino – este último núcleo, reunido sistemáticamente desde 1867, es el segmento más grande de la colección arqueológica, así como la colección más importante de su tipología en el mundo, abarcando la historia del Brasil precabralino de manera muy completa y albergando algunos de los registros materiales más importantes relacionados con la arqueología brasileña. Fue, por tanto, una colección de considerable valor científico, y objeto de varios trabajos de investigación básica, tesis, disertaciones y monografías. [22] [23]
Con más de 700 piezas, la colección de arqueología egipcia del Museo Nacional fue una de las más grandes de América Latina y una de las más antiguas del continente americano. La mayor parte de los objetos ingresaron a la colección del museo en 1826, cuando el comerciante Nicolau Fiengo trajo desde Marsella un conjunto de antigüedades egipcias que pertenecían al famoso explorador italiano Giovanni Battista Belzoni , quien había estado a cargo de excavar la Necrópolis tebana (actual Luxor ) y el Templo de Karnak . [24]
Esta colección tuvo como destino inicial Argentina , y probablemente había sido ordenada por el presidente de ese país, Bernardino Rivadavia , creador de la Universidad de Buenos Aires y un notable entusiasta de los museos. Sin embargo, un bloqueo naval en el Río de la Plata impediría a Fiengo completar su viaje, obligándolo a regresar desde Montevideo a Río de Janeiro, donde las piezas fueron ofrecidas en una subasta. El emperador Pedro I compró toda la colección por cinco millones de réis , y posteriormente la donó al Museo Nacional. Se ha sugerido que la acción de Pedro I habría estado influenciada por José Bonifácio de Andrada , un relevante miembro temprano de la masonería en Brasil, tal vez impulsado por el interés que la organización tenía por la iconografía egipcia. [25] [26] [27]
La colección iniciada por Pedro I sería ampliada por su hijo, el emperador Pedro II , egiptólogo aficionado y notable coleccionista de artefactos arqueológicos y etnográficos. Una de las incorporaciones más importantes a la colección egipcia del Museo Nacional realizada por Pedro II es el sarcófago de madera policromada del cantor de Amón , Sha-Amun-en-su , de la Época Tardía , ofrecido al emperador como regalo durante su segundo viaje a Egipto, en 1876, por el jedive Ismail Pasha . El sarcófago se distingue por su rareza, ya que es uno de los pocos ejemplares que nunca han sido abiertos, conservándose aún en su interior la momia del cantor. [24] La colección se enriquecería con otras adquisiciones y donaciones, adquiriendo, a principios del siglo XX, la suficiente relevancia como para llamar la atención de investigadores y egiptólogos internacionales, como Alberto Childe, quien ejerció como conservador del Departamento de Arqueología del museo entre 1912 y 1938 y fue también el responsable de publicar la Guía de las Colecciones de Arqueología Clásica del Museo Nacional , en 1919. [25] [26] [27]
Además del mencionado ataúd de Sha-Amun-en-su, el museo posee otros tres sarcófagos, del Tercer Periodo Intermedio y de la Era Tardía, pertenecientes a tres sacerdotes de Amón : Hori, Pestjef y Harsiese . El museo conserva también seis momias humanas (cuatro adultas y dos infantiles), así como varias momias y sarcófagos de animales (gatos, ibis, peces y cocodrilos). Entre los ejemplos humanos, destaca una momia de mujer de la Época Romana , considerada extremadamente rara por la técnica de preparación empleada, de la que sólo existen ocho ejemplos similares en todo el mundo. Llamada «princesa del Sol» o «princesa Kherima», la momia tiene los miembros y los dedos de las manos y los pies envueltos individualmente y está ricamente adornada, con tiras pintadas. [27] “La Princesa Kherima” es una de las piezas más populares de la colección del Museo Nacional, estando incluso relacionada con relatos de experiencias parapsicológicas y trances colectivos, que supuestamente ocurrieron en la década de 1960. “Kherima” también inspiró el romance El secreto de la momia de Everton Ralph, miembro de la sociedad rosacruz . [25] [28] [29]
La colección de estelas votivas y funerarias está compuesta por decenas de piezas datadas, en su mayoría, del Periodo Intermedio y de la Era Tardía. Destacan las estelas de Raia y Haunefer, que están grabadas con títulos de origen semítico presentes en la Biblia y en las tablillas de Mari , así como una estela inacabada, atribuida al emperador Tiberio , de Periodo Romano. El museo también contaba con una vasta colección de shabtis , es decir , estatuillas que representan servidores funerarios, incluyendo un grupo de piezas que pertenecieron al faraón Seti I , excavadas en su tumba en el Valle de los Reyes . Entre los raros artefactos figuraba una estatua de piedra caliza de una joven, datada en el Imperio Nuevo , que lleva un vaso cónico de ungüento sobre la parte superior de la cabeza, una iconografía que se encuentra casi exclusivamente entre pinturas y relieves. La colección también incluye fragmentos de relieves, máscaras, estatuas de deidades en bronce, piedra y madera (como representaciones de Ptah-Sokar-Osiris), vasos canopos , cuencos de alabastro, conos funerarios , joyas y amuletos. [25] [27] [30]
La colección de arqueología clásica del Museo Nacional suma alrededor de 750 piezas y está compuesta principalmente por objetos griegos , romanos , etruscos e italiotas , siendo la colección más grande de su tipo en América Latina. La mayoría de las piezas pertenecían anteriormente a la colección grecorromana de la emperatriz Teresa Cristina , quien se había interesado por la arqueología desde su juventud. Cuando la emperatriz desembarcó en Río de Janeiro en 1843, justo después de su boda por poderes con el emperador Pedro II , trajo consigo un conjunto de antigüedades encontradas durante las excavaciones de Herculano y Pompeya , las antiguas ciudades romanas destruidas por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. Parte de esta colección también había pertenecido a Carolina Murat , hermana de Napoleón Bonaparte y reina consorte del rey de Nápoles, Joaquín Murat . [31] [32] [33]
Por su parte, Fernando II de las Dos Sicilias , hermano de la emperatriz Teresa Cristina, había ordenado que se reanudaran las excavaciones de Herculano y Pompeya , iniciadas en el siglo XVIII. Las piezas recuperadas fueron enviadas al Museo Real Borbónico de Nápoles . Con el objetivo de aumentar el número de artefactos clásicos en Brasil con vistas a la futura creación de un museo de arqueología grecorromana en el país, la emperatriz estableció intercambios formales con el Reino de Nápoles . Solicitó el envío de objetos grecorromanos a Río de Janeiro, al tiempo que enviaba artefactos de origen indígena a Italia. La emperatriz también financió personalmente las excavaciones en Veios, un sitio arqueológico etrusco ubicado a quince kilómetros al norte de Roma, lo que permitió que gran parte de los objetos allí encontrados fueran llevados a Brasil. La mayor parte de ellas habían sido reunidas entre 1853 y 1859, pero Teresa Cristina continuó enriqueciendo la colección hasta la caída del imperio brasileño en 1889, cuando se proclamó la República y la emperatriz abandonó el país con toda la familia real. [31] [32]
Entre los elementos más destacados de la colección se encontraba un conjunto de cuatro frescos de Pompeya, realizados en torno al siglo I d. C. Dos de ellos están decorados con motivos marinos, representando respectivamente un dragón marino y un caballito de mar como figura central rodeado de delfines, y habían adornado las paredes inferiores de la sala de los devotos del Templo de Isis . Los otros dos frescos están decorados con representaciones de plantas, pájaros y paisajes, estilísticamente cercanos a las pinturas de Herculano y Estabia . El museo también albergaba una gran cantidad de objetos de Pompeya que retrataban la vida cotidiana de los ciudadanos de la Antigua Roma: fíbulas , joyas, espejos y otras piezas de la toilette femenina romana , vasijas de vidrio y bronce, amuletos fálicos, lámparas de aceite moldeadas en terracota, etc. [28] [33] [34]
La colección de cerámica mediterránea comprende más de una docena de objetos y destaca por la diversidad de orígenes, formas, decoraciones y propósitos utilitarios. Están representados varios de los estilos y escuelas más importantes de la antigüedad clásica, desde el estilo geométrico corintio del siglo VII a. C. hasta las ánforas romanas de terracota de la era paleocristiana. El museo alberga ejemplos de cráteras , enocóaas , cántaros , cálices , ciatos , copas , hidrias , lécitos , ascós y lecánides . También destacan los grupos de cerámica etrusca de Bucchero (siglos VII-IV a. C.), los vasos griegos de figuras negras (siglos VII-V a. C.), los vasos gnatios (siglo IV a. C.) y el vasto conjunto de vasos italianos de figuras rojas , con cerámicas de Apulia , Campania, Lucania y Magna Grecia . [28]
La colección de esculturas comprendía un gran número de figurillas de Tanagra , pequeñas esculturas de terracota de origen griego que fueron muy apreciadas en el mundo antiguo, así como un grupo de estatuillas de bronce etruscas que representaban guerreros y figuras femeninas. La colección de artefactos militares incluía piezas enteras o fragmentos de cascos, mazas, vainas, espadas de bronce, broches y phalleras . [28]
El Museo Nacional albergaba un importante conjunto de cerca de 1.800 piezas producidas por los pueblos indígenas de América durante la era precolombina , además de momias andinas . Reunida a lo largo del siglo XIX, la colección se basaba en los fondos de la familia real brasileña, con varios objetos procedentes de la colección privada del emperador Pedro II. Posteriormente se amplió mediante adquisiciones, donaciones, intercambios y excavaciones. A finales del siglo XIX, la colección ya tenía un prestigio considerable, siendo citada, con ocasión de la inauguración de la Exposición Antropológica de 1889, como una de las mayores colecciones de arqueología sudamericana. [28] [35] [36]
La colección comprendía principalmente objetos relacionados con la manufactura textil , plumaje , producción cerámica y cantería de las culturas andinas (grupos de Perú , Bolivia , Chile y Argentina ) y, en menor medida, de los nativos amazónicos (incluyendo un raro conjunto de artefactos del área de la actual Venezuela) y culturas mesoamericanas (principalmente de los actuales México y Nicaragua ). Varios aspectos de la rutina diaria, organización social, religiosidad e imaginería de las civilizaciones precolombinas se abordan en la colección, que cuenta con elementos desde el uso diario común (vestimenta, adornos corporales, armas) hasta artefactos más refinados, imbuidos de un notable sentido artístico (instrumentos de medición y música, objetos rituales, esculturas cerámicas figurativas y vasijas distinguidas por sus características estéticas). [35] [28] Otros aspectos de la vida precolombina, como la dinámica del comercio, la difusión ideológica y las influencias culturales entre los grupos, también están representados en la colección. Los objetos se evalúan en función de la similitud de los patrones decorativos y las técnicas artísticas, así como de los temas representados. Casi todos los grupos distintos tienen en común temas como plantas, animales nocturnos (murciélagos, serpientes, búhos) y criaturas fantásticas asociadas a elementos y fenómenos naturales. [37] [28] [38]
Los grupos mejor representados, en el contexto de las culturas andinas, incluyen:
La colección de momias andinas del Museo Nacional permite vislumbrar las prácticas funerarias de las culturas de la región. Las momias de la colección fueron preservadas ya sea de manera natural (como resultado de las favorables condiciones geoclimáticas de la Cordillera de los Andes) o artificialmente, en el contexto de prácticas religiosas y ritualísticas. Originaria de Chiu Chiu , en el desierto de Atacama , al norte de Chile, hay una momia de un hombre con una edad estimada de 3.400 a 4.700 años, preservada en posición sedente, con la cabeza apoyada sobre las rodillas y cubierta por un gorro de lana. Esta era la posición en la que las culturas atacameñas solían dormir, debido al clima frío del desierto. También era la posición en la que eran enterrados, junto con sus pertenencias. [47] Una segunda momia de la colección -un hombre aymara , encontrado en los alrededores del lago Titicaca , entre Perú y Bolivia- se conserva en la misma posición, pero involucrado en un fardo funerario. [48] La colección de momias incluye también un niño, donado por el gobierno chileno, y, ilustrando las técnicas de momificación artificial de las culturas precolombinas, un ejemplar de cabeza reducida , procedente de los pueblos jíbaros de la Amazonia ecuatorial, de fines ritualísticos. [38] [49]
La colección de arqueología brasileña del Museo Nacional reúne un vasto conjunto de artefactos producidos por las culturas que florecieron en el territorio brasileño durante la era precolonial, con más de 90.000 objetos. Fue considerada la mayor colección de su tipología en todo el mundo. Reunida gradualmente desde principios del siglo XIX, la colección comenzó a ser reunida sistemáticamente a partir de 1867 y se ha ampliado continuamente hasta la actualidad, a través de excavaciones, adquisiciones y donaciones, sirviendo también como base para un gran número de proyectos de investigación realizados por los académicos del museo, la Universidad Federal de Río de Janeiro y otras instituciones. Estaba compuesta por objetos provenientes de todas las regiones de Brasil, estableciendo una cronología que abarca más de 10.000 años. [38] [23] [22]
De los más antiguos habitantes del territorio brasileño ( horticultores y grupos de cazadores-recolectores ), el museo conservó varios artefactos hechos de piedra ( pedernal , cuarzo y otros minerales) y huesos, como puntas de proyectil utilizadas para la caza, hojas de hacha de piedra pulida y otras herramientas utilizadas para tallar, raspar, hender, triturar y perforar, además de artefactos de uso ceremonial y adornos. Aunque también se produjeron objetos hechos de madera, fibra y resina, la mayoría de ellos no resistieron la prueba del tiempo y están casi ausentes en la colección, a excepción de algunas piezas individuales, a saber, una canasta de paja tejida cubierta de resina, solo parcialmente preservada, encontrada en la costa sur de Brasil. [38] [50] [37] [51]
En el segmento relativo al pueblo Sambaqui, es decir , las comunidades de pescadores y recolectores que vivieron en el litoral centro-sur de Brasil entre 8.000 años antes del presente y la era cristiana primitiva, el Museo Nacional conserva un gran número de vestigios originarios de depósitos constituidos por cal aglomerada y material orgánico – los llamados Sambaquis , o basureros . En la colección se conservan dos fragmentos de Sambaquis, además de un grupo de restos óseos humanos encontrados en estos sitios arqueológicos, así como varios testimonios culturales del pueblo Sambaqui, abarcando objetos utilitarios utilizados en tareas rutinarias (vasijas, cuencos, manos de mortero y morteros tallados en piedra), ceremonias y rituales (como estatuillas votivas). Entre los destaques de la colección Sambaqui, hay un gran conjunto de zoolitas (esculturas de piedra de uso votivo, con representación de animales, como peces y aves, y figuras humanas). [38] [37]
La colección incluye varios ejemplos de urnas funerarias, sonajeros, platos, cuencos, ropa, vestidos, ídolos y amuletos, con énfasis en los objetos de cerámica, producidos por numerosas culturas del Brasil precolonial. [38] Los grupos mejor representados en la colección incluyen:
El Museo Nacional conserva los ejemplares más antiguos conocidos de momias indígenas halladas en territorio brasileño. La colección estaba compuesta por el cuerpo de una mujer adulta de aproximadamente 25 años de edad, y dos niños, uno ubicado a sus pies, con una edad estimada de doce meses, envuelto en un bulto, y un recién nacido, también cubierto por un manto, posicionado detrás de la cabeza de la mujer. Este conjunto momificado está compuesto por individuos que probablemente pertenecían al grupo de los Botocudos (o Aimoré), de la rama Macro-Jê . Fueron encontrados en la Caverna da Babilônia , una caverna ubicada en la ciudad de Rio Novo , interior del estado de Minas Gerais , en una hacienda que pertenecía a Maria José de Santana, quien donó las momias al emperador Pedro II. Como acto de agradecimiento por este favor, Pedro II le otorgó a Maria José el título de Baronesa de Santana. [58]
A partir de 2014, el museo enfrentó recortes presupuestarios que redujeron su mantenimiento a menos de R$ 520.000 anuales. El presupuesto era tan bajo que había US$ 0,01 para gastar en cada uno de los artefactos. [59] El edificio cayó en desuso, evidenciado por el material descascarado de las paredes, el cableado eléctrico expuesto y la plaga de termitas . [60] [59] Para junio de 2018, el 200 aniversario del museo, había llegado a un estado de abandono casi completo. [61] Hubo una oferta del Banco Mundial para prestar fondos al museo, que fue rechazada porque la Universidad Federal de Río de Janeiro tendría que ceder el control a una Junta independiente. [59]
Según la rectora de la UFRJ, Denise Pires de Carvalho, la universidad no tiene dinero para pagar las cuentas de luz atrasadas desde enero de 2019, de agua desde hace dos años, de servicios de seguridad y limpieza. Dijo también que, aunque no tengan más dinero disponible, buscará la liberación del 20% de los R$ 43 millones liberados por la bancada parlamentaria de Río de Janeiro para continuar con las obras de reconstrucción del Museo Nacional. El objetivo es reabrir al menos un ala del palacio en 2022, año del bicentenario de la independencia. [62]
El museo resultó gravemente dañado por un gran incendio que comenzó alrededor de las 19:30 hora local (23:30 UTC) el 2 de septiembre de 2018. [63] [64] [65] Aunque se salvaron algunos artículos, se cree que el 92,5% de su archivo de 20 millones de artículos fue destruido en el incendio, ya que alrededor de 1,5 millones de artículos estaban almacenados en un edificio separado y no sufrieron daños. [66]
Los primeros intervinientes en combatir el incendio se vieron obstaculizados por la falta de agua. El jefe de bomberos de Río dijo que dos hidrantes cercanos no tenían suficiente agua, lo que obligó a los bomberos a recurrir a bombear agua de un lago cercano. Según un empleado de la CEDAE (Empresa Estatal de Agua y Alcantarillado de Río de Janeiro ), aunque los hidrantes tenían agua, la presión del agua era muy baja porque el edificio está en la cima de una colina, lo que los hace inutilizables. [67] [68] El presidente brasileño Michel Temer dijo que la pérdida debido al incendio era "incalculable". [65]During the signing of a protocol of intent for technical-scientific cooperation with the Brazilian Institute of Museums (Ibram), held on 14 May 2019, it was reported that the works of restoration of the patrimony would be initiated in 2019, with an elaborated executive project of the reconstruction of the facades and of the roof, with an endowment of R$1 million. Paulo Amaral, president of Ibram, said that the new concept of the National Museum would probably be announced in April 2020, when the final formatting of the space would be defined, with parts dedicated to the historical collection, contemporary works and equipment.[69][70]
On the first floor of the building was the Francisca Keller Library, which had the largest collection of anthropology and human sciences in South America. To speed up the fundraising process, they are making a crowdfunding campaign on the Benfeitoria platform. The money would be used for the demolition of the interior walls of the space, restoring the floor, finishing and painting, laying the ceiling, making the electrical and air conditioning installation and the restoration of hardware. They expect to get R$129,000 by 12 September 2019.[69][71]
The Federal University of Rio de Janeiro, responsible for the museum, signed on Saturday 31 August 2019 a memorandum of understanding with the Vale Foundation, the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) and the BNDES to create a governance steering committee that can lead the museum's recovery project. Vale provides R$50 million and BNDES R$21.7 million for this reconstruction.[72] The Ministry of Education had allocated R$16 million to the National Museum. Of this total, R$8.9 million was used in emergency works, and the rest for facade and roof projects. The Ministry of Science, Technology, Innovations and Communications contributed R$10 million to acquire equipment for scientific research and infrastructure actions. Germany had donated 230,000 euros so far.[73] After 1 year since the destruction, 44% of the museum's collections had been saved. More than 50 of the 70 areas hit by the fire were searched.
Reconstruction of the facade and roof is expected to take place between the end of 2019 and the beginning of 2020. In the first half of 2020, the salvage of parts of the collection and the start of the inventory process are expected to be completed. R$69 million in public funds for the project. The amount is composed of R$21 million from BNDES (R$3.3 million of which have already been released), R$43 million from the amendment of the Rio de Janeiro bench in the Chamber of Deputies and R$5 million from the Ministry Education.[74]
On 3 October 2019, the museum has about 120 million reais available to make works, coming from funds from parliamentary amendments, the BNDES and Vale. But, the money cannot be used to buy the material needed to continue the rescue, only in the works. In the box of the Association Friends of the National Museum, there are 80 thousand reais in cash, coming from donations, but only R$25 thousand are not yet committed. The Rio de Janeiro Legislative Assembly (Alerj) donated R$20 million to help in the works. Funding are available as project steps are completed.[75]
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The director of the National Museum, Alexander W. A. Kellner, issued an open letter addressed to presidential candidates Jair Messias Bolsonaro and Fernando Haddad on the evening of 15 October 2018, which, along two pages, reinforces the historical importance of the institution, and recalls that his survival is tied to the responsibility of those who hold "power in the hands."[90]
The document was also sent to the National Congress, where he had regularly gone to ask for a public hearing, during which he asked for the inclusion of resources for the museum, and for the next budget. Without these resources, he says the institution will end up harming decades of research.
In the letter, the director says that many reflect on what could have been done differently to avoid a disaster that led to the loss of an invaluable patrimony, involving millions of cultural and scientific pieces. He also adds that "others should be deeply reflecting on why, being in a position of decision, they did not act firmly in triggering actions that would have avoided the absurdity of that loss".
On 17 October 2018, the director of the museum had a meeting with federal deputies to first resolve the R$50 million needed to reinstall the front part of Palace.[91] In late October 2018, the museum's director attended an audience in Brasília at the Chamber of Deputies in order to secure R$56 million for the basic reconstruction of the front part of main building, No. 1, including the facade, roof and its structure. He negotiated the money before the President-elect Jair Bolsonaro, being afraid that the building would remain destroyed for years in an abandoned state. Also, the laboratory containers were not received.[92] On 31 October 2018, the Chamber of Deputies approved an amendment of R$55 million to the budget of 2019. This would need to be further approved by a joint committee and also by the plenary.[93] The director travelled to China to guarantee pieces of collections for the museum. During his travel to Germany, specifically Berlin, Munich and Paris, France to bargain some money, the amount of R$55 million, supposed to reconstruct some part of building was reduced to R$43 million by the government.[94] However the Louvre Museum could lend some Egyptian pieces to be displayed in Rio de Janeiro, when its reconstruction comes done. From this sum, until June 2019, Education Ministry or Ministério da Educação (MEC) paid R$908.800,00 for the facade project.[85]
A proposal by Senator Maria do Carmo Alves (DEM-SE), under review in the Commission of Education, Culture and Sport proposes to include a National Day of the Museum, in the official Brazilian calendar to be celebrated on 18 May.[95]
Until December 2018, the concern was the change of the Brazilian government, because none of the transition teams of the future governor of Rio de Janeiro, nor incoming president Jair Bolsonaro have sought the direction of the museum to talk about the fire. Even then, the containers to store restored objects, until the reconstruction work is completed, had not yet been delivered by the Federal University of Rio de Janeiro, which did not express its opinion on the delay.[96]
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During the three months after the fire debris was removed, the "economic support network" promised by the president was not established. The partnership to help the museum would count on the participation of the Brazilian Federation of Banks (Febraban), Petrobrás, Bradesco, Itaú, Santander, Caixa, Banco do Brasil, BNDES and Vale. According to the entity, the banks are awaiting approval of Provisional Measure 851 in the National Congress to be able to make the donations. The text must be approved by Congress until February 2019. If this does not happen, the Provisional Measure loses its validity. "The first disbursement of the contract between the BNDES, the Association of Friends of the National Museum and UFRJ, with a total execution period of four years, was scheduled for October 2018 of R$ 3 million."
In June 2018, when the National Museum completed 200 years, the BNDES signed a R$21.7 million contract to pay for the update of the building, but before the first transfer of R$3 million, it caught fire. The agreement was maintained, and the BNDES promised that the money would be used to support the reconstruction works. That was not done. Until final of 2018, only R$8.9 million was released to carry out emergency works for the reconstruction of the building.[97]
The Ministry of Education (MEC) gave R$5 million to a second phase of elaboration of recovery project of the Museum. Unesco personnel and the Ministry of Foreign Affairs visited the debris. Another R$2.5 million was allocated to the research of the institution through the Coordination of Improvement of Higher Education Personnel (Capes).[98]
Among the rubble, 1,500 items were found, between parts of the collection, equipment, personal property and others not unidentifiable. Among them were pieces from the Egyptian collection and minerals from the Werner collection, that came to Brazil along with the Portuguese Crown, as well as pre-Columbian ceramics.
A partnership with Google Brasil, through Google Arts & Culture, allowed guided virtual tours via internet of 160 items from the collections in 2016.[99][100]
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