Museo Hacienda Buena Vista es un museo histórico de una finca cafetalera en Barrio Magueyes , Ponce, Puerto Rico . El museo abrió sus puertas en 1987 y recibe unos 40.000 visitantes al año. [3] [4] El museo ha sido descrito como "el primer museo viviente de arte y ciencia de Puerto Rico". [5] [6]
La plantación original perteneció a la familia Vives y data del siglo XIX. Las estructuras y el terreno ahora son propiedad del Fideicomiso de Conservación (Puerto Rico Conservation Trust), que opera el museo. Está ubicado en 81,79 acres (331.000 m 2 ) de tierra fértil que incluye un bosque subtropical húmedo a unas 7 millas (11 km) al norte de Ponce por la ruta PR-123 , [7] en Corral Viejo, una comunidad del Barrio Magueyes . [7]
El Museo Hacienda Buena Vista es hoy un destino educativo muy conocido. La maquinaria de la Hacienda original se ha vuelto a poner en marcha, los animales de la granja deambulan por los terrenos, las habitaciones de la granja han sido amuebladas y el aroma del café recién tostado llena el aire circundante. [8] Los visitantes pueden realizar recorridos por la antigua casa de campo de Vives y explorar los edificios y terrenos de la plantación. Se exhibe maquinaria agrícola auténtica del siglo XIX que muestra cómo funcionaba una plantación de café en la década de 1880.
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La plantación fue iniciada por Don Salvador de Vives en 1833. [2] [9] La casa de la plantación (la "Casa Señorial") fue construida en estilo colonial español , y los edificios circundantes se construyeron en el estilo criollo local. [10] De Vives instaló la granja para vender su producción en el mercado de Ponce y en las fincas de caña de azúcar a lo largo de la costa sur. Originalmente, la finca Vives cubría 500 acres (2,0 km2 ) .
En 1845, el hijo de Don Salvador sumó a la rentable producción de frutas y verduras la operación de un molino de maíz . Posteriormente, el nieto de Don Salvador supervisó la incorporación del cultivo y procesamiento del café a los plátanos y la harina de maíz, aprovechando el gran auge cafetalero de las décadas de 1880 y 1890. El hijo y nieto de Don Salvador introdujeron algunas de las maquinarias agrícolas más innovadoras de la isla, impulsadas por una cascada cercana de 30 m (100 pies). [11] Con el tiempo, Hacienda Buena Vista se convertiría en una de las plantaciones más exitosas de las montañas de Puerto Rico.
Para 1900, una serie de huracanes de principios del siglo XX y el fallido mercado del café paralizaron las operaciones de la Hacienda y, gradualmente, la Hacienda Buena Vista cayó en mal estado y quedó parcialmente abandonada. [12] En 1937, la agricultura había disminuido seriamente en Puerto Rico y el negocio de las plantaciones fue abandonado, convirtiéndose principalmente en una casa de campo de fin de semana para los herederos de Vives. Los cuarteles de trabajadores, las dependencias y el equipo se deterioraron rápidamente bajo el clima tropical húmedo y las lluvias.
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Como resultado de una nueva ley aprobada por la Legislatura de Puerto Rico en 1956 destinada a proporcionar tierras a los agricultores locales, el gobierno de Puerto Rico expropió la mayoría de las tierras de Hacienda Buena Vista. Sólo quedaron 87 acres de tierra en manos de los Vives, incluida la casa solariega y el sistema de canales de agua.
Estos 87 acres restantes de tierras fueron adquiridos por el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico en 1984, con la intención de restaurar la hacienda. A pesar del grave deterioro de la maquinaria procesadora de café y de los edificios de la finca, el Fideicomiso de Conservación logró restaurar la finca para que pudiera usarse para educar al público sobre la época dorada del cultivo del café fino en las montañas de Puerto Rico. Los propietarios originales donaron muchos de los muebles y Conservation Trust compró otras piezas auténticas. [13]
En 1986, el Trust completó la restauración y lo convirtió en museo. [14] [15] El museo abrió sus puertas en 1987 y ha funcionado ininterrumpidamente desde entonces. [3] Es el único museo de este tipo en Puerto Rico. En 1988, el Trust también reconstruyó por completo el molino de café a su aspecto de 1892. Y, si bien la familia Vives había reconstruido su molino de café después de 1928, el Trust optó por reconstruir una aproximación del molino de café anterior de 1892. [16]
El Museo es importante por varias razones. En primer lugar, contiene el único ejemplo que queda de la turbina hidráulica Barker, que fue la primera turbina de tipo reacción jamás fabricada. [17] Fue nominado como hito de la ingeniería mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos en julio de 1994. [10] [18]
La segunda razón por la que el Museo es importante es que ofrece uno de los mejores ejemplos que quedan de una plantación de café puertorriqueña . Esto es importante porque en la última parte del siglo XIX el café producido en Puerto Rico y exportado a Europa y Estados Unidos era considerado entre los mejores del mundo. Se dice que en aquel momento incluso era el favorito en el Vaticano . [19] Hacienda Buena Vista también es significativa porque muestra la evolución de la industria cafetalera en la región. Se pueden apreciar varias épocas. Estos van desde el cultivo de productos como el plátano (1833-1845); a la producción de harina (de arroz y maíz) (1847-1872). Estos productos eran alimentos básicos para la subsistencia de la población local. [10]
El Museo Hacienda Buena Vista es a la vez un museo al aire libre y un museo interior. El Museo está ubicado en el Barrio Magueyes , en el municipio de Ponce, Puerto Rico. Situado a una altitud de entre 160 y 460 metros sobre el nivel del mar, el aire es fresco y fresco por la noche y húmedo durante el día. Los cerros cercanos a la hacienda-museo son excelentes para el cultivo de maíz , café y frutas . [20]
Este museo al aire libre está formado por un complejo agrícola de 87 acres (350.000 m 2 ). Sus edificios principales se agrupan en un área central de 12.000 m 2 y la propiedad incluye 11 edificios originales: la casa señorial de la hacienda, la cochera, los establos de caballos, los establos de mulas, la casa y oficina del cuidador, dos almacenes, un refugio contra huracanes, el molino de maíz y las dependencias de esclavos. Existe un sistema de canales de agua que aún está operativo, un acueducto y un huerto en la casa. El edificio de procesamiento de granos de café fue reconstruido para parecerse al edificio original de 1892. [20]
La casa solariega es un edificio de dos pisos de 60 x 50 pies construido en 1845, la principal atracción interior del museo y el punto de referencia para todas las demás estructuras. La planta baja fue diseñada para ser utilizada como almacén. El segundo piso contiene tres dormitorios y una sala de estar. La mitad oriental de la casa señorial está hecha de ladrillo e incluye un patio, la cocina, dos dormitorios más y un baño. La casa señorial también dispone de jardín rodeado por una valla de hierro forjado y ladrillo. El jardín tenía dos propósitos: "Históricamente, este jardín sirvió como entrada formal al complejo de la hacienda; sin embargo, se usó con mayor frecuencia como un lugar familiar privado". [21] Cerca se encuentran la cochera, los establos y la pequeña casa del cuidador. [22] Además, los establos de mulas y la oficina del conserje también son parte del museo al que pueden acceder los visitantes. [23] Ubicado frente a la casa solariega, se encuentra el refugio contra huracanes . Es una estructura de ladrillo macizo que mide 4,6 m (15 pies). x 25 pies (7,6 m) y construido 3 pies (0,91 m). sobre el suelo. Sus paredes, piso y techo fueron hechos para resistir o disipar las destructivas tormentas tropicales que son comunes en esta región. [23]
Una atracción principal del museo es el canal de ladrillo y cemento, que tiene 18 pulgadas de profundidad por 12 pulgadas de ancho y unos 2,600 pies (790 m) de largo. Una caída de agua de 360 metros de altura proporciona la energía necesaria para hacer funcionar los molinos de la hacienda. El canal y el acueducto fueron terminados en 1851. Se utilizan una serie de colectores para desviar el agua según las necesidades de la producción agrícola de la hacienda: una compuerta desvía el agua a la rueda hidráulica y a la turbina hidráulica del molino de maíz, otra compuerta desvía el agua a la el tanque de fermentación , el lavabo ornamental y el baño, y una tercera compuerta desvía el agua a un canal que la devuelve al río Cañas. [20]
El molino despulpador y descascarillador de café es una edificación de madera de 2 pisos ubicada al noroeste de la casa solariega del museo. Originalmente albergó el molino de maíz de 1845 pero en 1892, la estructura fue modificada para convertirse en el molino descascarillador de café. [24]
En 1854 se construyó un segundo molino de maíz en el Museo Hacienda Buena Vista. Es una estructura de madera de dos pisos que mide 4,9 m (16 pies). de ancho por 7,72 m (25 pies 4 pulgadas) de largo. En el suelo de este molino se realizaba el propio trabajo de molienda del maíz. Aquí se procesaba el maíz seco que pasaba a través de una tolva en este edificio. Aquí se molía el maíz para convertirlo en harina de maíz. Aquí también fue empacado en bolsas. Uno de los canales del sistema de acueducto pasaba por debajo de este edificio para alimentar el molino de maíz de arriba. [25] Una estación de secado de frijoles también forma parte de las exhibiciones; este edificio data de 1847. Este edificio había servido anteriormente como cuarto de esclavos, pero después de la abolición de la esclavitud en Puerto Rico en 1873, se convirtió en un edificio de secado de frijoles. En este edificio también se guardaban las sartenes utilizadas para secar los granos de café. [22]
El 16 de julio de 1994, Robert B. Gaither de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos entregó una placa al Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico designando la turbina hidráulica de Hacienda Buena Vista como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Mecánica. El premio se otorgó en reconocimiento no sólo al valor de la turbina sino también al extraordinario trabajo realizado por Conservation Trust en su restauración. [26] Una copia del premio está disponible para su visualización en la tienda de regalos del museo.
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