El Museo y Lugar de Nacimiento de Gilbert Stuart se encuentra en Saunderstown , Rhode Island . Gilbert Stuart , que nació el 3 de diciembre de 1755 en la casa de la época colonial ubicada en la propiedad, se convirtió en un famoso retratista estadounidense de los siglos XVIII y XIX. [2] El museo consta de la casa de 1751 en la que nació Stuart, un molino de rapé en funcionamiento, un molino de harina en funcionamiento, un estanque de molino, arroyos, una escalera para peces, 23 acres de senderos naturales, un jardín de hierbas y un centro de bienvenida y galería de arte que contiene pinturas de Gilbert Stuart y su hija Jane Stuart.
La casa de la propiedad fue construida en 1751, y Gilbert Stuart vivió allí durante seis años. Su padre dirigía el negocio familiar en el sótano de la casa, donde se encontraba un molino de tabaco accionado por agua. [3] Molía hojas de tabaco secas para convertirlas en tabaco, un polvo fino muy utilizado en la época colonial, y el suyo fue, de hecho, el primer molino de este tipo en Estados Unidos. [3] Cuando Stuart tenía seis años, su familia se mudó a Newport, Rhode Island .
La casa sirvió como residencia privada y durante el siglo XVIII, el molino de rapé y la rueda hidráulica se perdieron. En 1930, Norman Isham restauró el edificio a su estado colonial y se abrió al público como museo en 1931. Muchas de las paredes y vigas de madera originales de la casa permanecieron intactas. También conservó sus cuatro chimeneas originales en las esquinas, una en cada habitación de la casa. Un molino de rapé inglés construido a principios de la década de 1730 fue transportado a la propiedad durante la restauración, y se considera que su diseño es fiel al molino de rapé original. Además, se construyó una nueva rueda hidráulica y se adjuntó al costado de la casa, lo que permitió que el molino funcionara con energía hidráulica del estanque Pausacaco (también conocido como estanque Carr). En 1757 se construyó un molino harinero original de la era colonial , propiedad de Benjamin Hammond, equipado con una rueda hidráulica. El molino permaneció inoperativo hasta 2007, cuando la rueda hidráulica se volvió a conectar a los engranajes operativos del molino.
El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1965 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. [1] [4]
El lugar de nacimiento de Gilbert Stuart ofrece visitas guiadas y autoguiadas al lugar de nacimiento y al molino harinero, y está abierto desde mayo hasta mediados de octubre. [5] La casa está amueblada con muebles coloniales originales en cada habitación, aunque ningún mueble es original de la casa. [6] Cada habitación también está equipada con reproducciones de las obras más famosas de Gilbert Stuart, incluido el famoso retrato inacabado del Ateneo de George Washington (que aparece retratado en el billete de un dólar ), The Skater , Dr. Hunter's Spaniels , John Jay y Catherine Brass Yates . Las visitas al museo incluyen el funcionamiento de los molinos, una explicación de la escalera de peces, charlas sobre la vida y las obras de arte de Gilbert Stuart, así como algunas descripciones de los muebles y objetos coloniales.
En el lugar de nacimiento de Gilbert Stuart se solía llevar a cabo un programa de docencia juvenil único, en el que niños y adolescentes podían ofrecerse como voluntarios para realizar visitas guiadas interpretativas al museo vestidos con atuendos coloniales. El programa estaba diseñado para enseñar a los niños sobre la historia y el funcionamiento de un museo. [7] El programa de docencia juvenil ya no está en funcionamiento.
El lugar de nacimiento de Gilbert Stuart está ubicado en una propiedad de veintitrés acres. El museo cuenta con senderos naturales que llevan a los turistas al sitio de un antiguo cementerio colonial, el cementerio Benjamin Hammond, un mirador panorámico de Carr Pond y los cimientos de un batán colonial . Los terrenos también cuentan con un jardín de hierbas, una presa de madera y un muelle para botes, desde el cual los miembros del museo pueden alquilar botes de remos para utilizarlos en el cercano Carr Pond. [8]
Construida en 2014, la galería de arte del museo contiene obras originales de Gilbert Stuart y retratos de Gilbert realizados por su hija, Jane Stuart. Además de la exposición habitual de obras de Gilbert Stuart, la galería también exhibe obras de otros artistas destacados de Rhode Island. Entre las exposiciones anteriores se incluyen Jane Stuart: Heir to Genius en 2016, Edward Mitchell Bannister: "My Greatest Successes Have Come Through Her", la colaboración artística de Edward y Christiana Bannister en 2018, Mabel May Woodward: Chasing the Summer's Day en 2022 y Soul of the Sitter: Contemporary Portraiture in Rhode Island en 2023.
