Murray Warmath (26 de diciembre de 1912 - 16 de marzo de 2011) fue un jugador y entrenador de fútbol americano universitario . Se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Universidad Estatal de Misisipi de 1952 a 1953 y en la Universidad de Minnesota de 1954 a 1971, compilando un récord de carrera como entrenador principal de 97–84–10. En 1960, Warmath llevó a los Minnesota Golden Gophers a compartir el título de la Conferencia Big Ten , una aparición en el Rose Bowl y un campeonato nacional , el más reciente del programa hasta la fecha. La temporada siguiente, Minnesota quedó segundo en la Conferencia Big Ten y regresó al Rose Bowl. El equipo de Warmath de 1967 obtuvo una parte de un segundo campeonato de Big Ten.
Warmath jugó fútbol americano universitario para los Tennessee Volunteers bajo el legendario entrenador Robert Neyland . Después de graduarse de la universidad, Warmath fue entrenador de línea durante una temporada y entrenador de ala durante tres temporadas en Tennessee antes de ingresar al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . Después del servicio, fue nombrado entrenador de línea principal en Tennessee, y luego sirvió en la misma capacidad en la Academia Militar de los Estados Unidos bajo Red Blaik ; Vince Lombardi fue el entrenador de backfield en Army durante esos años. [1] Warmath luego pasó dos temporadas (1952-1953) como entrenador principal en Mississippi State University antes de renunciar al final de la temporada de 1953 para aceptar el trabajo de Minnesota.
Después de llegar a Minnesota, Warmath tuvo un éxito inmediato, llevando a los Gophers a un récord de 7-2 en su primera temporada y un récord de 6-1-2 en 1956. Sin embargo, Warmath fue criticado después de tres temporadas perdedoras consecutivas en las que los Gophers terminaron con un combinado de 6-20, incluida la campaña de 1958 en la que los Gophers ganaron solo un juego y la campaña de 1959 en la que los Gophers terminaron últimos en el Big Ten y ganaron dos juegos. A pesar de los fanáticos que arrojaban basura en su césped y los comentarios de los promotores de los Gophers de que la Universidad debería comprar los últimos dos años de su contrato, [2] [3] Warmath sobrevivió a la tormenta y la temporada siguiente los Gophers ganaron el título de Big Ten, con un récord de 8-1, y fueron declarados campeones nacionales.
Mientras estaba en Minnesota, Warmath se convirtió en uno de los entrenadores más exitosos en la historia de los Gophers, llevando al equipo a dos títulos Big Ten y dos Rose Bowls. Su equipo de 1961 recibió una plaza en el Rose Bowl por defecto después de que Ohio State, el campeón de la conferencia, rechazara la invitación. La Conferencia Big Ten, en ese momento, no permitía que el campeón de la conferencia fuera al Rose Bowl de forma consecutiva. Warmath es el último entrenador de los Gophers en ganar un campeonato nacional, un título Big Ten o un Rose Bowl. [2] Su mandato de 18 años es el segundo más largo en la historia de la escuela, solo detrás de Henry L. Williams , y sus 87 victorias son las segundas en la historia de la escuela, solo detrás de Bernie Bierman .
Mientras era entrenador, Warmath se hizo conocido como un catalizador del cambio social, ya que fue uno de los primeros entrenadores universitarios importantes en tomar a varios atletas negros en una sola clase de reclutamiento. "No tengo prejuicios contra los jugadores negros. Estoy interesado en buenos jugadores de fútbol", declaró en su primera conferencia de prensa en 1954. [4] El mariscal de campo Sandy Stephens , quien fue instalado como mariscal de campo titular en su segundo año en 1959, fue el primer mariscal de campo negro All-American . Con la exposición nacional de sus apariciones en los bowls, Warmath pudo reclutar a otros atletas negros de primer nivel, incluidas las futuras estrellas de la NFL Bobby Bell , Carl Eller y Aaron Brown . [2]
El mandato de Warmath llegó a su máximo nivel después de la temporada de 1967 en la que ganó el título de la Big Ten. Tras un récord de 6-4 en 1968, registró récords perdedores en sus últimos tres años. Después de la temporada de 1971, Cal Stoll fue contratado como entrenador de los Gophers y Warmath fue nombrado asistente del director deportivo. Warmath permaneció en ese puesto hasta 1978, cuando aceptó un trabajo con los Minnesota Vikings como entrenador asistente, puesto que ocupó durante dos temporadas antes de convertirse en cazatalentos regional del equipo. [2]
En 18 temporadas en Minnesota, los equipos de Warmath acumularon un récord de 87–78–7 (.526) y ganaron ocho partidos en una temporada tres veces. Compiló un récord de carrera de 97–84–10.
En 1992, Warmath trabajó con el autor Mike Wilkinson para publicar una biografía titulada The Autumn Warrior en la que relata su asociación de 65 años con el fútbol. [5] Warmath permaneció en Minnesota después de retirarse como entrenador e hizo apariciones públicas hasta bien entrados los 90 años y dio una entrevista extensa tan recientemente como en 2007. [6] El vestuario de los Gophers en el TCF Bank Stadium de Minnesota , que abrió en 2009, lleva el nombre de Warmath. Warmath murió el 16 de marzo de 2011 en la comunidad de jubilados en Bloomington, Minnesota , donde residía. [7] El gobernador de Minnesota, Mark Dayton, declaró el 21 de marzo de 2011, la fecha de su funeral en la Iglesia Episcopal de San Esteban en Edina, Minnesota , "Día de Murray Warmath". [3]