Gay Future fue el caballo de carreras que fue el centro de un intento de fraude por parte de un sindicato de apuestas irlandés en Gran Bretaña en 1974 que involucraba a dos caballos castaños. [1] Los cabecillas de la trama fueron el millonario constructor irlandés Tony Murphy, un entusiasta de las carreras, y el entrenador escocés Antony Collins. [2]
En sus establos, Collins presentó inicialmente un caballo de bajo rendimiento como si fuera el verdadero Gay Future. Esto redujo las expectativas de los críticos y, por lo tanto, aumentó las probabilidades de apuestas cuando el caballo se inscribió en la Ulverston Novice Hurdle en Cartmel, Cumbria , que se llevaría a cabo durante el feriado bancario del 26 de agosto de 1974. [3] El caballo real fue sustituido ilícitamente, [4] por el impostor, Arctic Chevalier, en un área de descanso de la M6. [5]
El intento de fraude se produjo el día de mayor actividad en el calendario de carreras, en el que se celebraban diez eventos y se hacían apuestas dobles y triples en numerosas casas de apuestas de Londres, en las que participaba Gay Future en apuestas combinadas con dos caballos adicionales entrenados por Collins en carreras anteriores en otros hipódromos. Ese día, estos dos caballos adicionales fueron retirados poco antes de las carreras; nunca se tuvo la intención de que compitieran y permanecieron en sus establos. [6] Numerosas apuestas pasarían a manos de Gay Future, como habían planeado los conspiradores.
El hipódromo de Cartmel, un pequeño recinto aislado, tenía en aquel momento una sola línea telefónica que lo conectaba con el mundo exterior. La línea se mantuvo ocupada deliberadamente para evitar que las casas de apuestas centrales hicieran averiguaciones, y los cómplices trabajaron demasiado para evitar que se hicieran otras apuestas sobre el caballo, lo que habría reducido las probabilidades de 10-1. [5] [1] Se frotaron escamas de jabón en las patas del caballo para dar la falsa impresión de que estaba sudando. [2] Gay Future ganó fácilmente, por quince cuerpos, [5] pero las casas de apuestas se negaron a pagar antes de una investigación. En Irlanda, sin embargo, pagaron. [3] Se descubrió en ese momento que los otros dos caballos de Collins involucrados en la estafa habían permanecido en sus establos y las sospechas aumentaron aún más. [7]
Tras una investigación de la Brigada de Delitos Graves de Scotland Yard, se celebró un juicio en el Tribunal de la Corona de Preston en febrero de 1976. [7] Los dos principales miembros del sindicato, Collins y Murphy, fueron condenados por conspiración para defraudar a las casas de apuestas. [8] El juez Caulfield , un juez comprensivo, [2] [1] multó a Collins con £1000 combinadas con una sentencia de prisión suspendida. [9] El Jockey Club del Reino Unido prohibió a Collins y Murphy participar en los hipódromos británicos durante diez años. [5] El caballo, Gay Future, se rompió el cuello y murió, a los seis años, en un evento de carreras en Wetherby en enero de 1976. [5] [9]
El asunto fue dramatizado en Murphy's Stroke (1980), una película para televisión producida por Thames Television con Pierce Brosnan y Niall Toibin en los papeles principales. [9] En un evento conmemorativo del 40 aniversario a fines de agosto de 2014 en el hipódromo de Cartmel, Collins dijo que no se arrepentía de sus acciones. [4]