GC Murphy fue una cadena de tiendas de cinco y diez centavos o de variedades en los Estados Unidos desde 1906 hasta 2002. También operaban Murphy's Mart (tiendas de descuento a gran escala), Bargain World (mercancías en liquidación), Terry & Ferris y Bruners (grandes almacenes para jóvenes). y tiendas Cobbs (ropa especializada). [1]
En abril de 1985, la empresa fue adquirida por Ames Department Stores Inc. Ames convirtió muchas de las tiendas más grandes "Murphy's Mart" y, en 1989, vendió la división de tiendas de variedades al antiguo competidor McCrory Stores .
La cadena fue fundada en 1906 en el suburbio de McKeesport, Pensilvania , en Pittsburgh , por George Clinton Murphy. Murphy se había iniciado en el comercio minorista como gerente de una tienda McCrory's en 1896. Más tarde, Murphy se mudó a Detroit, Michigan , para administrar varias tiendas allí, y luego regresó al área de Pittsburgh, Pensilvania , para abrir sus propias tiendas. La cadena que lleva su mismo nombre se fundó en 1906. Fue uno de los grandes minoristas que se originaron en Pensilvania. [2]
Murphy murió en abril de 1909, tres años después del lanzamiento de la cadena. [3] : 13 Dos ex ejecutivos de McCrory, John Sephus Mack y Walter C. Shaw, compraron ese mismo año la cadena GC Murphy, que en ese momento contaba con unas 12 tiendas. La cadena se expandió rápidamente mediante nuevas tiendas y la compra de competidores, llegando a 173 tiendas en 1932. [4] [2]
Murphy's se expandió cautelosamente durante la década de 1920, lo que le permitió afrontar la Gran Depresión mejor que otras cadenas minoristas: [3] : 47 Se informó que las ventas en 1930 habían aumentado alrededor del 9% (17 millones de dólares). En 1932, sin embargo, las ventas habían caído un 3,7%. La empresa minorista nunca despidió a sus empleados durante este tiempo, aunque tuvo que deshacerse de los pagos extraordinarios y descontar a los empleados por ausencias. [3] : 49–51
Las tiendas de Murphy se hicieron populares en parte debido a su ubicación; Muchas ubicaciones estaban en ciudades pequeñas y medianas a las que anteriormente solo contaban tiendas propiedad de cualquier empresa minera que tuviera su sede allí. Los mostradores de las tiendas eran un destino popular para comidas rápidas y económicas (antes del auge de la cadena de comida rápida). Las tiendas de Murphy fueron diseñadas internamente y con un alto nivel, dirigidas por arquitectos como Harold Ellsworth Crosby .
GC Murphy se expandió durante la década de 1950 con la adquisición de 91 tiendas Morris en el Medio Oeste y 92 tiendas Morgan & Lindsey en el sur y suroeste. [1] La cadena también comenzó a probar ubicaciones más grandes en este momento, abriendo una gran ubicación en Cermak Plaza en Berwyn, Illinois en 1957. [5] Cuando el presidente de la compañía, James Stephen Mack (hijo de John Sephus Mack ), murió en 1968, la cadena fue hasta 511 tiendas. [6] En 1970, abrió su primera tienda a gran escala, con la marca "Murphy's Mart" en Pittsburgh, Pensilvania . [7] Las tiendas eran similares en tamaño y concepto a Kmart y, a menudo, estaban ubicadas en los suburbios. En 1980, habían crecido a 448 tiendas. [1]
En abril de 1985, la empresa fue adquirida por Ames Department Stores Inc. por 48 dólares por acción. [8] Ames cambió el nombre de muchas de las tiendas más grandes "Murphy's Mart". En 1989, Ames vendió las divisiones GC Murphy y Bargain World a E-II Holdings, matriz de McCrory , para ayudar a compensar la deuda contraída durante su reciente adquisición de Zayre . [9] La cadena McCrory's se declaró en quiebra en 1992, cerró muchas de sus tiendas (incluidas las antiguas tiendas de GC Murphy's) en 1997 y cesó el resto de sus operaciones en 2002. [10]
Aunque las tiendas cesaron sus operaciones comerciales hace algún tiempo, la fundación de la cadena, la Fundación GC Murphy, todavía existe. Los jubilados y exempleados de las tiendas cuentan con una organización de voluntariado que les permite mantenerse en contacto.
En 2005, el Pittsburgh Post-Gazette informó que la Fundación Murphy había encargado a un escritor que compilara la historia de GC Murphy Company. [11] Esa historia, titulada Por amor a Murphy's: La historia detrás del mostrador de un gran minorista estadounidense , de Jason Togyer, fue publicada en 2008 por Pennsylvania State University Press. [12]