El Muro del Respeto fue un mural al aire libre pintado por primera vez en 1967 por el Taller de Artes Visuales de la Organización de la Cultura Negra Estadounidense (OBAC). Se considera el primer mural comunitario al aire libre a gran escala, que generó un movimiento en los EE. UU. e internacionalmente. [1] El mural representó las contribuciones de catorce diseñadores, fotógrafos, pintores y otros, [2] en particular el muralista de Chicago William Walker , en un diseño propuesto por Laini (Sylvia) Abernathy . Algunos de los artistas fundarían el influyente colectivo de artistas AfriCOBRA . [3] La obra comprendía un montaje de retratos de héroes y heroínas de la historia afroamericana pintados en los costados de un edificio de taberna cerrado de dos pisos en la esquina de East 43rd Street y South Langley Avenue de Chicago, en Bronzeville, Chicago , a veces llamado Black Belt. Las imágenes incluyeron a Nat Turner , Elijah Muhammad , Malcolm X , Muhammad Ali , Gwendolyn Brooks , WEB Dubois , Marcus Garvey , Aretha Franklin y Harriet Tubman , entre otros. [4] Si bien solo duró unos pocos años, hasta que el edificio fue demolido en 1972, inspiró proyectos de murales comunitarios en todo Estados Unidos e internacionalmente. [5]
El Muro del Respeto fue un ejemplo del Movimiento de las Artes Negras , una escuela artística asociada con el Movimiento del Poder Negro . [6] La revista académica Science & Society subrayó la importancia del Muro del Respeto como "el primer mural callejero colectivo", en el "tema importante [del] movimiento de arte callejero recientemente surgido". [7] El Muro se hizo famoso como una "obra política revolucionaria de liberación negra". [3] Poco después de su creación, un artículo de seis páginas publicado en la revista Ebony llamó la atención de los afroamericanos de todo el país. Se convirtió en una fuente de inspiración y orgullo para la comunidad negra. Para algunos, el Muro representaba no solo la libertad artística, sino la libertad y la liberación que se podían obtener como resultado del Movimiento por los Derechos Civiles. Sin embargo, poco después de su creación, las interpretaciones cada vez más polarizadas de la acción heroica dentro de la comunidad afroamericana provocaron conflictos sobre las pinturas, [8] en particular con el reemplazo por parte del artista Eugene Eda de líderes y símbolos más desafiantes, como el puño del Movimiento del Poder Negro . Además, "El Muro" sirvió como telón de fondo para protestas comunitarias, discursos, lecturas de poesía al aire libre, producciones de teatro callejero y eventos comunitarios. [9]
El Muro del Respeto catalizó un movimiento muralista más grande en Chicago y en todo Estados Unidos. Chicago es conocida por la plétora de murales en barrios culturales. La explosión de murales en todo Chicago se debe, en parte, a la creación del Muro del Respeto . En 1975, existían al menos 200 grandes murales al aire libre, principalmente en barrios afroamericanos . El éxito del Muro del Respeto también desencadenó un movimiento de grandes murales al aire libre en barrios de todo Estados Unidos. En los ocho años posteriores a la inauguración del Muro , se pintaron más de 1500 murales, muchos de ellos con el mismo nombre o variaciones que comenzaban con Muro del Respeto. [ 10]
Después de que un incendio en 1971 dañara el edificio en el que se pintó el Muro del Respeto, toda la estructura fue derribada y, por lo tanto, el mural quedó destruido. [11] Una de las pocas piezas restantes de The Wall es un panel más pequeño que consistía en una fotografía fijada de Amiri Baraka por Darryl Cowherd, dichos paneles se intercalaron entre las pinturas más grandes. [9] El mural más grande también sobrevivió visualmente en la fotografía, particularmente, los estudios del fotógrafo de OBAC, Robert A. Sengstacke . [12] Durante un tiempo olvidado por el mundo del arte dominante, el Muro del Respeto continúa siendo un importante punto de referencia cultural para los miembros de la comunidad local y el tema de la investigación académica. Esfuerzos recientes, como una exhibición en línea organizada por el Museo Block de la Universidad Northwestern (que incluye un mapa interactivo de los retratos individuales del Muro), [13] y el volumen editado, The Wall of Respect: Public Art and Black Liberation in 1960s Chicago (Northwestern University Press, 2017), apuntan a recuperar la historia del Muro y hacerla accesible nuevamente. [14]