Muriel Hazel Wright (31 de marzo de 1889 - 27 de febrero de 1975) fue una profesora, historiadora y escritora estadounidense sobre la Nación Choctaw . Originaria del Territorio Indio, era hija del médico choctaw mestizo Eliphalet Wright y nieta del jefe choctaw Allen Wright . Escribió varios libros sobre Oklahoma y se la conocía extraoficialmente como "Historiadora de Oklahoma". También fue muy activa en la Sociedad Histórica de Oklahoma y se desempeñó como editora de las Crónicas de Oklahoma de 1955 a 1971.
Wright nació en Lehigh, Choctaw Nation, Territorio Indio (ahora conocido como Lehigh, Oklahoma ) en 1889. Su padre era Eliphalet Wright, un choctaw que se había graduado de Union College y Albany Medical College . Había regresado a la Nación Choctaw en 1895 para ser médico en las minas de carbón de Missouri-Pacific en Lehigh y abrir una práctica médica privada. El padre de Eliphalet era Allen Wright , quien fue jefe principal de la Nación Choctaw de 1866 a 1870. [1] [2]
La abuela paterna de Muriel era Harriet Newell Mitchell, oriunda de Dayton, Ohio . Llegó al Territorio Indio como maestra misionera presbiteriana y se casó con Allen Wright en 1857. Harriet podía afirmar que descendía de personas que habían llegado a Estados Unidos a bordo del Mayflower en 1620. [1] [a] La madre de Muriel era Ida Belle Richards, que también era misionera.
Muriel Wright asistió al Seminario Wheaton en Norton, Massachusetts . Después de regresar a su ciudad natal, completó un curso de formación docente en la Escuela Normal Central del Este en Ada, Oklahoma en 1912. Después de obtener su certificado, comenzó a trabajar desde 1912 hasta mediados de la década de 1920 como maestra y directora en varias escuelas en el sureste de Oklahoma. Se tomó un tiempo entre 1916 y 1917 para asistir al Barnard College en la Universidad de Columbia , donde estudió inglés e historia. [1]
Siempre orgullosa de su herencia choctaw, su pasión por la historia de los nativos americanos floreció después de conocer al autor y periodista Joseph B. Thoburn en 1914. Él era miembro de la junta directiva de la Sociedad Histórica de Oklahoma y colaboraron en la obra de cuatro volúmenes Oklahoma: A History of the State and its People , publicada en 1929. También fue autora de tres libros de texto sobre la historia del estado que se usaron en las escuelas públicas: The Story of Oklahoma , Our Oklahoma y The Oklahoma History . [1]
En 1922 se unió a la Sociedad Histórica de Oklahoma (OHS), donde estuvo muy activa durante gran parte de su vida. Después de 1924, dedicó su tiempo a escribir sobre los nativos americanos de Oklahoma. [2] Colaboró y editó la revista trimestral de la OHS, The Chronicles of Oklahoma , [3] aunque no se le dio formalmente el título de editora hasta 1955. [1] [b]
Su libro de 1951, A Guide to the Indian Tribes of Oklahoma (Guía de las tribus indias de Oklahoma) , sigue siendo una fuente de información estándar sobre las 67 tribus que vivían en Oklahoma en ese momento. Trató temas como la ubicación de cada tribu, el número de miembros, la historia, el gobierno y la organización, la vida y la cultura contemporáneas, las ceremonias y los bailes públicos, así como sus experiencias de desalojo y sus adaptaciones a los cambios en el territorio indio. [1]
Durante la década de 1950, la Sociedad Histórica de Oklahoma quería promover una nueva conciencia a nivel estatal sobre la historia de Oklahoma mediante la creación de marcadores históricos para los sitios que consideraban importantes para el tema. El proyecto fue dirigido por George H. Shirk , con Wright haciendo la mayor parte de la investigación para las inscripciones. Wright desarrolló una lista inicial de 512 sitios. La lista se publicó en las Crónicas de Oklahoma en 1958 y había crecido a 557 sitios. Shirk y Wright luego colaboraron para producir el libro Oklahoma Historical Markers , que se centró en 131 de los sitios que consideraban más importantes. [1] En 1966, realizó un proyecto similar con LeRoy H. Fischer sobre los sitios de la Guerra Civil en Oklahoma , que identificó cada sitio y describió su importancia. Continuó este trabajo dirigiendo visitas públicas a los sitios, patrocinadas por la OHS. [1]
Wright desempeñó un papel destacado en la negociación de los derechos de los choctaw y la compensación por la pérdida de sus tierras históricas. [2]
La Asociación de Mujeres Indígenas de América del Norte nombró a Wright la mujer india más destacada del siglo XX en 1971. [2]
Wright se jubiló en 1973. Murió de un derrame cerebral en Oklahoma City el 27 de febrero de 1975. [1] Fue enterrada en el cementerio Rose Hill Burial Park en Oklahoma City. También tiene una placa conmemorativa en el cementerio Boggy Depot en Atoka, Oklahoma. Sus documentos históricos se encuentran en la Sociedad Histórica de Oklahoma en Oklahoma City.