Violette Muriel Box, baronesa Gardiner (22 de septiembre de 1905 - 18 de mayo de 1991) fue una guionista y directora inglesa, [1] la directora más prolífica de Gran Bretaña, habiendo dirigido 12 largometrajes y un largometraje. [2] Su guión para The Seventh Veil (coescrito con su esposo Sydney Box ) ganó un Premio de la Academia al Mejor Guión Original .
Violette Muriel Baker nació en Simla, Poplar Grove, New Malden , Surrey, el 22 de septiembre de 1905. [1] Fue la tercera hija de Caroline Beatrice ( de soltera Doney) (1872-1961) y Charles Stephen Baker ( m . 1945). . Su madre había sido alumna maestra , criada y asistente en una tienda de linternas mágicas y su padre trabajaba como empleado para el South Western Railway en Waterloo. Su familia llamaba a la joven Muriel "Tiggy". Asistió a la escuela St Matthew's School, Tolworth, durante sus años de escuela primaria y se mudó al Convento de la Santa Cruz en Wimbledon en 1915, pero fue expulsada, principalmente porque no había sido bautizada. Luego se transfirió a la escuela secundaria Surbiton . [3] [4] Aquí tomó lecciones de ballet y estudió teatro con Sir Ben Greet . En la década de 1920 conoció a Joseph Grossman de Stoll Pictures , lo que la llevó a trabajar como extra en The Wandering Jew y en la serie de suspenso The Old Man in the Corner .
En 1929, Baker dejó un trabajo de mecanografía en Barcley Corsets en Welwyn Garden City, para el departamento de escenarios de British Institutional Pictures. A medida que se introdujeron las películas sonoras , a Barker se le asignó la tarea de leer manuscritos no solicitados, lo que la llevó a desarrollar habilidades de escritura de historias y diálogo. Consiguió un trabajo como asistente de continuidad en Tell England (1931) de Anthony Asquith . Se mudó a British International Pictures en Elstree , donde trabajó en Number Seventeen (1932) de Alfred Hitchcock. [3]
En 1935 conoció y se casó con el periodista Sydney Box , con quien colaboró en casi cuarenta obras con papeles principalmente femeninos para grupos de teatro de aficionados. [5] Su productora, Verity Films , lanzó por primera vez cortometrajes de propaganda en tiempos de guerra, incluido The English Inn (1941), su primer esfuerzo como directora, después de lo cual se diversificó hacia la ficción. La pareja logró su mayor éxito conjunto con El séptimo velo (1945), por la que ganaron el Premio de la Academia a la mejor escritura y guión original al año siguiente. [6] [7]
Después de la guerra, Rank Organization contrató a su marido para dirigir Gainsborough Pictures , donde ella estaba a cargo del departamento de guiones, escribiendo guiones para varias comedias ligeras, incluidas dos para la estrella infantil Petula Clark , Easy Money y Here Come the Huggetts ( ambos de 1948). Muriel Box ayudó ocasionalmente como directora de diálogos o volvió a filmar escenas durante la posproducción. Su extenso trabajo en The Lost People (1949) le valió el crédito como codirectora, la primera en un largometraje. [7] En 1951, su marido creó London Independent Producers , lo que le permitió a Box más oportunidades de dirigir. Muchas de sus primeras películas fueron adaptaciones de obras de teatro y, como tales, parecían estar ligadas al escenario. Se destacaron más por sus sólidas actuaciones que por un estilo de dirección distintivo. Prefería guiones con temas de actualidad y frecuentemente controvertidos, incluida la política irlandesa, el sexo entre adolescentes, el aborto, la ilegitimidad y la sífilis ; en consecuencia, varias de sus películas fueron prohibidas por las autoridades locales. [7]
Se dedicó a su tema favorito, la experiencia femenina, en varias películas, entre ellas Street Corner (1953), sobre mujeres policías, The Beachcomber (1954), de Somerset Maugham , con Donald Sinden y Glynis Johns como una misionera ingeniosa, trabajando nuevamente con Donald Sinden en Eyewitness (1956) y una serie de comedias sobre la batalla de los sexos, incluidas The Passionate Stranger (1957), The Truth About Women (1958) y su última película, Rattle of a Simple Man (1964). [8] [9]
Box a menudo experimentó prejuicios en una industria dominada por hombres, especialmente dolorosos cuando los perpetraba otra mujer. Jean Simmons la reemplazó en Hasta luego en la feria (1950), y Kay Kendall intentó sin éxito hacer lo mismo con Simon y Laura (1955). Muchos productores cuestionaron su competencia para dirigir largometrajes de gran escala y, aunque la prensa se apresuró a señalar su posición como una de las pocas directoras en la industria cinematográfica británica, su tono tendió a ser condescendiente en lugar de estar lleno de elogios. [7]
Muriel Box dejó el cine para escribir novelas y creó una editorial de éxito, Femina , que resultó ser una salida gratificante para su feminismo . [10] Publicó sus memorias, Odd Woman Out , en 1974, [11] y publicó Rebel Advocate , una biografía de su segundo marido, Gerald Gardiner, en 1983. [12]
Se casó con Sydney Box en 1935 y dio a luz a una hija, Leonora, al año siguiente. Se divorciaron en 1969. [13] Su cuñada Betty Box era jefa de producción en el estudio Gainsborough Pictures en Poole Street, Hoxton , y su cuñado a través de Betty era Peter Rogers , productor de la serie Carry On. de películas de comedia británicas. [14] En 1970, se casó con Gerald Austin Gardiner , quien había sido Lord Canciller , quien murió en 1990. Murió en Mote End, Nan Clark's Lane, Mill Hill, Hendon , Barnet , Londres [3] el 18 de mayo de 1991, a la edad de 85. [1]
Leonora pasó a estudiar en la Royal Academy desde el 30 de septiembre de 1957 hasta diciembre de 1960, exponiendo en las exposiciones de la Royal Academy of Arts de 1959 [15] y 1960 [16] , mientras vivía en Pond Cottage, Nan-Clark's Lane, Mill Hill NW7. . [17]