El murciélago frugívoro de vientre negro ( Melonycteris melanops ) es una especie del orden de murciélagos de la familia Pteropodidae .
Los murciélagos frugívoros de vientre negro son endémicos del archipiélago subtropical o tropical de Bismarck en Papúa Nueva Guinea. [2] [3] Se extienden desde el nivel del mar hasta los 1.600 m. [3] Los murciélagos adultos mantienen un área de distribución de entre 0,5 y 9,2 ha, y un área de alimentación central de 1 a 9 árboles con floración activa. [2] Estos murciélagos disfrutan de la rara ventaja de prosperar en los cambios que los humanos han introducido en su hábitat. La mayoría de estos murciélagos ahora viven y comen en los árboles de plátano de los jardines tradicionales de propiedad privada y las plantaciones de cacao. [2] [3]
Los murciélagos frugívoros de vientre negro se alimentan de la fruta y el néctar de plátanos gigantes nativos y cacao. [4] Recogen el néctar bombeando rápidamente sus largas lenguas dentro de las flores. [2]
Los murciélagos frugívoros de vientre negro pueden pesar hasta 63 gramos (2,2 oz), tener un promedio de 94 milímetros (3,7 pulgadas) de longitud y una medida promedio de extremidades anteriores de 60 milímetros (2,4 pulgadas). [3] [5] Tienen un patrón de sombreado único de una parte inferior negra y una parte posterior de color naranja quemado. [2]
Tanto los machos como las hembras son defensores de los recursos y controlan estrictamente su área de distribución. El único cruce en las áreas de distribución es entre parejas de consortes. A los adultos del mismo género nunca se les permite invadir una área de distribución. [2] Los murciélagos de vientre negro pasan menos del 36% de su tiempo volando mientras buscan alimento activamente. Al alimentarse en la fuente en lugar de llevar fruta a su refugio, pueden pasar menos tiempo volando que otros murciélagos frugívoros. El tiempo medio de vuelo de los vuelos individuales varía de 20,8 a 30,7 segundos, con hasta 99 vuelos en 2 horas. [2]
Durante el día, este zorro volador suele posarse entre hojas secas de plátano, un camuflaje perfecto dado su patrón de pelaje de color naranja quemado y negro. [2] Se posan solos, principalmente a 100 m de su área de alimentación principal, a excepción de los murciélagos subadultos que se posan a más de 400 m de sus áreas de alimentación más frecuentadas. Los murciélagos subadultos a menudo aún no han establecido un territorio y tienen que esperar a que haya un área de distribución disponible o luchar para reclamarla. [2]
Los murciélagos frugívoros de vientre negro son endotérmicos, pero no son buenos termorreguladores. La temperatura ambiente influye en la determinación de su temperatura corporal. Son térmicamente neutros entre 28 y 33 °C (82 y 91 °F), pero entre 28 y 16 °C (82 y 61 °F) la temperatura corporal de los murciélagos desciende unos 3 grados y el consumo de oxígeno aumenta en 2 cm^3/(g.h). Su metabolismo basal es de tan solo el 74% del que se espera para un mamífero de su tamaño. [3]
Los murciélagos frugívoros de vientre negro pueden entrar en letargo por debajo de los 20 °C (68 °F), pero el porcentaje es pequeño. [3]
El murciélago frugívoro de vientre negro está más estrechamente relacionado con el murciélago de las flores de Fardoulis , y luego con el murciélago nectarívoro de lengua larga y el murciélago de las flores común . [4] [6] [7] Se ha demostrado a través de investigaciones que el murciélago de vientre negro está "fuertemente indicado como taxón hermano de todos los demás megaquirópteros" [4] y que es una forma primitiva de los Pteropodidae. [6]