El murciélago de nariz ancha ( Scotorepens greyii ) (pronunciado skoh'-toh-rep'-enz grey'-ee-ee') se traduce como "enredadera oscura de Grey". [2] A veces llamado Grey de nariz ancha en honor al tercer gobernador de Australia del Sur, Sir John Edward Grey. [2] Es una especie de murciélago vespertino , que es una de las familias de murciélagos más grandes y conocidas. Son endémicos de Australia , son insectívoros y tienen una amplia distribución dentro del continente , principalmente en áreas cálidas y áridas, pero también se encuentran en las selvas tropicales . [3] [4]
Los individuos de Scotorepens greyii tienen una forma corporal esbelta, un hocico ancho y cuadrado cuando se los ve desde arriba y tienen un color de pelaje variado. El pelaje varía de marrón a marrón grisáceo en la espalda, con la base de los pelos más clara que las puntas; el pelaje del vientre también es más claro. Su antebrazo es pequeño, sus orejas son relativamente anchas y el trago tiene una punta estrecha y puntiaguda. El glande del pene tiene hasta diez espinas en la cabeza, principalmente en dos filas. [3] [2] Son similares en apariencia a otros murciélagos de hocico ancho como los murciélagos de hocico ancho grande, del interior, del norte y del este. [5] Pero lo más notable es que son casi imposibles de diferenciar en el campo donde sus áreas de distribución se superponen, como los murciélagos de hocico ancho del norte donde sus áreas de distribución se superponen en Kimberley. [3]
El área de distribución de Scotorepens greyii incluye toda Australia continental, pero no se encuentra en la mitad sur de Australia Occidental y Australia Meridional, Tasmania, la península del Cabo York, la mayor parte de la costa sureste y la mayor parte de Victoria. [3] Aunque tienen una amplia distribución, su abundancia dentro de ella es relativamente pequeña y está borrosa por el cruce de áreas de distribución de especies similares. [5]
Viven principalmente en regiones cálidas y áridas, pero también residen en áreas tropicales más templadas. Estas áreas varían desde pastizales secos, desiertos arenosos, ríos interiores con eucaliptos rojos, bosques monzónicos, bosques de melaleuca, bosques abiertos, matorrales mixtos y pantanos de corteza de papel. Se los captura comúnmente cerca del agua. [3] [4] [2] [5]
Como la mayoría de los murciélagos, el murciélago de hocico ancho es nocturno y comienza a estar activo poco después del atardecer. Depende de su buena vista y de la ecolocalización para encontrar a sus presas. [4]
El murciélago de hocico ancho es un insectívoro que se alimenta y bebe mientras vuela. Busca presas cerca de las copas de los árboles, sobre el agua, en pastizales abiertos y en otros hábitats abiertos. Se caracteriza por ser un volador rápido que realiza dardos y giros bruscos para atrapar a sus presas. Come muchos escarabajos, insectos y hormigas. También consume polillas, termitas, cucarachas, saltamontes, grillos, moscas y crisopas. Bebe mientras vuela y se sabe que es agresivo; se le ha observado cazando polillas de su mismo tamaño. [3] [4] [2] [5] [6]
Se sabe que los murciélagos de hocico ancho pequeños se posan en huecos, generalmente en árboles, pero también se los ha encontrado en postes de cercas y en el espacio debajo de las tapas metálicas de los postes de telégrafo. También se posan en edificios en desuso; se han encontrado 20 individuos posándose en una zona. [3] [4] Se cree que Scotorepens greyii tiene algún tipo de migración estacional o cambio estacional en el comportamiento de búsqueda de alimento debido a las diferencias extremas en el número de murciélagos que se encuentran en diferentes épocas del año. [3]
A pesar de su pequeño tamaño, el murciélago de nariz ancha es capaz de sobrevivir a las temperaturas extremas del verano en su árido entorno australiano utilizando el letargo y la selección de lugares de descanso para conservar energía. [7] El letargo ayuda a los murciélagos a retener agua corporal y reduce la producción de calor a partir de las reacciones metabólicas. [7] S. greyii minimiza el gasto de energía utilizando el recalentamiento pasivo desde su estado letárgico. Dormirse en árboles muertos mal aislados permite que la radiación solar los despierte en lugar de la actividad física. [7] La mayoría de los endotermos realizan termorregulación , un proceso energéticamente exigente en el que un organismo utiliza procesos metabólicos junto con cambios fisiológicos para controlar la temperatura corporal. Los murciélagos de nariz ancha son capaces de alternar entre termorregulación y termoconformación, un proceso en el que la temperatura corporal fluctúa con la temperatura ambiente, para ahorrar energía y retrasar la hipertermia . [8]
Scotorepens greyii tiene un comportamiento de apareamiento diferente según la ubicación de los murciélagos. Se cree que en las zonas más áridas el apareamiento comienza antes del invierno, en abril, y dan a luz en octubre, mientras que en las zonas más templadas se sabe que se aparean durante el invierno y dan a luz a finales de la primavera o en verano. Con frecuencia dan a luz gemelos y los murciélagos jóvenes son capaces de buscar alimento en uno o dos meses. [3]
No se considera que estén en peligro ni amenazadas. Aunque no existen amenazas importantes para la especie, son vulnerables a la pérdida de sitios de descanso en los huecos de los árboles y de zonas de alimentación debido a las actividades forestales, la tala para la agricultura y la construcción de viviendas. [6]