El murciélago cara de mono de Fiji ( Mirimiri acrodonta ), también conocido como zorro volador de Fiji o mono volador de Fiji , es un murciélago gigante endémico de Fiji . Fue descubierto en el bosque nuboso antiguo del pico Des Vœux, el segundo pico de montaña más alto (1195 m; 3921 pies) en la isla de Taveuni por William y Ruth Beckon en 1976, [2] y es el único mamífero endémico de Fiji. [3] Recientemente ha sido transferido de Pteralopex a su propio género monotípico Mirimiri . [4]
Cuando se la encontró por primera vez, esta especie se clasificó en el género Pteralopex (los "murciélagos con cara de mono"). Todos los demás miembros del género se encuentran en las Islas Salomón . Sin embargo, la investigación genética indica una divergencia genética significativa entre esta especie y Pteralopex . [4] Debido a que ya no está clasificada en el género Pteralopex , algunos ahora se refieren a ella como zorro volador de Fiji en lugar de murciélago con cara de mono de Fiji. [5]
Estos murciélagos pesan entre 222 y 362 gramos (0,5 y 0,8 libras). Sus antebrazos miden 120 milímetros (4,7 pulgadas) de largo. Su pelaje es uniformemente tostado y espeso, a veces ocultando sus orejas. Sus ojos son claramente anaranjados, lo que ayuda a distinguir a esta especie de otros murciélagos gigantes de Fiji. [5] Sus alas se adhieren a sus cuerpos más cerca de la columna vertebral en lugar de hacerlo lateralmente. Carecen de cola. [4]
Estos murciélagos son difíciles de capturar y son pocos en número, por lo que se sabe poco sobre su biología. Parecen refugiarse en grupos de plantas epífitas que viven en el dosel del bosque nuboso. Una vez se vio un individuo preñado en mayo. [6] En diferentes años, se han observado hembras lactantes en mayo. Basándose en la morfología de sus dientes, se cree que comen plantas duras. [5]
El murciélago cara de mono de Fiji se encuentra únicamente en la tercera isla más grande de Fiji , Taveuni . Se encuentra únicamente en los bosques montañosos de la isla. Es posible que esta especie también se encuentre en la isla de Vanua Levu , pero estas observaciones no han sido corroboradas. [ 7] Es el único murciélago gigante endémico de Fiji. [8]
Solo se han observado seis individuos de esta especie. Si bien su bosque nuboso se encuentra dentro de la Reserva Forestal de Taveuni, esto hace poco para proteger la tierra, ya que la mayoría de las reservas forestales de Fiji se han convertido en plantaciones de caoba . [5] Está catalogada como una especie en peligro crítico debido a la pérdida de hábitat . El tamaño de la población se estima en menos de 1000 individuos. [1] Debido a su estado de peligro, la Alianza para la Cero Extinción la identifica como una especie en peligro de extinción inminente . [9] En 2013, Bat Conservation International incluyó a esta especie como una de las 35 especies de su lista mundial de prioridades de conservación. [10] Su hábitat se está perdiendo y fragmentando por la contaminación, la agricultura, el clima extremo y la urbanización. Se anticipa que el cambio climático reducirá los bosques nubosos en todo el mundo, lo que resultará en una mayor pérdida de hábitat. [6]