El mural The Honey Ant Dreaming fue pintado a principios de 1971, de junio a agosto, por miembros de la tribu Pintupi en la pared exterior de la escuela donde enseñaba Geoffrey Bardon en Papunya , Territorio del Norte , Australia. [1] El artista principal fue Kaapa Tjampitjinpa [2], que contó con la ayuda de Billy Stockman y Long Jack Tjakamarra. [3] A cambio, los miembros de la tribu recibieron pintura de Bardon. Este evento marcó un importante punto de inflexión en la historia del arte aborigen australiano y fue particularmente importante para ayudar a lanzar el Movimiento de Arte del Desierto Occidental . [4]
Los ancianos de Pintupi se acercaron a Bardon después de observar que él alentaba a sus estudiantes aborígenes a pintar patrones similares a los que él los veía pintar en la arena para sus compañeros durante su tiempo libre. Los ancianos de Pintupi estaban ansiosos por revitalizar sus propias tradiciones pictóricas, que hasta entonces se habían centrado principalmente en "pintar con arena y el cuerpo". [4]
El mural Honey Ant Dreaming fue revisado al menos dos veces antes de que un trabajador de mantenimiento lo pintara encima en 1974. La versión original contenía símbolos que representaban a los antepasados de las hormigas melíferas . Esta versión fue revisada porque algunos ancianos creían que revelaba demasiados secretos tribales. En la versión más nueva, los patrones originales, parecidos a nudos, fueron reemplazados por representaciones simples similares a dibujos animados, a las que Bardon se opuso. La tercera versión incluía símbolos elegidos de antemano por todas las partes involucradas.
Victoria Finlay señala que "todas las versiones [de Honey Ant Dreaming] eran en colores ocre , rojo, amarillo y negro". [4]