Munstead Wood es una casa y jardín catalogado de Grado I en Munstead Heath , Busbridge , en el límite de la ciudad de Godalming en Surrey, Inglaterra, a 1 milla (1,6 km) al sureste del centro de la ciudad. El jardín fue creado por la diseñadora de jardines Gertrude Jekyll , y se hizo ampliamente conocido a través de sus libros y prolíficos artículos en revistas como Country Life . La casa de estilo Arts and Crafts , en la que Jekyll vivió desde 1897 hasta 1932, fue diseñada por el arquitecto Edwin Lutyens para complementar el jardín.
Munstead Wood fue la primera de una serie de colaboraciones influyentes entre Lutyens y Jekyll en el diseño de casas y jardines. Se ha estimado que hubo alrededor de 120 de estas colaboraciones; [1] otras muy conocidas son Deanery Garden en Berkshire y Hestercombe House en Somerset. [2]
Toda la zona original de la propiedad de Jekyll está catalogada como de grado I en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos . Desde la época de Jekyll, ha estado dividida en seis parcelas con diferentes propietarios. [3]
La casa principal, que conserva el nombre de Munstead Wood y cuya parcela contiene la mayor parte de los jardines originales, es un edificio catalogado de Grado I. [ 4 ] Las propiedades en las otras parcelas, que están al norte y al oeste de la casa principal, también incluyen edificios catalogados diseñados por Lutyens, en las dos categorías menores; estos eran en su mayoría dependencias de Jekyll. [3] En 2023, el National Trust compró Munstead Wood a través de una venta privada. [5]
Jekyll compró Munstead Wood en 1882 [3] o 1883 [6], justo al otro lado de Munstead Heath Road desde Munstead House [7] , donde había estado viviendo con su madre desde 1878. Munstead Wood, una parte de Munstead Heath [3], era un área triangular de 15 acres (6,1 ha) en total, que se inclinaba hacia arriba desde su esquina noroeste, que era un campo arenoso, hasta 9 acres (3,6 ha) de antiguo bosque de pino silvestre [8] , en suelo de brezal . [3]
Jekyll transformó el bosque de Munstead gradualmente a lo largo de muchos años. [3] Permitió que el bosque talado volviera a crecer, pero aclaró los árboles jóvenes, [9] creando áreas de diferentes variedades y diferentes combinaciones de variedades, [10] y dio a cada área su propia vegetación de flores y arbustos. El jardín del bosque resultante se podía contemplar a través de una serie de largos paseos por el bosque. [3] Más cerca de la casa, los bosques se fusionaban gradualmente con el césped. [6] Los jardines estacionales florecían en sucesión a lo largo del año: el "jardín de primavera", el "jardín oculto", el "jardín de junio", [11] y el borde herbáceo principal , de 200 pies (61 m) de largo, que florecía desde julio hasta octubre. [12] Cada jardín mostraba tonos de color cuidadosamente dispuestos. [13]
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Jekyll convirtió el campo inferior en un huerto. [8] También había un vivero de plantas desde el que suministraba plantas a sus clientes. [13] También creó variedades mejoradas de plantas como las prímulas Munstead . [14]
El jardín de Munstead Wood se hizo ampliamente conocido como resultado de las descripciones y fotografías de Jekyll, en sus libros como Wood and Garden (1899), Home and Garden (1900), [15] y Colour in the Flower Garden (1908), [6] y en sus numerosos artículos, particularmente en Country Life y las revistas de William Robinson The Garden and Gardening Illustrated . [16] William Robinson era un visitante frecuente. [17] La larga relación de Jekyll con Country Life comenzó cuando el propietario Edward Hudson visitó por primera vez Munstead Wood en 1899. Su jardín fue notablemente registrado en Country Life en los años posteriores por el fotógrafo Charles Latham [18] y Herbert Cowley . [16]
Los jardines fueron descritos y fotografiados extensamente en 'English Gardens' de Henry Avray Tipping (publicado por Country Life, 1925), en la página 239 de ese libro.
Los jardines anexos a la casa principal han sido restaurados de forma privada. [3] Es posible visitar los jardines con cita previa. [19]
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En el primer encuentro de Jekyll con Lutyens en 1889, ella lo invitó a Munstead Wood y comenzó su colaboración. Exploraron la arquitectura vernácula local y reunieron ideas para la construcción de la casa de Jekyll. [20] Su primer edificio para ella fue The Hut, [21] una cabaña construida en los terrenos de Munstead Wood en 1895. [22] Jekyll la utilizó como taller, [21] y vivió en ella hasta que Lutyens completó la casa principal en 1897. [3] Mientras la casa aún se estaba construyendo, Lutyens obtuvo otro encargo más grande en Surrey, Orchards , como resultado de que sus futuros clientes quedaran impresionados con Munstead Wood cuando pasaban por el sitio de construcción. [23] Jekyll vivió en Munstead Wood hasta su muerte en 1932. [6]
La casa fue construida en forma de U alrededor de un patio abierto en su lado norte. El ala oeste contenía los talleres de Jekyll, y al este se encontraba un ala de servicio . En la elevación sur de la casa, hacia el jardín , el techo de tejas se extiende hasta la parte superior de la planta baja, interrumpido por dos grandes frontones . [24] A la derecha de esta elevación, un ala estrecha del porche que se proyecta hacia el sur tiene un arco, la entrada principal de la casa, en su lado este, donde esta ala forma una continuación de la fachada este de la casa . [25]
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La casa fue construida con piedra local de Bargate , revestida en su interior con ladrillo. Las ventanas abatibles se colocaron a ras de las paredes exteriores para maximizar los alféizares interiores. [1] Se utilizaron ampliamente vigas de roble. [21] Estas se obtuvieron de robles locales, [26] plateados mediante un tratamiento con cal caliente . [25] Otras características incluían una gran chimenea con campana, [1] y una escalera de escalones poco profundos que conducía a una larga galería con vigas de roble, [27] que sobresalía del patio central. [21]
Los demás edificios del norte y oeste de Munstead Wood se han convertido en propiedades independientes. Además de The Hut, originalmente estos eran el cenador de Jekyll , el cobertizo para macetas, la casa del jardinero y los establos. [3] La división y venta como propiedades independientes fue realizada en 1948 por el sobrino de Jekyll, Francis Jekyll, que había vivido en la casa después de su muerte en 1932. Sin embargo, conservó The Hut y vivió allí hasta su propia muerte en 1965. [28]
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Un asiento de jardín construido por Lutyens para Jekyll en Munstead Wood, que consistía en un gran bloque de olmo colocado sobre piedra, fue "bautizado" como el Cenotafio de Segismunda por su amigo Charles Liddell. [29] Era bibliotecario en el Museo Británico , [30] y primo de Alice Liddell , la niña que inspiró Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas . [31] Probablemente se refería a la trágica historia de la hija del rey Tancredo, Segismunda, [30] de El Decamerón de Giovanni Boccaccio . [32] Jekyll escribió más tarde:
El nombre era tan indudablemente apropiado para la monumental masa de Elm, y para su entorno algo fúnebre de abedul llorón y gordolobo en forma de aguja, que se apoderó de él de inmediato, y el Cenotafio de Sigismunda será siempre mientras yo viva el que se siente en él. [33]
Hasta que encontró este nombre en Munstead Wood, Lutyens no conocía el término " cenotafio ", que significa tumba vacía. [29]
En 1919, el primer ministro Lloyd George le pidió a Lutyens que diseñara un catafalco que sirviera como estructura conmemorativa temporal en Whitehall , Londres. Recordando el término que había escuchado por primera vez en Munstead Wood, Lutyens propuso que un cenotafio sería más apropiado. Su propuesta fue aceptada y se utilizó tanto para la estructura de 1919 como para su reemplazo permanente en 1920, The Cenotaph , [29] que a partir de entonces se convirtió en el principal monumento conmemorativo de guerra del Reino Unido. En Munstead Wood, solo queda una copia del asiento original. [34] Lutyens diseñó docenas de otros monumentos conmemorativos de guerra, incluido el Busbridge War Memorial fuera de la iglesia del pueblo cercano, cuyo encargo parece haber surgido a través de sus conexiones con la familia Jekyll. [35]
