Munio Gitai Weinraub (6 de marzo de 1909 - 24 de septiembre de 1970) fue un arquitecto israelí, pionero de la arquitectura moderna y la planificación urbana y medioambiental en Israel, y uno de los representantes más destacados de la herencia de la Bauhaus en el país. A lo largo de sus 36 años de carrera, Weinraub fue responsable de la construcción y planificación de miles de unidades de vivienda, unidades de vivienda para trabajadores y casas particulares en Haifa y sus alrededores. Weinraub participó en la planificación inicial del campus de la Universidad Hebrea en Givat Ram y del Museo Yad Vashem en Jerusalén. Desde el comienzo de su carrera, Weinraub buscó combinar los valores de la planificación social de Hannes Meyer con el meticuloso arte de la construcción de Ludwig Mies van der Rohe . Sus obras están diseñadas a partir de una profunda sensibilidad social y se caracterizan por una geometría minimalista, una presencia simple y modesta y una planificación funcional eficiente. Inspirado por su maestro Mies van der Rohe, Weinraub decidió abandonar los "problemas de forma" para dedicarse a los "problemas de construcción" y centrarse en el acto de construcción en sí, en el tratamiento del material y en el procesamiento del individuo arquitectónico.
Munio Gitai Weinraub nació en la pequeña ciudad de Szumlany en Galicia y creció en la ciudad de Bielsko , en Silesia - región de habla alemana de Polonia. Su padre era un administrador de granjas al servicio de los terratenientes polacos y su madre provenía de un entorno más rico de pequeños industriales. Fue el más joven de cuatro hijos y su infancia se vio ensombrecida por muchas dificultades durante la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra se convirtió en miembro del grupo juvenil judío Hashomer Hatza'ir , una organización de scouts que combinaba exploraciones de la naturaleza similares a las de los Boy Scouts de Baden Powell en Gran Bretaña, y las tendencias románticas de los grupos Wandervögel alemanes , con el estudio de las ideologías sionista y socialista.
En 1936 se casó con Efratia Margalit (Munchik) (1909-2004). La pareja tuvo dos hijos, el fotógrafo Gideon Gitai (1940-2019) y el cineasta israelí Amos Gitai , quien estudió arquitectura en el Technion de Haifa y en la Universidad de California en Berkeley .
En 1927, a los dieciocho años, cuando Weinraub solicitó estudiar arquitectura en la Escuela Bauhaus de Dessau, se le sugirió que primero se matriculara en la escuela de arte Tischlerschule de Berlín, donde estudió dibujo, perspectiva, diseño de muebles tradicionales y más, y adquirió un profundo conocimiento de la carpintería y la ebanistería. En 1930, se matriculó en la Bauhaus . El deseo de Weinraub de estudiar en la Bauhaus está en consonancia con el activismo político de su grupo de jóvenes, ya que la Bauhaus tenía la reputación de ser la escuela de diseño más progresista artística y políticamente de Europa en ese momento. Walter Gropius, que fundó la Bauhaus en 1919 como una escuela antiacadémica del tipo Arts & Crafts, logró expresar el espíritu colaborativo de la generación más joven, que buscaba liberarse de los estériles enfoques sociales y políticos que llevaron a la Primera Guerra Mundial. "Catedral del socialismo" es una metáfora adecuada para la descripción de la Bauhaus temprana, que se dedicó a diseñar una nueva sociedad. La escuela se construyó sobre el mito de los gremios de la Edad Media y el proyecto de diseño se inspiró en el espíritu de los valores compartidos. La Bauhaus era una opción obvia para los estudiantes idealistas con tendencias izquierdistas, como Weinraub.
Tras finalizar sus estudios, Weinraub trabajó para Ludwig Mies van der Rohe , director de la Bauhaus en aquel momento. Mies lo contrató para trabajar con él en su oficina de Berlín, donde su principal misión fue supervisar la instalación de una serie de obras en la Exposición Alemana de Construcción de 1931.
Con el ascenso del nazismo y el cierre de la Bauhaus por parte de Goebbels en 1933, Weinraub fue arrestado, golpeado y encarcelado con el ridículo pretexto de “traición al pueblo alemán”. Luego fue expulsado y logró encontrar refugio en Suiza, donde trabajó para el arquitecto Moser en Zúrich. A fines de 1934, abandonó Europa y emigró a Palestina y se estableció en Haifa , que era la base urbana del movimiento obrero hebreo. Mantuvo estrechos vínculos con el kibutz Hashomer Hatzair cuando participó en la planificación y diseño de dieciséis de los puntos fundacionales del movimiento. Los roles de liderazgo que desempeñó en el movimiento cuando era adolescente le inculcaron un sentido de solidaridad con este tipo de sociedades cooperativas.
De 1937 a 1959 trabajó en colaboración con el arquitecto Al Mansfeld, con quien fundó el estudio de arquitectos Munio Weinraub et Al Mansfeld. Su trabajo se centró en prestar servicios a las instituciones del movimiento obrero local y diseñar escuelas, estructuras culturales, fábricas, viviendas para empleados, kibutz, residencias privadas, edificios de oficinas e instalaciones industriales. Las características más destacadas de su trabajo conjunto en su primera década fueron la reducción del estatus de los patrones compositivos preestablecidos y una preferencia por las soluciones pragmáticas.
En 1949, Weinraub fue nombrado jefe del Departamento de Arquitectura de la oficina de planificación del Ministerio de Trabajo y Vivienda, dirigido por Arieh Sharon . Por lo tanto, participó en la formulación inicial de políticas de planificación de Israel.
En 1951, la colaboración Weinraub-Mansfeld ganó el concurso para la planificación del sitio del centro gubernamental Ha-Kirya, en Jerusalén. Además de esta mención honorífica, la firma ganó una docena más de concursos nacionales durante la década de 1950.
Weinraub y Mansfeld comenzaron a dar clases en el Technion , en Haifa en ese momento. Sus roles académicos, combinados con el desafío de participar en numerosos concursos de arquitectura, influyeron en sus concepciones teóricas divergentes y su colaboración terminó en 1959. Cuando Weinraub y Mansfeld disolvieron su sociedad, era una de las firmas líderes en Israel, publicada regularmente en Bauen und Wohnen , L'Architecture d'Aujourd'hui y otras publicaciones internacionales.
Weinraub continuó su distinguida carrera por su cuenta, recibiendo encargos de arquitectura con conciencia social, trabajando para la federación laboral, los kibutz y varias instituciones educativas. Uno de sus últimos proyectos fue la torre de agua de Gil Am (una institución de rehabilitación para jóvenes en Shefar'am). Este proyecto quizás represente mejor su compromiso de toda la vida de crear obras útiles, diseñadas con detalles precisos y un conocimiento experto de los materiales para lograr una estética serena y minimalista.
En sus 35 años de carrera, Weinraub ha realizado una importante obra de unos 300 proyectos, en los que ha aplicado y desarrollado los principios de la Bauhaus. Ha dejado tras de sí numerosas obras maestras, como el Instituto Hidráulico del Technion de Haifa .
Murió en Haifa en 1970 a la edad de 61 años, enterrado en el kibutz Kfar Masaryk.
Munio Gitai Weinraub fue un arquitecto de mérito excepcional. De los pocos arquitectos israelíes que asistieron a la Bauhaus, él fue el único que puso en práctica los ideales de la Bauhaus de diseñar las cosas de acuerdo con la forma en que debían ser producidas . Su obra era engañosamente simple, meticulosamente detallada, bien proporcionada, sensatamente planificada y respetuosa con el medio ambiente. Buscó llevar a los asentamientos judíos en Palestina una arquitectura moderna trascendente que resistiera los marcos ideológicos y operara de manera neutral para servir a las necesidades humanas básicas mediante la elegancia, la tecnología progresiva y la previsión de infraestructuras. Weinraub fue un funcionalista en el mejor sentido del término. Inspirado por su maestro Mies van der Rohe, denunció los problemas de forma en favor de los problemas de construcción y tenía un profundo conocimiento del detalle arquitectónico en el conjunto general de la construcción. La arquitectura era para él un arte útil y un servicio. Detrás de todos sus proyectos había una preocupación especial no solo por las vidas de los futuros ocupantes de un edificio, sino también por el medio ambiente colectivo.
Gitai-Weinraub se esforzó por prestar atención a los modos de producción y se dedicó a los aspectos tectónicos del diseño, resolviendo con brillantez cuestiones específicas sobre cómo unir los elementos y cómo acabar los materiales para que el proceso de construcción se pudiera ejecutar correctamente. Sus edificios estaban compuestos por volúmenes sencillos y bien proporcionados, que armonizaban con el entorno, pero rara vez resultaban ostentosos en términos visuales o espaciales. Su arquitectura era educada, encajaba en lugar de sobresalir. Esta actitud deferente era coherente con las teorías de la Neu Sachlichkeit (nueva objetividad), una corriente de funcionalismo poco sentimental que prevaleció durante los años de formación del arquitecto en Alemania.
Las virtudes de Weinraub como diseñador quizá ayuden a explicar su relativa falta de notoriedad en los últimos tiempos. Sus obras, que nunca fueron llamativas, pomposas ni individualistas, han permanecido prácticamente invisibles para una cultura en busca de autores excéntricos. Como resultado, algunos de sus mejores edificios han sido desfigurados, remodelados o demolidos sin la menor consideración de que eran, en efecto, productos de un autor muy talentoso. Aunque no se preocupaba demasiado por la teoría arquitectónica, sus edificios muestran un rigor tipológico coherente, lo que indica una búsqueda teórica de un funcionalismo humano. El acto creativo en la práctica de Weinraub se basaba más en la solución de los problemas de la construcción y la vivienda que en la búsqueda de la originalidad estilística. Teniendo en cuenta las flagrantes incongruencias que caracterizan el entorno urbano actual en Israel, así como en cualquier nación occidentalizada, el sentido de deferencia de Gitai Weinraub sirve como una lección profunda. El tipo de funcionalismo que practicó se basó en el rechazo del individualismo y la conciencia de la imagen para establecer el respeto por cómo se hacen las cosas, cómo encajan entre sí y cómo se utiliza el espacio, desde sus primeras obras. Desde las pequeñas casas-cubículo en los suburbios obreros de Haifa hasta los proyectos más grandiosos de la década de 1950, como el Instituto Meiser de la Universidad Hebrea de Jerusalén , los edificios de Gitai Weinraub tienen un sentido armonioso de integración de materiales, estructura y organización espacial que transmite la calidad de seguridad y plenitud.
Weinraub, en su amor por el arte de la construcción, fue uno de los pocos arquitectos en ejercicio en Palestina que realmente trabajó según el método Bauhaus. El trabajo de Gitai-Weinraub puede describirse como típico del espíritu de su generación, pero un examen minucioso de sus edificios revela que la gran atención que dedicó a los detalles también los distinguió en este contexto. Aparte de sus actividades como diseñador y arquitecto, Gitai-Weinraub (como muchos arquitectos de su generación) también fue diseñador de muebles y creó diseños de escritorios y sillas para algunas grandes empresas.
Toda su obra –desde el diseño particular de mobiliario hasta la construcción de ciudades a gran escala– se caracteriza por un firme compromiso con el proceso: el proceso de fabricación, el proceso residencial y el de uso.
Muchos de los encargos más interesantes que recibió Weinraub estaban relacionados con las iniciativas de la Histadrut para promover la mano de obra hebrea. Diseñó algunos de los edificios industriales de dos importantes fábricas en el campo de la construcción: la fábrica de vidrio de Fenicia y las industrias de hierro y metal de Vulcan, ambas ubicadas en el estuario del río Kishon en la zona de la bahía de Haifa. Estas fábricas fueron de las primeras de esa escala que se construyeron en Palestina y desempeñaron un papel importante en el cambio de la base económica de la región. Para Fenicia construyó una enorme estructura de nervaduras metálicas de gran tamaño con un techo inclinado y coronada con claraboyas elevadas para iluminar y ventilar. Sin embargo, la gran producción se parecía a una basílica sin columnas y fue uno de los espacios más grandes (si no el más grande) construidos en Palestina en ese momento. En 1941, la fábrica de vidrio Phoenicia fue la primera de las grandes industrias de construcción de Haifa en ser adquirida por Solel Boneh, una empresa controlada por Histadrut, seguida por Vulcan Metal Works, cuyos cobertizos y hornos fueron diseñados por Weinraub ese mismo año.
Weinraub planeó dos fábricas más que permitieron la creación del kibutz Kfar Masaryk, situado a medio camino entre Haifa y Acre: la fábrica de ladrillos y tejas Na'aman (1939-50) y la empresa de pinturas y yeso Askar (1938-1940). Otros dos proyectos fueron el diseño del "Faro para los Ciegos", una institución educativa en Kiryat Haim, y el nuevo comedor del kibutz Kfar Masaryk. Weinraub y Mansfeld tenían muchos proyectos para las instituciones de la Histadrut y sus miembros, tanto los que se han construido como los que han quedado en el papel, incluidas unas 8.000 unidades de vivienda para filiales de trabajadores como Shikun-Ovdim y Solel-Boneh. El más destacado de estos proyectos, aparte del complejo de Beit Hapoalim en Hadar, fue el almacén y el edificio de oficinas de Hamashbir HaMarkasi, la cooperativa que comercializaba los productos de todos los colectivos de la comunidad hebrea.
Además de la impresionante cantidad de proyectos en materia de vivienda, tan vitales en el joven país, y del avance de la planificación industrial en el país, Weinraub y Mansfeld también participaron en tres proyectos importantes relacionados con el diseño de la identidad nacional. El primero fue el diseño del monumento Yad Vashem para las víctimas del Holocausto, el segundo fue un plan de construcción para el complejo gubernamental en Jerusalén y el tercero fue el diseño del edificio del Instituto Meiser (ahora Feldman), uno de los edificios principales del nuevo campus de la Universidad Hebrea de Givat Ram, que jugó un papel significativo en el establecimiento de una cultura nacional.
En 2014 se inauguró en Haifa el Museo de Arquitectura Munio Gitai Weinraub, dedicado a la colección privada de Weinraub y en honor a la arquitectura israelí. [1] El museo fue fundado por su hijo, Amos Gitai, e incluye el archivo privado de Weinraub y una sala que restaura el estudio donde trabajaba. El museo fue creado en colaboración con la Municipalidad de Haifa y la Compañía de Museos de Haifa. La oficina "Kowalski Efrat" de los arquitectos Zvi Efrat y Meira Kowalski fue la responsable de adaptar el edificio a su propósito como museo y Carmit Hernick Saar fue el responsable de su ejecución.
La exposición inaugural del museo fue "La arquitectura de la memoria", comisariada por Amos Gitai. La exposición estuvo acompañada por el libro "Carmel", en colaboración con el Museo de Arquitectura Munio Gitai Weinraub y los Museos de Haifa.
Cada año, el museo acoge varias exposiciones sobre arquitectura israelí e internacional, así como diversos eventos, como conferencias y charlas públicas con arquitectos y artistas. Las exposiciones del museo son en parte temáticas y en parte monográficas, y su objetivo es generar debates y plantear preguntas sobre la arquitectura que está en el centro del interés público en Israel.
Entre las exposiciones que se realizan en el museo:
En 2013 se estrenó la película "Una canción de cuna para mi padre" dirigida por Amos Gitai.