Hidden World es unanovela satírica de ciencia ficción del escritor estadounidense Stanton A. Coblentz . Se publicó originalmente como una revista por entregas en Wonder Stories (marzo, abril y mayo de 1935) con el título In Caverns Below . Se publicó por primera vez en formato de libro en 1957 por Avalon Books .
Debajo de la provincia de Basin and Range de América del Norte, cavernas gigantes, algunas de ellas de muchos kilómetros de diámetro, forman una red que está ocupada por personas que han desarrollado adaptaciones (como la piel pálida) para vivir bajo tierra. Completamente aislados del mundo superior, los pueblos han creado una civilización que es tecnológicamente más avanzada que la de los Estados Unidos de 1935.
Mientras exploran una mina de plata abandonada en Nevada , Philip Clay y Frank Comstock se separan de su equipo y quedan atrapados en un derrumbe provocado por una serie de terremotos. Mientras intentan encontrar una salida de la trampa, llegan a un corredor con paredes y suelo lisos. Finalmente ven una luz, la siguen y llegan a un lugar con vistas a una enorme caverna, llena de luz verde amarillenta, donde se desarrolla una poderosa batalla ante ellos.
Los combatientes los avistan y les disparan, pero ambos hombres corren para salvar sus vidas y se separan en medio de la confusión. Frank es capturado por un grupo de hombres con caras blancas como la tiza y llevado a una gran ciudad subterránea. Los hombres con caras blancas como la tiza intentan matar a Frank por ser espía, pero su cuaderno bloquea el rayo de la muerte. Uno de ellos se da cuenta del libro, lo examina y se lleva a Frank bajo su custodia.
El rostro de tiza es el profesor Tan Torm, que quiere estudiar a Frank y su cultura evidentemente primitiva. Encarga la tarea de enseñarle a Frank el idioma local a su hija Loa, quien se enamora de Frank. El estándar de belleza en este reino subterráneo es gordo y arrugado, por lo que Frank emplea diversas pretensiones de decoro para mantener una buena distancia de Loa. Una vez que aprende el idioma, va a trabajar para la Compañía de Ventilación, la corporación que suministra aire fresco de la superficie al reino subterráneo de Wu.
Frank descubre que las vastas cavernas que comprenden los reinos de Wu y Zu se extienden por cientos de millas, principalmente bajo Nevada, Utah y Arizona . Esos reinos han estado en guerra entre sí de manera más o menos continua durante miles de años. La guerra mantiene baja la población (en ambos sentidos de la palabra) y proporciona grandes ganancias a las grandes corporaciones. Frank se abre camino en la escala social y también descubre una forma oculta de apagar el suministro de aire de Wu. Usando este último, depone al dictador y toma su lugar.
Los esfuerzos de Frank por reformar la sociedad de Wu encuentran tanta resistencia y resentimiento que se ve obligado a renovar la guerra con Zu, cuyo propio dictador acaba de ser depuesto. El nuevo dictador de Zu resulta ser Philip Clay disfrazado. Los dos hombres se encuentran en secreto y luego, perseguidos por sus antiguos secuaces, huyen hacia un conducto de ventilación donde Frank ha escondido equipo de escalada. Regresan al mundo superior y se tambalean hasta un campamento minero en California, donde finalmente son rescatados.
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