En el folklore rumano , Muma Pădurii ( pronunciación rumana: [ˈmuma pəˈdurij] ) es una anciana fea y traviesa o loca que vive en el bosque (en el corazón de bosques vírgenes, en una cabaña/cabaña o en un árbol viejo). Ella es lo opuesto a hadas como Zână . También es la protectora de los animales y las plantas, elabora pociones y ayuda a los animales heridos. Ella cura el bosque si está muriendo y mantiene alejados a los intrusos no deseados volviéndolos locos y asustándolos.
Se la puede asociar con brujas (como la bruja de la historia de " Hansel y Gretel "), pero es una "criatura" neutral, que daña sólo a aquellos que dañan el bosque.
Muma Pădurii significa literalmente "madre del bosque", aunque "mumă" es una versión arcaica de "mamă" (madre), que tiene un tono de cuento de hadas para el lector rumano (algo análogo al uso de pronombres arcaicos como "tú" y "tu" en inglés). Algunas otras palabras, típicamente protagonistas de cuentos populares, tienen este efecto.
Muma Pădurii es un espíritu del bosque en el cuerpo de una mujer anciana y muy fea. A veces tiene la capacidad de cambiar su forma . Vive en una casita oscura, espantosa y escondida.
Se cree que ataca a los niños y por eso se utilizan contra ella una gran variedad de hechizos ( descântece en rumano ).
Esta (madrastra) madre del bosque secuestra a niños pequeños y los esclaviza. En una historia popular, en algún momento, intenta hervir viva a una niña en una sopa. Sin embargo, el hermano de la niña es más astuto que Muma Pădurii y, en su lugar, empuja a la mujer monstruo al horno, similar a la historia de Hansel y Gretel. La historia termina con una nota feliz cuando todos los niños son libres de volver con sus padres.
En lugar de decir "Es fea", los rumanos a veces dicen "Se parece a Muma Pădurii".