La multiplexación estadística es un tipo de compartición de enlaces de comunicación, muy similar a la asignación dinámica de ancho de banda (DBA). En la multiplexación estadística, un canal de comunicación se divide en un número arbitrario de canales digitales o flujos de datos de velocidad de bits variable. La compartición de enlaces se adapta a las demandas de tráfico instantáneo de los flujos de datos que se transfieren por cada canal. Esta es una alternativa a la creación de una compartición fija de un enlace, como en la multiplexación por división de tiempo (TDM) y la multiplexación por división de frecuencia (FDM) en general. Cuando se realiza correctamente, la multiplexación estadística puede proporcionar una mejora en la utilización del enlace, denominada ganancia de multiplexación estadística .
La multiplexación estadística se facilita mediante el modo de paquetes o la comunicación orientada a paquetes , que se utiliza, entre otras cosas, en redes informáticas con conmutación de paquetes . Cada flujo se divide en paquetes que normalmente se entregan de forma asincrónica, por orden de llegada. Como alternativa, los paquetes se pueden entregar de acuerdo con alguna disciplina de programación para una cola justa o una calidad de servicio diferenciada y/o garantizada.
La multiplexación estadística de un canal analógico, por ejemplo un canal inalámbrico, también se facilita mediante los siguientes esquemas:
La multiplexación estadística normalmente implica un servicio "a pedido" en lugar de uno que preasigne recursos para cada flujo de datos. Los esquemas de multiplexación estadística no controlan las transmisiones de datos del usuario.
La multiplexación estadística del dominio del tiempo (comunicación en modo paquete) es similar a la multiplexación por división de tiempo (TDM), excepto que, en lugar de asignar un flujo de datos al mismo intervalo de tiempo recurrente en cada TDM , a cada flujo de datos se le asignan intervalos de tiempo (de longitud fija) o tramas de datos (de longitudes variables) que a menudo parecen estar programados en un orden aleatorio y experimentan un retraso variable (mientras que el retraso es fijo en TDM).
La multiplexación estadística permite dividir el ancho de banda arbitrariamente entre un número variable de canales (mientras que el número de canales y la velocidad de datos del canal son fijos en TDM).
La multiplexación estadística garantiza que no se desperdicien ranuras (mientras que la TDM puede desperdiciar ranuras). La capacidad de transmisión del enlace será compartida únicamente por aquellos usuarios que tengan paquetes.
La conmutación TDM estática y otros tipos de conmutación de circuitos se llevan a cabo en la capa física en el modelo OSI y el modelo TCP/IP , mientras que la multiplexación estadística se lleva a cabo en la capa de enlace de datos y superiores.
En la multiplexación estadística, cada paquete o trama contiene un número de identificación de canal/flujo de datos o (en el caso de la comunicación por datagramas ) información completa de la dirección de destino.
Ejemplos de multiplexación estadística son:
En la transmisión de audio y vídeo digital, por ejemplo, un multiplexor estadístico es un dispositivo de agregación de contenidos que permite a los radiodifusores proporcionar la mayor cantidad de servicios de audio o vídeo para un ancho de banda determinado compartiendo un conjunto de ancho de banda fijo entre múltiples servicios o transmisiones de distintas velocidades de bits. El multiplexor asigna a cada servicio el ancho de banda requerido para sus necesidades en tiempo real, de modo que los servicios con escenas complejas reciben más ancho de banda que los servicios con escenas menos complejas. Esta técnica de compartición de ancho de banda produce la mejor calidad de vídeo con el menor ancho de banda agregado posible.