Mujeres en el jardín (en francés: Femmes au jardin ) es una pintura al óleo que el artista francés Claude Monet comenzó a pintar en 1866 cuando tenía 26 años. Es una obra de gran tamaño pintada al aire libre ; el tamaño del lienzo exigió que Monet pintara la mitad superior con el lienzo bajado a una zanja que había cavado, de modo que pudiera mantener un único punto de vista durante toda la obra. El escenario es el jardín de una propiedad que estaba alquilando. Su compañera y futura esposa, Camille Doncieux, posó para las figuras. Monet terminó la obra en el interior y utilizó ilustraciones de revistas para representar prendas de moda.
Monet se encontraba en ese momento en el comienzo de su carrera, experimentando con métodos y temas. Sus pinturas anteriores tuvieron éxito en los Salones de París , pero Mujeres en el jardín fue rechazada en 1867 por razones de debilidad temática y narrativa. Esta pieza es simplemente una obra que estaba destinada a encajar en su tema: el juego de luz y atmósfera. Sus pinturas lo establecieron como un líder emergente del movimiento impresionista. El Salón también se vio afectado por las pinceladas pesadas de Monet, un estilo que, por supuesto, se convertiría en uno de los sellos distintivos del impresionismo . Un juez comentó: "Demasiados jóvenes no piensan en nada más que continuar en esta dirección abominable. ¡Ya es hora de protegerlos y salvar el arte!" [1] La pintura fue comprada por su compañero artista Frédéric Bazille para ayudar a apoyar a Monet en un momento en el que no tenía dinero. [2]
Aunque el Museo de Orsay , propietario del cuadro, comenta que «Monet ha plasmado hábilmente el blanco de los vestidos, anclándolos firmemente en la estructura de la composición», Christoph Heinrich, autor de una biografía de Monet, señala que la posteridad ha encontrado que la pintura es deficiente. En esta perspectiva, las figuras parecen mal integradas en la escena, con la mujer de la derecha «deslizándose por el suelo como si tuviera un carrito oculto debajo de su vestido». [3] Sin embargo, se elogia el tratamiento de la luz y la sombra en la pintura y, en este sentido, la obra puede haber mostrado a Monet dónde se encontraba su camino artístico. [3]