Woman Hollering Creek and Other Stories es un libro de cuentos publicado en 1991 por la escritora mexicano-estadounidense Sandra Cisneros . La colección refleja la experiencia de Cisneros de estar rodeada de influencias estadounidenses y al mismo tiempo estar unida familiarmente a su herencia mexicana mientras crecía al norte de la frontera entre México y Estados Unidos .
Estos cuentos se centran en el papel social de las mujeres y en sus relaciones con los hombres y otras mujeres en sus vidas. La mayoría de los personajes son estereotipos: los hombres encarnan el machismo mientras que las mujeres son ingenuas y generalmente débiles. Cisneros se centra en tres clichés femeninos: la virgen pasiva, la seductora pecadora y la madre traidora. [1] Al no pertenecer propiamente ni a México ni a los Estados Unidos, las protagonistas chicanas buscan fervientemente su identidad, solo para descubrir abusos y sueños destrozados. Además de centrarse en estos problemas de las mujeres en dificultades, Cisneros desarrolla simultáneamente la sensibilidad de los lectores hacia las vidas de los inmigrantes.
Las viñetas son, en promedio, bastante breves; la más larga tiene 29 páginas, mientras que la más corta tiene menos de cinco párrafos. A pesar de ese espacio limitado, Cisneros experimenta con una prosa poética audaz en sus historias; por ejemplo, cada historia presenta un nuevo personaje con una voz y un estilo literarios distintivos. Este tipo de escritura le ha valido el título de consumada poeta chicana, con las credenciales añadidas de sus libros de poesía publicados My Wicked Wicked Ways (1987) y Loose Woman (1994). [2]
Desde muy temprana edad, la familia de Cisneros se vinculó con la separación de su tierra natal y la necesidad de vivir como mexicano-estadounidenses en Chicago. [3] Cisneros nació en una familia de siete hijos y a menudo la señalaban por ser la única hija. [4] A pesar de la abundancia de compañeros de juegos entre hermanos, Cisneros siempre se sintió sola cuando era niña, lo que la impulsó a comenzar a crear historias para variar su rutina diaria. [4]
Después de muchos años de escribir, Cisneros utilizó Woman Hollering Creek and Other Stories para explorar las relaciones fallidas de los personajes femeninos a través de sus reacciones hacia los hombres en sus vidas. [5] Este enfoque femenino en las historias puede reflejar las propias opiniones de Cisneros sobre las relaciones, ya que no parece tener una fuerte conexión con ninguna figura masculina en su vida: "Para ella, los hombres parecen ser una utilidad que una mujer enciende y apaga según sea necesario". [6] Como la escritura es desde el punto de vista de una inmigrante mexicano-estadounidense, este feminismo lucha no solo con el estereotipo de género, sino también de clase y raza. [7] Cisneros "crea historias, no explicaciones ni análisis ni argumentos", que describen sus puntos de vista feministas con "formas de narrativa más provisionales, personales, emocionales e intuitivas". [7]
Un ejemplo de su enfoque femenino se encuentra en el cuento que da título al libro, "Woman Hollering Creek", que se centra en una mujer que es maltratada físicamente por su marido y se siente atraída hacia el arroyo cercano. Se deprime y se sienta junto al agua con su nuevo bebé, contemplando cómo una mujer puede volverse loca. Cisneros desarrolla este cuento, que también se ha encontrado ligeramente modificado en las culturas azteca, griega y española, a partir de la leyenda de La Llorona (en español, "mujer que llora"), una historia de fantasmas que se encuentra en México y Texas . [8] En el mito, "una hermosa joven llamada María se enamora y se casa con un chico guapo y rico, y su unión es bendecida con dos hijos y una hija". [8] Poco después, el hombre pierde su afecto por su esposa. María, sabiendo que su marido ya no la ama, ahoga a sus tres hijos en el río y luego a ella misma. Al llegar al cielo, se le dice a María que no puede entrar hasta que haya encontrado a sus hijos. Es enviada de regreso a la Tierra, donde llora tristemente por sus hijos. Según la leyenda, cualquier niño que se topa con su fantasma es arrastrado al río y se ahoga. El verdadero arroyo Woman Hollering , un cuerpo de agua justo al lado de la Interestatal 10 en Texas , es el río que Cisneros menciona en su historia. [9] La protagonista de "Woman Hollering Creek" es rescatada de su marido abusivo por dos extraños antes de que se vuelva loca.
La colección de cuentos de Cisneros se divide en tres secciones. La primera sección, que se centra en la inocencia de los personajes durante la infancia, se llama "Mi amiga Lucy que huele a maíz". La siguiente sección, llamada "Una noche santa", incluye dos cuentos cortos que resaltan los problemáticos años de adolescencia de sus personajes. La sección final, llamada "Había un hombre, había una mujer", se concentra en los personajes durante su tumultuosa adultez. [10] La mayoría de los cuentos de la colección tienen entre una y quince páginas de extensión; [11] "Los ojos de Zapata", el cuento más largo, tiene 29 páginas, mientras que "Salvador tarde o temprano" y "Había un hombre, había una mujer" ocupan cada uno una sola página.
La primera y segunda trama de la historia en este libro comparten el título, "Mi amiga Lucy que huele a maíz", con su sección correspondiente y es una narración corta sobre una narradora sin nombre y su mejor amiga Lucy Anguiano, la "chica de Texas que huele a maíz". [12] Esta viñeta ofrece una instantánea de la vida al norte de la frontera entre Estados Unidos y México para dos niñas que presumiblemente son de ascendencia mexicana. El hogar de Lucy se retrata como una familia mexicano-estadounidense de bajos ingresos. Su madre está sobrecargada de trabajo y ocupada con muchos niños mientras que su padre rara vez está cerca. Sin embargo, la historia se centra en la libertad que tienen las niñas cuando nadie con autoridad las está mirando; por ejemplo, saludando a extraños, saltando sobre colchones, rascándose las picaduras de mosquitos, quitándose las costras y dando volteretas con sus vestidos. [13]
El segundo segmento del libro, "One Holy Night", contiene dos narraciones cortas centradas en las adolescentes y la forma en que su autoestima se ve afectada por la tensión de permanecer leales a México mientras se integran al estilo de vida estadounidense. [14] La historia principal "One Holy Night" presenta al lector a una joven adolescente, Ixchel, quien, en su búsqueda del amor verdadero, conoce a un hombre de 37 años llamado Chato. Él le miente sobre su pertenencia a la antigua realeza maya , la seduce y luego la abandona, solo para regresar en un intento de matarla. En su juventud e ingenuidad, Ixchel desea ser cortejada por alguien con supuestas raíces mexicanas, solo para ser decepcionada por la realidad de haberse enamorado de un asesino en serie mexicano-estadounidense.
La sección final, titulada "Había un hombre, había una mujer", incluye el cuento principal "Mujeres gritando arroyo", "Ojos de Zapata" y "Nunca te cases con un mexicano", siendo estos tres de los trece cuentos contenidos en esta parte del libro. El cuento principal, "Mujer gritando arroyo", trata sobre una mujer mexicana, llamada Cleófilas, que se casa con Juan Pedro Martínez Sánchez. Después de mudarse al otro lado de la frontera a Seguín, Texas , sus esperanzas de tener un matrimonio feliz, como los personajes que ve en las telenovelas, se ven frustradas. A lo largo de su matrimonio, Juan Pedro es infiel, abusivo y, a menudo, la deja aislada. A medida que aumenta su depresión, también lo hace su interés en la figura legendaria, la llorona , y el arroyo que lleva su nombre que corre detrás de su casa. Sin embargo, a diferencia de esta "mujer llorona", que elige la muerte como medio para escapar de su marido desamorado, Cleófilas, en cierto sentido, elige la vida. Con la ayuda de dos mujeres independientes, Felice y Graciela, puede dejar su vida de abuso y escapar de regreso a México. [15]
Clemencia es la protagonista chicana del cuento “Nunca te cases con un mexicano”, quien sufre el rechazo de su amante blanco. Ella se venga de este hombre al atraer a su ingenuo hijo para que asuma el papel de amante, y le hace saber que, a su debido tiempo, este joven inevitablemente pagará por las transgresiones de su padre. [16]
"Los ojos de Zapata" es una historia que analiza la vida de la protagonista femenina, Inés, quien ofrece una reflexión sobre su vida en el contexto de su relación ilegítima con el revolucionario mexicano Emiliano Zapata . Ella lucha con el constante abandono de su amante, quien está "revolucionando el país", y describe sus esfuerzos por criar una familia por su cuenta a pesar de las dificultades como el hambre, la enfermedad y la pobreza. [17] Al final, habla sobre el asesinato de Zapata, revelando su fracaso ante la revolución e Inés deja en evidencia que, esencialmente, Zapata, su amante infiel, le ha fallado [18] y esta protagonista se queda aferrada a sueños que ya no pueden existir. [19]
Como este libro es una colección de cuentos y contiene muchos protagonistas diferentes, la siguiente es una selección de los personajes principales del libro que mejor ejemplifican las cualidades de las tres secciones del libro (juventud, adolescencia y adultez), o que tienen el mayor impacto en el uso que hace Cisneros de los arquetipos femeninos:
Lucy Anguiano , la amiga de la infancia de la narradora en "Mi amiga Lucy que huele a maíz", es una chica de Texas de piel oscura con ojos como rendijas de cuchillo. Proviene de una familia con nueve hijos, una madre agotada y un padre ausente. Influye en el deseo de la narradora de compartir los placeres puros y simples que puede traer la infancia. [20]
Ixchel , la protagonista autoproclamada de "One Holy Night", es una niña de trece años que vive en Chicago con su tío y su abuela, quienes emigraron de México. Empleada por su tío, todos los sábados, esta joven adolescente vende productos agrícolas en su carrito. Ixchel, siendo una niña tonta, [21] se entrega ignorantemente a uno de sus clientes, un hombre de 37 años cautivador, pero peligroso. Con el tiempo, se da cuenta de que ha sido seducida por un asesino en masa, pero sigue siendo incapaz de reconciliarse con el hecho de que todavía está enamorada de él. [22]
Chaq Uxmal Paloquín es otro personaje que se nombra a sí mismo en la historia "Una noche santa", apodado Boy Baby, pero cuyo verdadero nombre es Chato, que significa cara gorda. [23] Nació en las calles, junto con numerosos hermanos y hermanas, en un pueblo mexicano llamado Miseria. En esta historia, ha crecido y ahora es un asesino en serie de 37 años que seduce y luego abandona a la joven e ingenua protagonista al romantizarla con una mentira sobre ser de una antigua línea de reyes mayas. [22]
Inés , la protagonista de "Los ojos de Zapata", cuya madre fue violada y asesinada por vivir un estilo de vida ilegítimo, es la amante del revolucionario mexicano Emiliano Zapata. Inés lucha con ser definida por los diferentes roles que debe desempeñar en su relación con su amante. [24] Ella está frustrada con el poder del patriarcado masculino que la empuja a ser no solo la amante de Zapata, sino también la madre de dos de sus hijos y su "hermana política" en su lucha compartida por la libertad. [25]
Cleófilas es la protagonista del cuento que da título al libro, "La mujer que grita en el arroyo", quien recrea la imagen de la llorona . [26] Ella es una mujer tradicional mexicana que ingenuamente permite que su padre la entregue en matrimonio a un hombre que se convertiría en su marido abusivo e infiel. Sin embargo, a través de las dificultades de su matrimonio, ella se empodera para luchar por sus derechos. Esto se solidifica cuando conoce a Felice y Graciela, dos mujeres independientes y asalariadas que actúan como nuevos modelos a seguir para Cleófilas. Al final, la ayudan a escapar de este estilo de vida abusivo. [27]
Clemencia es la protagonista chicana de "Nunca te cases con un mexicano", cuyas decisiones de vida pueden relacionarse con las de la figura histórica La Malinche , una mujer indígena que se hizo amiga de los conquistadores españoles en el siglo XVI. Tanto La Malinche como Clemencia fueron amantes de hombres de una etnia diferente a la suya, "condenadas a existir dentro de un páramo racial y cultural de clase, sin ningún sentimiento de pertenencia a [su] patria étnica o [su] natal". [28] La venganza final de Clemencia en esta viñeta no es solo un triunfo en la memoria de La Malinche , sino también para las mujeres que sienten que su valor se deprecia si no tienen marido. [29]
Rosario (Chayo) De León es un personaje que escribe la última nota de oración en "Pequeños milagros, promesas cumplidas"; una colección de cartas en el libro de Cisneros, de mexicano-americanos a la Virgen de Guadalupe , la santa patrona de México que simboliza la virginidad femenina. La carta de Chayo ofrece un contraste entre la Virgen de Guadalupe y La Malinche. Ella ilustra las dificultades de vivir como una chicana moderna con sus creencias sobre la religión, la raza y el género siendo constantemente desafiadas. En un intento por liberarse de estar atrapada entre su estilo de vida chicano moderno y su herencia mexicana, comienza a redefinir quién es ella como mujer. Para hacer esto, Chayo debe aceptar que no es del todo malinche o virgen y lo hace reconociendo "el pacifismo de la Virgen y la sexualidad de la Malinche a través del conocimiento de su propia herencia indígena". [30]
En este libro se encuentran muchos temas; algunos de los que son recurrentes son los roles en la sociedad, la religión, las relaciones y también la naturaleza híbrida de las etnias estadounidense y mexicana. En estos cuentos cortos, Cisneros se concentra en las identidades que las mujeres se apropian como resultado de las relaciones y cómo estas se conectan con sus roles en la sociedad. La crítica Mary Reichart observa que en el trabajo previo de Cisneros, así como "en Woman Hollering Creek (1991), los personajes femeninos rompen los moldes que les asigna la cultura en busca de nuevos roles y nuevos tipos de relaciones. Cisneros retrata a mujeres que desafían los estereotipos y rompen tabúes, a veces simplemente por el bien de escandalizar al establishment, pero más a menudo porque los estereotipos restrictivos les impiden lograr su propia identidad". [31] Un ejemplo de esto es Cleófilas, quien había esperado una vida mejor después de dejar su hogar en México para vivir en los Estados Unidos. Las telenovelas que había visto la habían llevado a creer que su vida iba a ser un cuento de hadas. En cambio, con un matrimonio fracasado y otro hijo en camino, ve que su vida se parece solo a los aspectos más tristes de una telenovela. [32] Otro ejemplo de esto se encuentra en la sección final de este libro, titulada "Había un hombre, había una mujer", donde Cisneros ilustra cómo las mujeres pueden usar sus cuerpos como instrumentos políticos en sus intentos de luchar contra la dominación masculina. [10] Las dos protagonistas femeninas de "Nunca te cases con un mexicano" y "Los ojos de Zapata" usan sus cuerpos en intentos de ganar el reconocimiento y la aceptación de su esposo y amante. Sin embargo, al hacerlo, se enfrentan a los problemas de la cosificación y la opresión; dos cuestiones que terminan por moldear negativamente las identidades de los personajes. Al final, los roles sociales ilegítimos de estas mujeres influyen en su búsqueda de la identidad femenina. [10] Por ejemplo, Inés, en “Los ojos de Zapata”, habla del papel que desempeña como amante, no como esposa: “Te casaste con esa mujer de Villa de Ayala, es cierto. Pero mira, tú volviste a mí. Siempre vuelves. Entre y más allá de las otras. Ésa es mi magia. Tú vuelves a mí”. [33]
Los protagonistas son examinados no sólo como individuos, sino también por cómo se conectan con las personas en sus vidas, como en el amor conflictivo y las relaciones fallidas entre hombre y mujer; madre e hija. Por ejemplo, la crítica Elizabeth Brown-Guillory señala sobre el cuento "Nunca te cases con un mexicano": "Cisneros retrata a la madre como una fuerza emocional destructiva, que aleja y condena a su hija a repetir los poderes destructivos de su propia madre". Esta relación fallida entre hija y madre también afecta las formas en que las mujeres se relacionan con los hombres, ya que la madre es la culpable de cualquier situación problemática con los compañeros masculinos de la hija. [34] Por ejemplo, la hija Clemencia recuerda: "Nunca te cases con un mexicano, mi mamá me dijo una vez y siempre. Dijo esto por mi padre. ... Yo [Clemencia] nunca me casaré. Con ningún hombre". [35]
Cisneros también incorpora la religión al “rendir homenaje a la fe de la gente sencilla que expresa sus peticiones y agradecimientos”. [31] Esto es especialmente evidente en su relato “Pequeños milagros, promesas cumplidas”, donde la gente hace peticiones a la Virgen María, [31] como: “Madrecita de Dios, gracias. ¡Nuestro niño nació sano! Rene y Janie Garza, Hondo, TX”. [36]
A partir de la experiencia de haber crecido en dos culturas, Cisneros fue capaz de combinar ambas etnias, y en sus historias desarrolla un tema importante de hibridez entre las culturas estadounidense y mexicana. [37] Se basa en su experiencia de vida al "describe la situación de la mujer mexicano-estadounidense: típicamente atrapada entre dos culturas, reside en una zona fronteriza cultural. Los temas de las historias van desde las confusiones de una infancia bicultural y bilingüe hasta las luchas de una mujer de piel oscura por reconocer su propia belleza en la tierra de las muñecas Barbie y las reinas de belleza rubias". [1] Debido a que estos problemas son complejos, Cisneros no intenta resolverlos todos. En cambio, intenta encontrar un terreno neutral donde los personajes puedan tratar de fusionar su herencia mexicana con un estilo de vida estadounidense, sin sentir nostalgia por un país que, en algunos casos, las mujeres ni siquiera han experimentado. [1]
Aunque el libro tiene temas recurrentes como el feminismo (chicana), Cisneros utiliza su poder de observación para que sus historias y narrativas no se vean abrumadas por estos temas. [14] Este feminismo se presenta como "mujeres que establecen identidades para sí mismas, pero también desarrollan una sexualidad independiente, segura de sí mismas, incluso exultante". [38] No solo esto, sino que aprenden a "amar... [a los hombres] como lo desean, y a establecer relaciones de hermandad, de apoyo mutuo con otras mujeres". [38]
Cisneros muestra una prosa poética abundante que utiliza la franqueza para cautivar a la audiencia. [11] La crítica Susan Wood sugiere que el lector ve que "Cisneros es un escritor de poder y elocuencia y gran belleza lírica". [39] La crítica Deborah L. Madsen ha dicho que "las técnicas narrativas de su ficción demuestran innovaciones técnicas audaces, especialmente en su experimentación audaz con la voz literaria y su desarrollo de una forma híbrida que entrelaza la poesía con la prosa para crear una textura lingüística densa y evocadora de simbolismo e imágenes que es tanto técnica como estéticamente lograda". [40] Madsen enfatiza la capacidad creativa de Cisneros para combinar tanto la prosa como la poesía.
También cambia su modo narrativo según las exigencias de la historia. Por ejemplo, su punto de vista narrativo cambia casi continuamente, a veces utilizando la primera persona , como vemos en el cuento "Pequeños milagros, promesas cumplidas", y a veces la tercera persona , como en "La Fabulosa: una opereta de Texas". [41] Además, "Nunca te cases con un mexicano" se caracteriza por el uso constante del monólogo interior . Cisneros utilizó este estilo en su novela anterior La casa en Mango Street , donde dominó la escritura desde el punto de vista de Esperanza; sin embargo, "seguir adelante significó experimentar con muchas voces". [42] Logró esto en Mujer gritando en el arroyo , donde utiliza "una compleja variedad de voces y puntos de vista". [42] Moore Campbell afirma que "[es] este diluvio de voces lo que la Sra. Cisneros aprovecha tan fielmente en su trabajo". [5]
Cisneros entrelaza lingüísticamente las culturas estadounidense y mexicana, ya que "sus historias están llenas de palabras y frases en español. Claramente ama su vida en dos mundos, y como escritora está agradecida de tener 'el doble de palabras para elegir... dos maneras de ver el mundo'. Cisneros, que es poeta ocasional, usa esas palabras con tanta precisión que muchas de sus imágenes se quedan grabadas en la mente del lector. De dos personas que se besan, por ejemplo, escribe: 'Parecía como si sus cuerpos estuvieran planchando la ropa del otro' ". [6]
Cisneros ha sido honrada con varios premios como resultado de Woman Hollering Creek and Other Stories , incluido el premio PEN Center West a la mejor ficción, el premio literario de la Fundación Lannan, el premio Quality Paperback Book Club New Voices y, en 1993, el premio Anisfield-Wolf Book Award. [43] [44] K. Prescott afirma que una vez que se publicó el libro, Woman Hollering Creek and Other Stories fue bien recibido porque las mujeres de muchas culturas podían identificarse con las historias: "Cisneros examina la condición de la mujer, una condición que es a la vez precisamente latina y general para las mujeres de todas partes. Sus personajes incluyen niñas preadolescentes, novias decepcionadas, mujeres religiosas, parejas consoladoras y mujeres profundamente cínicas que disfrutan devorando hombres. Son, sin excepción, niñas fuertes, mujeres fuertes". [6] Marcia Tager comenta nuevamente sobre los personajes, diciendo que Cisneros "escribe con humor y amor sobre personas que conoce íntimamente". [45] Para el crítico Ilan Stavans, las historias no son sólo palabras, sino "un mosaico de voces de mexicano-americanos que bromean, aman, odian y comentan sobre la fama y la sexualidad... Son fotografías verbales, recuerdos, reminiscencias de crecer en un entorno hispano". [11] El American Library Journal y The New York Times honraron a Woman Hollering Creek and Other Stories como un libro notable del año. [46] La crítica del New York Times Bebe Moore Campbell escribió en 1991 que "[estas] historias sobre mujeres que luchan por tomar el control de sus vidas atraviesan fronteras geográficas, históricas y emocionales y nos invitan a las almas de personajes tan inolvidables como el primer beso". [5] Además de muchos elogios, una crítica es que Cisneros estereotipa a los hombres y mujeres hispanos en sus historias. Stavans sostiene que los hombres "son siempre abusivos, alcohólicos y egoístas", mientras que las mujeres son "ingenuas [y] como muñecas". [11]
Susan Wood comenta sobre la publicación de Woman Hollering Creek por Random House: "A pesar del creciente número e influencia de los latinos en los EE.UU., los únicos nombres identificables de latinos –con algunas excepciones como Oscar Hijuelos– en los libros publicados por las grandes editoriales son aquellas traducciones de novelas latinoamericanas". [39]