Muhammad Kanta Kotal , también conocido como Kanta Kotal , fue un guerrero y general militar hausa que se convirtió en el primer rey de Kebbi , ahora un estado en el norte de Nigeria . Kanta era el jefe a cargo de la provincia de Lekka (ahora conocida como Kebbi), entonces bajo el Imperio Songhai. [1]
Como general del ejército Songhai, se sospechaba que había sido una figura fundamental en la supuesta conquista que vio al Imperio conquistar cinco de los estados hausa más poderosos ( Kano , Gobir , Katsina , Zazzau y Zamfara ) y, más definitivamente, Agadez . [2] Kanta se rebeló contra Askia el grande después de una disputa sobre el botín de guerra y declaró a Kebbi un Reino independiente. Luego renovó la ciudad y fortificó sus defensas y pudo contener hábilmente múltiples ataques de represalia por parte del Imperio Songhai y derrotarlos en múltiples batallas. [3] Kanta Kotal continuaría conquistando algunos de sus antiguos afluentes, incluidos algunos otros estados hausa y Agadez, expulsando a las fuerzas songhai en estas regiones. Kotal también lograría derrotar al Imperio Bornu y mantener a los marroquíes fuera de la Tierra Hausa. [4]
Kebbi, un líder astuto y un guerrero intrépido, surgió durante un tiempo como el estado hausa más poderoso y uno de los reinos más poderosos del Sahel durante la primera mitad del siglo XVI. En su apogeo, Kebbi luchó exitosamente con algunos de los estados más poderosos del continente. Kanta Kotal es una de las figuras más destacadas de una ola de grandes líderes que surgió en el Sahel entre los siglos XIV y XVI. [5]
Mahoma nació de la princesa Tamatu de Katsina . Se decía que su padre, Mukata, era descendiente de Uthman Nann Ibn Mas'ud, de quien se decía que era el líder de un grupo a cargo del suministro de agua en la Ka'abah . Kanta salió de Katsina y se convirtió en pastor del pueblo fula . Inmediatamente se solidificó como un guerrero formidable. Derribó a todos los oponentes con los que boxeó o luchó, lo que le valió el epíteto "Kotal", que significa "Sin retador". [6]
Hacia finales del siglo XV, Kotal se unió al ejército del imperio Songhai, donde fue designado jefe de guerra a cargo de la región de Kebbi. Se decía que Kanta ayudó al imperio en sus conquistas en la tierra hausa. Luego se unió al ejército del Emperador en su exitosa campaña en Agadez. También es posible que las expediciones contra los estados hausa las llevara a cabo él solo en una fecha posterior. [7]
Tras la expedición a Agadez , a Kotal le preocupaba que el rey no tuviera intención de compartir el botín de la conquista. Cuando expresó sus preocupaciones al Dendi Fari (gobernador del frente oriental), fue rechazado y le advirtieron que el príncipe lo consideraría un rebelde si lo hacía. Algunos de los hombres de Kotal acudieron a él con las mismas preocupaciones sobre el botín y él les explicó lo que sucedió entre él y Dendi Fari, pero les aseguró que si lo apoyaban, reclamaría su parte del botín que les correspondía. acordado. Regresó a Dendi-Fari pero se le negó nuevamente y estalló una batalla entre sus hombres y el ejército del imperio. Los soldados de Kanta pudieron defenderse del ejército del emperador y lucharon contra ellos hasta detenerse, después de lo cual disolvió su alianza con Askiya, regresó y se declaró Rey. [3]
Muhammad Kanta Kotal declaró a Kebbi un reino y a él mismo su primer rey. Construyó fosos y trincheras para que Kebbi fuera lo más seguro posible. Algunas de estas estructuras todavía están en pie, especialmente en Surame, la capital del Reino. Luego reclamó antiguos afluentes songhai, incluido Agadez, y partes de tierras hausa, incluido Yauri . [8]
Kanta tendió una emboscada a Askia Muhammed en una gira anual por provincias y lo obligó a huir. Kebbi obtuvo plena independencia un año después, tras derrotar a las fuerzas songhai en Tara en 1517. El Imperio Songhai intentó recuperar Kebbi, pero sus intentos resultaron inútiles. [3] En particular, intentaron someter a Kebbi en Watarmasa liderado por Askia Mohammad Benkan, donde fueron fácilmente derrotados y obligados a huir con Kebbi persiguiéndolos, Askia apenas escapó con vida. Esta aplastante derrota contribuyó a la caída del Imperio Songhai. Pronto el imperio fue invadido por los marroquíes y no fueron rival para sus avanzados mosquetes y cañones. [9]
Se decía que Kanta Kotal conquistó otros estados de la región, incluidos Nupe y Zabarma, y la influencia del rey llegó más al sur. [10] En 1545, Kebbi derrotó al ejército Mai de Bornu. Bornu bajo Mai Muhammad Ibn Idrissi acudió en ayuda de Agadez después de firmar tratados de paz, pero se vio obligado a huir a Unguru, donde perdieron siete batallas contra Kebbi. [7]
Los marroquíes intentaron invadir los estados hausa por el oeste, pero fueron derrotados por Kebbi. [11]
Si bien Kotal Kanta tuvo múltiples concubinas, se dice que solo tuvo una esposa que era de una belleza inigualable.
Muhammad Kanta Kotal murió a causa de una flecha envenenada después de ser atacado por unos guerrilleros en Dugul, Katsina, cuando regresaba de la expedición en Bornu. Murió en Jirwa, Katsina, pero fue llevado a casa y enterrado en Surame. Fue sucedido por su hijo, Muhammadu, durante cuyo gobierno el reino experimentó un rápido declive. Sin embargo, Kebbi continuaría dominando Gobir , Zamfara y Agadez hasta el siglo XVIII, cuando una alianza entre los Estados rompió la autoridad de Kebbi sobre ellos. [1]