Muerte en fecha límite

Novela de 1987 de Robert Goldsborough

Death on Deadline es unanovela de misterio de Nero Wolfe del escritor estadounidense Robert Goldsborough , publicada por primera vez por Bantam en 1987, la segunda de las diecisiete novelas de Goldsborough protagonizadas pordetective sedentario de Rex Stout .

Fondo

Entre 1934 y su muerte en 1975, Rex Stout escribió una serie de historias de misterio detectivesco protagonizadas por el protagonista Nero Wolfe . El periodista Robert Goldsborough , fanático de la serie desde hace mucho tiempo, había escrito una secuela no oficial como regalo de Navidad para su madre. El libro impresionó tanto al biógrafo de Stout, John McAleer, que el patrimonio de Stout cedió los derechos para que el libro se publicara oficialmente, como Murder in E Minor . ^[1] Ese libro fue recibido con gran aclamación crítica, tanto de los fanáticos como de los críticos, y fue galardonado con el octavo premio anual Nero Award de The Wolfe Pack . ^{[2] [3]}

Trama

En Death on Deadline , los actuales propietarios de la Gazette están envejeciendo y un magnate de la prensa escocés, Ian MacLaren, está expresando su interés en adquirir la Gazette como parte de su búsqueda por poseer un periódico importante en la ciudad más grande de cada país de habla inglesa (ya tiene los otros). Lon Cohen le confía esto a Archie en su partida de póquer semanal y Wolfe se preocupa por varios aspectos: le gusta el periódico como está, ha escuchado cosas malas sobre los otros periódicos de MacLaren y su relación preferida con la prensa puede verse amenazada (Cohen, en particular, renunciaría/se jubilaría si MacLaren asumiera el control).

Después de enviar a Archie en una misión para obtener muestras de varios de los periódicos de MacLaren para un examen más detallado, Wolfe se alarma lo suficiente como para colocar un anuncio de página completa en The New York Times para cuestionar públicamente si MacLaren es un propietario adecuado del periódico y ofrecer ayuda a cualquier parte que esté de acuerdo con su punto de vista.

Personajes, en orden de aparición

• Nero Wolfe , un gran detective legendario, semi-retirado y sedentario del Lower West Side de Manhattan
• Archie : la mano derecha de Wolfe y narrador de las historias de Wolfe en primera persona.
• Saul Panzer : Otro personaje recurrente en el canon de Wolfe, un agente (implícitamente) judío, de primera calidad, que vive solo en su propio apartamento y organiza partidas de póquer semanales a las que están invitados Lon Cohen, Archie y Fred Durkin ( qqv más abajo), entre otros.
• Fred Durkin : otro detective independiente al que Wolfe recurre con frecuencia. No es tan perspicaz ni tan caro como Panzer, pero suele ser más fácil contratarlo con poca antelación.
• Bill Gore: otro freelancer más. El personaje de Gore no se desarrolla mucho en las historias de Rex Stout o Goldsborough, pero es otro nombre que se puede incluir cuando es necesario.
• Ian MacLaren es un magnate de la prensa escocesa que últimamente ha mostrado interés en hacerse con el control de la Gazette, en la que Lon Cohen es editor principal. La historia comienza cuando la amenaza de una adquisición por parte de MacLaren pone nervioso a Lon, que juega mal en la partida de póquer de Saul.
• Gershmann, otro cliente de Wolfe, cuyo caso sigue en curso cuando se inicia la historia. El cierre inmediato de ese caso proporciona una inyección de efectivo a la operación de Wolfe, lo cual es costoso; véase el artículo principal de Nero Wolfe para obtener más información sobre ese punto. Por lo demás, Gershmann no tiene ningún papel en el presente caso.
• Studs Terkel no es un personaje ficticio, sino un autor real que le gusta al Wolfe ficticio y, por implicación, también a Goldsborough. En la novela actual, Wolfe está leyendo el libro de Terkel La buena guerra . Este tema de libro dentro de libro se encuentra en muchas de las historias de Wolfe, incluso en las más cortas. Un buen ejemplo de un caso paralelo en el que el libro dentro de libro es mucho más famoso que la historia de Wolfe en sí es Matemáticas para un millón de Lancelot Hogben , que proporciona una pista vital en "La pista cero".
• Fritz Brenner : chef y cocinero principal de los cuatro hombres que viven en la vieja casa de piedra rojiza de Wolfe. Funcionalmente, también sirve como complemento para que Archie explique sus ideas sin el sesgo moralista que prefiere Wolfe.
• Harriett Haverhill: la mayor accionista individual (alrededor del 35%) de Gazette , segunda esposa y ahora viuda de Wilkins Haverhill, quien compró el periódico en la década de 1930, emparentada por matrimonio con los otros accionistas principales: David Haverhill (hijastro, alrededor del 17%), Donna Palmer (hijastra divorciada que ahora vive en Boston, también del 17%). Carolyn Haverhill, esposa de David, aunque no es accionista, rápidamente se hace evidente como la más inteligente de los Haverhill más jóvenes. Finalmente, está Scott Haverhill, el sobrino adoptivo de Harriett.
• Elliot Dean: abogado de Harriett Haverhill desde hace mucho tiempo, quien acompaña a Harriett en su visita a la oficina de Wolfe después del anuncio en el Times , a pesar de haberle aconsejado que no fuera y también en contra de sus propios deseos. Harriet y Elliot son los primeros visitantes de Wolfe después de su anuncio en el Times. Dean posee entre el 2 y el 3 % de las acciones de Gazette .
• La familia Demarest (propietaria del Gazette antes de que Wilkins lo comprara) y Arlen Publishing, propietarios de un poco más del 12% del Gazette
• Inspector Cramer de la policía de Manhattan.
• Audrey MacLaren, ex esposa de Ian MacLaren, que ahora vive en Connecticut, cree firmemente que Ian causó la muerte de Harriet y contrata a Wolfe para que investigue.
• Scott Haverhill, sobrino adoptivo de Harriet, propietario del 10 % de la Gazette . Le cuenta a Wolfe que Harriet le ha ofrecido el puesto de editor, siempre que venda su 10 % de la Gazette al fideicomiso de Harriet.
• Carl Bishop, editor de la Gazette y propietario del 5% de sus acciones, tiene previsto jubilarse pronto.

Recepción

Al igual que con el libro anterior de Nero Wolfe de Goldsborough, Murder in E Minor , Death on Deadline fue generalmente recibido de manera positiva. Hubo muchos elogios por la fidelidad a las obras del autor original. En una reseña sindicada, por United Press International , se hicieron comentarios sobre su similitud con los escritos de Stout y que incluso podría atraer nuevos fanáticos. ^[4] Nicolas Read, de The Vancouver Sun , pensó que era una rara excepción a la regla general de que la imitación no es tan buena como el original, con relaciones entre los personajes bien recapturadas. ^[2] Robert Reid, en el Waterloo Region Record , estuvo de acuerdo, opinando que Goldsborough se mantuvo fiel a la "tradición y estilo" de los personajes. ^[1] Kenneth McGoogan , del Calgary Herald , coincidió en que el autor estuvo muy cerca de capturar la voz de Stout. ^[5]

La conclusión del misterio también fue bien recibida, con Nicolas Read calificándolo de buen rompecabezas, con un final que resistió el escrutinio, mientras que Robert Reid sintió que era un misterio satisfactorio y entretenido. ^{[2] [1]}

No todas las críticas fueron tan positivas. Bill McLaughlin pensó que era una degradación en comparación con Murder in E Minor , ya que Goldsborough a menudo parecía esforzarse demasiado por replicar los gestos originales de la serie. De todos modos, pensó que la trama era genial, con una conclusión satisfactoria, aunque predecible. ^[6] Más crítica aún fue la reseña de Neil Ewing en el Clarion-Ledger , en la que opinó que no era auténtica con respecto a la serie original y que "la chispa del individualismo, la esencia de Stout, simplemente no está allí". También sintió que se había agregado demasiado humor a los libros. ^[3]

Referencias

1. Reid, Robert (25 de julio de 1987). "Exeditor resucita a Nero Wolfe". Waterloo Region Record . pág. 46 . Consultado el 17 de mayo de 2024 .
2. Read, Nicholas (22 de agosto de 1987). "Little Wear on Wolfe, Resurrected After 12 Years" (Poco desgaste para Wolfe, resucitado después de 12 años). The Vancouver Sun . p. 37 . Consultado el 17 de mayo de 2024 .
3. Ewing, Neil (3 de mayo de 1987). «'Muerte en fecha límite': pálida imitación». Clarion-Ledger . pág. 81 . Consultado el 17 de mayo de 2024 .
4. Esta reseña se puede encontrar en varios artículos publicados el 7 de junio de 1987, entre ellos: "Nazi Past Makes Mystery Exciting". Troy Daily News . 7 de junio de 1987. pág. 21. Consultado el 17 de mayo de 2024 .y "The Bookshelf". Arizona Republic . 7 de junio de 1987. pág. 71 . Consultado el 17 de mayo de 2024 .
5. McGoogan, Kenneth (7 de junio de 1987). "Las novelas policíacas llegaron a las librerías a lo grande". Calgary Herald . p. 50 . Consultado el 17 de mayo de 2024 .
6. McLaughlin, Bill (12 de julio de 1987). "Crime Corner". Daily Press . pág. 122.