Annie Ee Yu Lian (余玉莲 Yú Yùlián; c. 1988 – 13 de abril de 2015) fue una camarera de Singapur que sufrió abusos durante ocho meses antes de morir el 13 de abril de 2015 a la edad de 26 años. Los abusadores de Ee fueron su amiga de la infancia de 31 años, Tan Hui Zhen (陈惠珍 Chén Huìzhēn), [a] y el esposo de Tan, de 38 años, Pua Hak Chuan (潘学泉 Pān Xuéquán), [b] quienes eran sus compañeros de piso en el apartamento de cuatro habitaciones de la pareja en Woodlands . Se certificó que la causa de la muerte fue una embolia grasa aguda como resultado de las palizas que Ee recibió de Tan y Pua. También se reveló que Annie Ee tenía una discapacidad intelectual , que fue uno de los factores (además de la crueldad y el alcance de las lesiones) detrás de la protesta pública contra la pareja. [1]
Tanto Tan como Pua fueron acusados inicialmente de asesinato , que en Singapur conlleva cadena perpetua o la pena de muerte . Sin embargo, después de que las investigaciones revelaran que la pareja no tenía motivo ni intención de causar la muerte de Ee, la fiscalía redujo los cargos de asesinato a los de causar voluntariamente lesiones graves con un arma peligrosa. Después de recibir la declaración de culpabilidad de la pareja, el Tribunal Superior condenó a Tan a 16 años y seis meses de prisión, y a Pua a 14 años de prisión con 14 golpes de bastón . [2]
Después de la sentencia, el público consideró que las sentencias eran demasiado leves debido a la naturaleza altamente agravada del caso, y el gobierno de Singapur finalmente realizó modificaciones a las leyes existentes para garantizar castigos más severos para los delincuentes que cometen delitos contra personas discapacitadas, para prevenir casos similares en el futuro. [3] [4] [5]
Nacida en Singapur en 1988, Annie Ee Yu Lian era la mayor de cinco hijos de su familia: tenía dos hermanos menores, Joel y Aaron, y dos hermanas menores, Shirley y Sharon.
En 2001, cuando Ee tenía 13 años, conoció a Tan Hui Zhen, de 17 años, en la tienda de ropa propiedad de la madre de Ee; Tan era una empleada que trabajaba en la tienda en el momento en que conoció a Ee. Según informes de prensa, Tan, que tiene otros tres hermanos, creció con una infancia infeliz, ya que fue abusada por su padre, su hermano y su ex novio. Fue educada hasta su tercer año en su escuela secundaria y a menudo mostraba síntomas de autolesión como resultado del abuso que sufrió. [6]
Ee y Tan se hicieron amigas después de conocerse y mantuvieron contacto regular entre sí hasta 2011. A finales de 2013, Ee reavivó su amistad con Tan. Ee, que se había distanciado de su familia, decidió irse a vivir con Tan a su apartamento de Woodlands . Para entonces, Tan, que se había convertido en ama de casa, ya estaba casada con su marido, Pua Hak Chuan, un tendero que era cinco años mayor que su esposa. Se reveló en los informes de los medios de comunicación que Ee no fue expulsada, sino que se mudó por su propia voluntad, porque quería buscar su propia libertad fuera de casa, dado que su familia la sobreprotegía debido a su discapacidad intelectual. La familia de Ee también desconfiaba de Tan y le advirtió a Ee que evitara ponerse en contacto con ella porque sospechaban que era manipuladora, pero su consejo cayó en saco roto. [7] [8]
Al principio, mientras vivía en su apartamento, Ee tenía una relación amistosa y cordial con Tan y Pua, a quienes consideraba su hermana y su cuñado respectivamente, e incluso ayudaba a Tan con algunas tareas domésticas. Tan y Pua también se preocuparon por el bienestar de Ee durante su estancia en su apartamento y no le cobraron el alquiler. Sin embargo, la felicidad duró poco y las cosas empeoraron. En agosto de 2014, tanto Tan como Pua descubrieron una plaga de chinches, que sospecharon que fue causada por Ee, ya que ocurrió después de que se mudara a su apartamento. Culparon a Ee por esto y comenzaron a maltratarla físicamente a diario. Con el tiempo, las palizas aumentaron en duración (hasta dos horas) e intensidad, bajo el pretexto de mal comportamiento por parte de Ee (por ejemplo, mentir o usar la ducha demasiado tiempo), e incluso querían que verbalizara sus "errores" y declarara que "cambiaría". Tanto Tan como Pua usaron un rollo de film retráctil de 1 kg para golpearla en las nalgas, donde las heridas serían menos visibles. Esto provocó la formación de ampollas en las nalgas, por lo que fue necesario aplicar primeros auxilios para detener la hemorragia.
La pareja le quitó a Ee su salario de 1.200 dólares y solo le dieron una asignación de 50 dólares semanales, que luego se redujo a 30 dólares. También le cobraron un alquiler, que comenzó con 150 dólares al mes, antes de aumentar gradualmente el alquiler a 550 dólares. En un restaurante donde trabajaba Ee, sus colegas comenzaron a notar moretones en su cuerpo, brazos, cara y cuello. Se preocuparon y preguntaron qué había sucedido, pero Ee permaneció en silencio, excepto en una ocasión en la que le dijo a su supervisor que era su familia quien lo había hecho. [1] Los vecinos también comenzaron a notar que algo andaba mal con Ee. Uno de ellos presenció las lesiones de Ee, pero no habló con ella a pesar de sospechar que la pareja era responsable, ya que no tenía pruebas suficientes y la pareja parecía ser una pandilla de gánsteres. [8] Durante el tiempo en que fue abusada por Tan y Pua, Annie Ee permaneció en silencio y no buscó ayuda para su situación, que también se debía en parte a su discapacidad intelectual. [6]
En la mañana del 12 de abril de 2015, Annie Ee usó unas tijeras para cortarse la muñeca, pero Tan le quitó las tijeras. Para entonces, Ee estaba débil con múltiples hematomas, ampollas y algunas fracturas en las costillas y las vértebras. Las palizas también le causaron dificultad para caminar, permanecer de pie y respirar, y además sufrió incontinencia durante los últimos días que la llevaron a la muerte. En las últimas semanas, tanto Tan como Pua notaron que Ee se había debilitado considerablemente y decidieron no golpearla para permitirle recuperarse, y siguieron midiendo su presión arterial y frecuencia cardíaca para verificar si había algo anormal. Comenzaron a abusar de ella nuevamente dos días después. La pareja tampoco buscó ayuda médica para Ee durante el período de tiempo previo a su muerte.
Más tarde ese día, al ver a Ee acostada sobre su propia orina, tanto Tan como Pua la acusaron de orinar en el suelo para llamar su atención. Mientras la pareja reprendía a Ee, que estaba completamente agotada, mientras estaba desplomada en una silla, decidieron castigarla por su "mala actitud". A pesar de las súplicas de Ee para que se detuviera, Tan golpeó el rollo de envoltura retráctil contra su espalda varias veces. Después, se le ordenó a Ee que regresara a su habitación, pero perdió el equilibrio y cayó al suelo. Pua luego usó la envoltura retráctil para golpearla nuevamente mientras le decía a Ee que dejara de actuar y estrelló un bote de basura contra el cuerpo de Ee antes de detenerse. [6]
La agresión resultó fatal. A la mañana siguiente, el 13 de abril de 2015, Annie Ee Yu Lian, de 26 años, murió mientras dormía como consecuencia de las heridas. [9]
En la mañana del 13 de abril de 2015, al descubrir que Annie Ee había muerto, Pua quitó una capa de plástico del envoltorio retráctil y lo arrojó por el inodoro para deshacerse de las huellas dactilares de él y de su esposa. Tan llamó a su hermano y le dijo que Ee se había suicidado; finalmente, llamó a la policía. Tanto Tan como Pua inicialmente le dijeron a la policía que Ee era muy torpe y que a menudo se lastimaba a sí misma. Tan agregó que Ee a menudo saltaba y caía sobre sus nalgas sin razón aparente. Sin embargo, cuando se descubrieron las lesiones de Ee durante el examen del patólogo forense, la pareja finalmente confesó a la policía que eran responsables de agredirla. [9]
Tanto Tan Hui Zhen, de 31 años, como Pua Hak Chuan, de 35, fueron arrestados y, el 15 de abril de 2015, fueron acusados en el tribunal de asesinato , un delito que garantiza la pena de muerte en Singapur (o al menos cadena perpetua ) si son declarados culpables. Un tercer sospechoso de asesinato y estudiante politécnico de 21 años, Ng Yao Wei, fue acusado por separado por el asesinato no relacionado de su hermano Yao Cheng, de 26 años, el mismo día que Tan y Pua (Ng cumplió posteriormente una pena de siete años de cárcel en 2016 por homicidio culposo debido a una enfermedad mental). [10] [11] Una semana después, el 22 de abril de 2015, tanto Pua como Tan fueron enviados a prisión preventiva en el Centro Médico Complejo de la prisión de Changi y en la prisión de mujeres de Changi respectivamente para evaluaciones psiquiátricas. [12]
Se realizó una autopsia y reveló que antes de su muerte, Annie Ee sufrió un total de 12 costillas fracturadas, siete vértebras fracturadas, un estómago roto y su cuerpo estaba cubierto de ampollas y moretones. La causa de la muerte de Ee fue una embolia grasa aguda , que fue resultado de las múltiples palizas que Ee recibió de la pareja antes de su muerte. La afección, que rara vez causa la muerte, se produjo cuando el impacto contundente de las palizas aterrizó en las nalgas de Ee, lo que provocó que el tejido graso ingresara en su torrente sanguíneo y viajara a sus pulmones, lo que provocó un bloqueo de los vasos sanguíneos, lo que dificultó la circulación de oxígeno en sus pulmones, lo que provocó una insuficiencia cardíaca y respiratoria. [2]
Finalmente, después de que las investigaciones revelaran que la pareja no tenía intención de causar la muerte de la víctima, la fiscalía decidió reducir los cargos de asesinato a causar voluntariamente lesiones graves con un arma peligrosa, lo que no justifica la pena de muerte . El 27 de noviembre de 2017, la pareja fue juzgada en el Tribunal Superior , con el caso presidido por el juez del Tribunal Superior Hoo Sheau Peng. En el juicio, Tan se declaró culpable de dos cargos de causar lesiones graves con un arma y dos cargos de causar lesiones graves, mientras que Pua se declaró culpable de manera similar de dos cargos de causar lesiones graves con un arma, así como de un tercer cargo de causar lesiones. Ambos fueron condenados después de presentar sus declaraciones de culpabilidad al juez.
En sus alegatos finales, la fiscalía pidió una pena de prisión de 14 años y 12 azotes con vara para Pua, mientras que para Tan pidió una pena más larga, de al menos 15 años, sobre la base de que Tan había cometido delitos más graves y había demostrado una mayor culpabilidad que su marido. Al describir la muerte de Annie Ee como "un caso atroz de abuso y crueldad", la fiscal adjunta April Phang y su colega Claire Poh afirmaron que Ee había ido a la casa de la pareja para encontrar un hogar y una familia, pero que tanto Tan como Pua no la aceptaron en su casa por razones altruistas, y la explotaron para obtener su confianza y su dinero. La fiscal Phang también recordó al tribunal que Ee fue sometida a tortura psicológica y física durante ocho meses, y que su muerte "atroz" se produjo como resultado del "uso de violencia gratuita y brutalidad sin sentido" por parte de la pareja. Por las razones mencionadas, la fiscalía pidió que Tan y Pua fueran severamente castigados por la ley. [13]
Durante la petición de atenuación, el abogado de Tan Hui Zhen, Josephus Tan, dijo que la muerte de Ee fue "inesperada e involuntaria", y un caso de "disciplina que salió mal". También presentó al tribunal los informes psiquiátricos del Dr. Kenneth Koh del Instituto de Salud Mental (IMH), en los que el Dr. Koh certificó que Tan tenía múltiples afecciones psiquiátricas, incluido el trastorno límite de la personalidad y la depresión , que dieron lugar a su estado mental complejo y su responsabilidad disminuida, que se vio parcialmente agravada por los tres abortos espontáneos que Tan había tenido en el pasado. Cory Wong, que representó a Pua Hak Chuan en el juicio, argumentó en atenuación que Pua no era el principal infractor y que solo se sumó a las acciones de su esposa para apaciguarla. La fiscalía respondió que los trastornos psiquiátricos de Tan no deberían tener mucho peso a la hora de decidir la sentencia, e instó al tribunal a que la sentencia impuesta a los acusados debe reflejar la condena de la sociedad por la "crueldad monstruosa y la violencia sin sentido". [7]
El 1 de diciembre de 2017, la jueza del Tribunal Superior Hoo Sheau Peng condenó a Tan Hui Zhen, de 33 años, a 16 años y seis meses de prisión, y a Pua Hak Chuan, de 38 años, a 14 años de prisión con 14 golpes de vara . [14] La jueza Hoo declaró en su veredicto que tanto Tan como Pua habían abusado de la confianza de una víctima vulnerable que los trataba como a su familia, y que su abuso a Annie Ee había empeorado con el tiempo, ya que se envalentonaron por la decisión de la víctima de sufrir en silencio. La jueza Hoo, que amonestó a la pareja por su falta de remordimiento y arrepentimiento, también describió el caso como "espantoso" y dijo que el abuso fue infligido a Ee de una "manera extremadamente cruel e inhumana", lo que provocó que la camarera de 26 años muriera de forma indigna. Debido a la naturaleza agravante del caso, el juez Hoo creyó que era necesaria una sentencia sustancial que reflejara la gravedad de los delitos de Pua y Tan. [9] [15]
La jueza Hoo también determinó que Tan era la principal culpable y ordenó a su marido que participara en el delito. Aunque la jueza reconoció que la pareja había confesado lo que le habían hecho a la víctima, dio poco peso a los trastornos mentales de Tan al considerar la sentencia, ya que encontró que Tan era plenamente consciente de la magnitud de sus acciones y descubrió que había abusado deliberadamente de Ee y explotado su confianza, e incluso había involucrado a su marido, por lo que condenó a Tan a una pena de prisión más larga de más de 16 años en comparación con la sentencia de 14 años de Pua debido a su mayor culpabilidad. A diferencia de su marido, Tan no fue azotada por ser mujer. [16]
La pareja no apeló sus sentencias y tanto Pua Hak Chuan como Tan Hui Zhen están actualmente encarcelados en la prisión de Changi y en la prisión de mujeres de Changi respectivamente desde 2017, cumpliendo sus respectivas condenas, que probablemente se reducirán en un tercio si mantienen una buena conducta en prisión. Cuando salgan de prisión, a mediados o finales de la década de 2020 o principios de la de 2030, tendrán entre cuarenta y cincuenta años. [17]
EspañolDespués del juicio de sentencia de Pua Hak Chuan y Tan Hui Zhen, los periodistas se acercaron a sus familias para entrevistas sobre el caso. El hermano mayor de Tan, que se negó a dar su nombre completo, contó a los periodistas sobre la problemática infancia y los problemas mentales que había atravesado su hermana, pero afirmó que el estado mental de su hermana no podía ser la justificación de sus atroces pecados contra Annie Ee. El hermano de Tan Hui Zhen también declaró que creía que su hermana debería ser castigada por lo que hizo y se disculpó en nombre de su hermana ante la familia de Annie Ee, y pidió comprensión del público sobre los problemas que enfrentaban las familias. En cuanto a la madre de Pua, declaró que su hijo "recibió lo que se merecía" y también expresó su pesar y se disculpó con la familia de la víctima por lo que le sucedió a Ee. Josephus Tan , quien defendió a Tan Hui Zhen en su juicio, pidió la comprensión del público ya que las familias de Tan y Pua se vieron profundamente afectadas por la presión del caso. [18] [19] [20] [21]
Sin embargo, la familia de la víctima, afligida por la muerte de Annie Ee, declaró que nunca perdonarían a Tan y Pua por haber abusado y asesinado a Annie Ee. Los dos hermanos de Ee y una de las dos hermanas de Ee sintieron que el castigo que Tan y Pua enfrentaban era demasiado indulgente, e hicieron un llamado público para que se aplicaran penas más severas para la pareja. En general, en el momento en que la pareja fue sentenciada, la familia de Ee todavía estaba luchando con la tristeza por la muerte de Ee y no podían seguir adelante con sus vidas, especialmente la anciana madre de Ee, de 67 años; aun así, continuaron yendo al templo regularmente y en ocasiones especiales (de acuerdo con las costumbres chinas) para ofrecer incienso y comida a Ee, con la esperanza de que pudiera descansar en paz en el más allá. [1] [22] [23]
El piso de Woodlands donde murió Annie Ee acabó siendo alquilado a una familia que se mudó allí un mes antes de que se dictara sentencia contra Tan y Pua. Al nuevo inquilino no le importó vivir en el piso a pesar de que le dijeron que era el mismo piso donde habían asesinado a Ee. Los vecinos de Annie Ee, que quedaron conmocionados por la gravedad de los abusos cuando se conoció, también han seguido adelante con sus vidas a pesar de recordar el caso y la presencia de agentes de policía en el piso durante sus investigaciones. [8]
Cuando salió a la luz el caso de la muerte de Annie Ee, hubo una protesta pública masiva contra Tan y Pua debido a la gravedad de sus heridas y la extrema crueldad y violencia infligidas a Ee, especialmente porque ésta tenía una discapacidad intelectual . Cuando los cargos de asesinato se redujeron a los de causar heridas graves, muchos singapurenses se enfurecieron por la decisión, ya que creían que la pareja debía ser acusada y condenada por asesinato, o al menos por homicidio culposo que no equivaliera a asesinato (el término legal de Singapur para el homicidio involuntario). Desde la perspectiva del público, sentían que la tortura gradual y el trato inhumano que duraron ocho meses y terminaron con la muerte de Ee debían considerarse un acto de asesinato por sentido común. [24] [25] Aunque la Fiscalía General (AGC) dio un paso adelante para dar una explicación sobre su decisión de reducir los cargos de asesinato, el público no quedó convencido. [26]
El público presentó una petición en línea para un castigo más severo, que rápidamente reunió más de 35.000 firmas en diciembre de 2017, ya que los internautas consideraron que las sentencias solicitadas por la fiscalía contra Tan y Pua eran demasiado leves; algunos incluso pidieron que la pareja fuera condenada a muerte por sus crueles crímenes contra Ee, y los abogados defensores fueron condenados por defender a la pareja. El público también especuló que los cargos contra la pareja se habían reducido debido a sus conexiones familiares o su riqueza, un hecho que fue refutado por el hermano de Tan, quien afirmó que su familia no estaba bien económicamente y que su abogado los estaba representando en el tribunal de forma gratuita . [20]
La Dra. Sudha Nair, directora ejecutiva de Pave, una organización benéfica especializada en la lucha contra la violencia interpersonal, también habría dicho al periódico nacional The Straits Times que la tragedia detrás del caso de Annie Ee debería ser una llamada de atención a la comunidad para que esté más alerta y se informe más sobre los casos de abuso y los denuncie a la policía de inmediato para evitar que se repita el resultado del caso de Annie Ee en el futuro. [27] Los casos de Tan Hui Zhen y Pua Hak Chuan también se convirtieron en casos de estudio para los expertos psiquiátricos para analizar el comportamiento de quienes son perpetradores del abuso de víctimas vulnerables. [28]
El 18 de diciembre de 2017, en respuesta a la indignación pública contra la decisión de la fiscalía, la Fiscalía General respondió y explicó por qué Tan y Pua no fueron acusados y declarados culpables de asesinato. La Fiscalía General explicó que el deber del fiscal es proceder únicamente con una acusación que esté respaldada tangiblemente por pruebas. Afirmaron que la muerte de Ee por embolia grasa aguda fue un hecho inusual que normalmente no habría sido resultado de las lesiones infligidas por Pua y Tan, y que ninguno de los dos tenía intención de causar la muerte, por lo que no se podían presentar cargos de asesinato contra la pareja; un delito de asesinato según la legislación de Singapur dicta que un acto se comete con la intención de causar la muerte o infligir una lesión fatal que resulte en la muerte por causas naturales ordinarias. [29] [30]
Como resultado, la fiscalía solo pudo finalizar los cargos de causar voluntariamente lesiones graves con un arma peligrosa, que eran los cargos más altos posibles que podían presentar contra Tan y Pua según la evidencia obtenida de la autopsia y las investigaciones policiales. La fiscalía expresó su comprensión de las emociones y los sentimientos de injusticia del público con respecto a la naturaleza trágica de la muerte de Ee, pero afirmó que todas las personas están sujetas a un trato justo y un procesamiento según la ley y pidió al público que se abstuviera de hacer especulaciones que pudieran obstaculizar los procedimientos en curso en los tribunales. La fiscalía también confirmó que no se presentaría ninguna apelación ya que el período para apelar la decisión del tribunal había expirado. Los dos acusados también optaron por no apelar. [31] [17] El Fiscal General Lucien Wong también pronunció un discurso público en enero de 2018, afirmando que la AGC no se dejaría influenciar por una minoría vocal, sino que mantendría una comunicación más abierta para transmitir su filosofía a una audiencia más amplia. También afirmó el deber de la fiscalía de garantizar un procesamiento mejor y más justo de los sospechosos conforme a la ley para el mayor bienestar de la sociedad, y declaró que se centrarían en dar más peso a los principios de sentencia, en lugar de a los precedentes, al buscar posibles sanciones para futuros sospechosos en juicio. [32] [33]
El Ministro de Justicia K. Shanmugam también instó al público a no presionar a los jueces cuando se trata de la sentencia de criminales de alto perfil, ya que la sentencia no debe decidirse en base a las emociones del público, y debe haber respeto y fe en la creencia de que los jueces garantizarán que se dé la retribución legal más apropiada a los culpables según la ley de Singapur. [34] [35] La Sociedad de Abogados de Singapur también pidió al público que comprenda que los abogados defensores son necesarios para representar la voz de sus clientes en el tribunal a la luz de la condena pública contra los abogados de Tan y Pua. [36] En general, el trágico caso de la muerte de Annie Ee y la ira justificada resultante del público han puesto de manifiesto la necesidad de un sistema judicial sólido. [37]
En 2018, debido a los efectos persistentes del caso Annie Ee, el Parlamento de Singapur discutió y acordó enmendar las leyes para legalizar castigos más severos para los delincuentes que cometan delitos contra grupos vulnerables como niños, trabajadores domésticos y personas discapacitadas (ya sea mental o físicamente). Según las leyes enmendadas, cualquier delincuente condenado puede enfrentar hasta el doble del castigo máximo por cualquier delito cometido contra estos grupos vulnerables. El gobierno también consideró propuestas de mayor alcance para ofrecer más protección a los vulnerables bajo la ley, y pidió a todas las comunidades que desempeñen un papel más importante en la prevención de futuros casos de abuso estando más alertas e informando más rápidamente a las autoridades para que intervengan, a fin de no permitir que las posibles víctimas de abuso terminen como Annie Ee. [3] [38] [39] [40] Las enmiendas propuestas se aprobaron e introdujeron a principios de 2019. [41] [42]