Le Roman de Silence es un verso octosilábico romano antiguo francés en dialecto picardo , fechado en la primera mitad del siglo XIII. [1] Es la única obra atribuida a Heldris de Cornuälle (Heldris of Cornwall, un seudónimo artúrico ). Debido al descubrimiento tardío del texto y a su edición en 1927 y 1978, así como a su discusión sobre naturaleza versus crianza , travestismo , sexo y género , y roles de género , la novela ha atraído un interés considerable tanto por parte de los medievalistas como del campo angloamericano. estudios de género . [2]
El único manuscrito que contenía el texto fue encontrado en 1911 en Wollaton Hall en Nottingham, en una caja marcada como "documentos sin importancia". La misma caja también contenía una carta escrita por Enrique VIII . [3] El manuscrito ahora forma parte de la Colección de la Biblioteca Wollaton (WLC/LM/6), en poder de Manuscritos y Colecciones Especiales de la Universidad de Nottingham . [4] El silencio forma parte de una colección de 18 cuentos, incluidos siete romances y diez fabilaux, ilustrados con 83 miniaturas. El descubrimiento de que el manuscrito contenía un antiguo romano francés previamente desconocido se realizó en 1927. [5]
La narración se refiere a las aventuras de Cador , el heredero del conde de Cornualles , y luego de su hija Silence, que es criada como un niño para tener derecho a heredar, ya que el rey de Inglaterra ha prohibido la sucesión de mujeres.
El narrador comienza la historia condenando la codicia y la tacañería de la clase rica. El rey Evan de Inglaterra va a la guerra con el rey Begon de Noruega; Para resolver los asuntos, arreglan un matrimonio entre Evan y la hija de Begon, Eufeme. Más tarde, dos condes se casan con gemelas. Ambos Condes disputan la herencia de los gemelos y arreglan las cosas peleando, pero terminan matándose entre sí. Evan, molesto porque dos hombres murieron peleando por culpa de las mujeres, proclama que las mujeres ya no pueden heredar mientras él gobierne. Luego, Evan va a Winchester, donde él y sus hombres se encuentran con un dragón en el bosque. El Rey anuncia que si alguno de ellos puede matar al dragón, les dará un condado y elegirá a cualquier mujer del reino. Cador, un caballero que está enamorado de una mujer llamada Eufemie que sirve a la Reina, se enfrenta con éxito al dragón. De regreso a casa, Cador es recibido calurosamente por su valentía. Eufemie, que también ama a Cador, está ansiosa por casarse con él, pero Cador enferma por el veneno y los vapores que encuentra mientras lucha contra el dragón. Evan le promete a Eufemie que le concederá matrimonio con cualquier hombre disponible en el reino si puede curar a Cador. Eufemie cura a Cador y cada uno se enamora más del otro. Cuando finalmente admiten sus sentimientos el uno por el otro, le piden al Rey que cumpla sus promesas. El rey da su consentimiento, junto con 1.000 libras al año y el territorio de Cornualles una vez que fallece el padre de Eufemie, el conde Renald. El conde Renald muere un año después de que Cador y Eufemie se casaran. Cador hereda el condado de Cornualles y él y Eufemie conciben un hijo. Si es niña, Cador tiene la idea de mentirles a todos y decirles que es niño, así su hijo podrá heredar pase lo que pase.
Mientras Eufemie está embarazada, la Naturaleza embellece a la niña en todos los sentidos posibles, infundiéndole la "belleza de mil". Cuando nace, la partera anuncia a todos que Eufemie y Cador tienen un hermoso hijo, aunque es una niña. El Conde decide llamar al niño Silencio en honor a Santa Paciencia. El niño cuando sea varón se llamará Silentius, y si se descubre su sexo se cambiará a Silentia. El Conde llama a un senescal, que se crió junto a Eufemie, para que mantenga a salvo el secreto del niño. El senescal construye una casa en el bosque donde él, el niño y la partera viven en soledad. Silence se convierte en el chico más inteligente y con mejor comportamiento que jamás haya existido, pero Nature se da cuenta de que ha sido engañada y quiere venganza. Cuando Silence tiene edad suficiente para comprender que es una niña, su padre le explica las circunstancias. Silence acepta esconderse de todos y aumenta su resistencia mediante actividades físicas. La naturaleza se le aparece a Silencio a la edad de doce años, reprendiéndolo por ocultar su sexo. El silencio está casi convencido hasta que llega Nurture y debate con la Naturaleza. La razón aparece entonces y le hace ver al Silencio que está mejor como hombre, pero su corazón sigue dividido.
Luego, dos hábiles juglares que recorren Inglaterra reciben refugio con Silencio y el Senescal; Silence decide huir con ellos. Los juglares prometen proteger y velar por Silencio, pero no saben que Silencio es hijo de Cador. Cador y Eufemie están tan desconsolados y enojados cuando escuchan la noticia que destierran a los juglares de sus tierras. Los juglares le enseñan el oficio a Silence, y él rápidamente sobresale y viaja con ellos durante cuatro años. Para ocultar aún más su identidad, Silence cambia su nombre a Malduit, que significa niño mal criado. Por celos por el talento de Silence, los juglares idean un plan para matar a Silence. Advertido por un sueño, Silencio evita el daño al separarse de los juglares. Después de que Silence regresa a la corte de Cador, el rey Evan lo elige como vasallo. La reina Eufeme inmediatamente desea a Silence e intenta seducirlo, pero Silence escapa del alcance de la reina. A partir de entonces, Eufeme maldice al Silencio y busca su perdición. Meses después, la Reina vuelve a atraer a Silencio a su dormitorio. Una vez más rechazada por el Silencio, Eufeme finge haber sido violada. Evan simpatiza con la Reina pero le pide que finja que no pasó nada. A cambio, envía Silencio al rey de Francia.
La reina Eufeme escribe una carta haciéndose pasar por el rey Evan y le pide al rey de Francia que decapita a Silence. El rey quiere honrar tanto su amistad con Evan como con Silence, por lo que convoca a los condes de Blois, de Nevers y de Clermont para discutir el destino de Silence. El rey de Francia y sus condes sienten que no se puede condenar a muerte a Silence porque ya le ha ofrecido un gesto de paz y buena voluntad, y el rey decide enviar una carta a Evan para estar seguro de lo que solicita. Evan está mortificado y encubre lo sucedido. Después de que estalla una guerra en Inglaterra, Evan decide traer a Silence a casa para ayudar a luchar. Eufeme luego se da cuenta de que Silence todavía está vivo y, aunque todavía está enojada, enterarse de su popularidad en Francia hace que se enamore de él nuevamente.
Silencio y treinta de sus compañeros viajan a Inglaterra; el rey ordena a sus hombres que ataquen al conde que retiene a Chester y logra apoderarse de él. El ejército del conde huye, Silencio hiere al conde y lo entrega al rey. La reina Eufeme intenta insinuarse a Silencio, pero él la rechaza por tercera vez. Eufeme se siente abrumado por la ira. La Reina le dice a Evan que ordene a Silencio capturar a Merlín , quien no puede ser atrapado más que por "el truco de una mujer", lo cual hace el rey. El silencio atrapa a Merlín y regresan a la corte del rey Evan. Merlín le presenta al Rey varias historias breves para validarse como una fuente creíble de información; Merlín luego revela el sexo de Silencio al rey y a la corte. Silence explica su forma de vida, mostrando que las acusaciones de violación de la Reina son falsas. El rey ordena ejecutar a Eufeme y a su amante travesti, que se hacía pasar por monja: ambos son separados por caballos. Evan despoja a Silence de su ropa masculina, cambia su nombre por el de la forma femenina Silentia y la convierte en su nueva Reina.
El debate sobre el silencio entre naturaleza y crianza es comparable a los debates actuales sobre genes versus medio ambiente. [6] La naturaleza intenta convencer a Silence de que se convierta en mujer durante todo el romance porque nació mujer. La naturaleza desempeña el papel subyacente de oposición al estilo de vida de Silence porque ella está tratando de volverse completamente masculina, pero vemos en la historia que el género está muy ligado al sexo biológico. La crianza, sin embargo, es en lo que se basa toda la historia: una mujer medieval que intenta recrear su imagen para hacerse pasar por un caballero y salvar a su familia de las duras leyes de herencia. Debido a que no se viste como una mujer ni sigue los mismos roles de género, nadie cuestiona su supuesta masculinidad a lo largo de la historia. Esto se debe a la importancia de la apariencia y la supuesta ubicuidad de la honestidad en esta era, que se hace añicos no sólo con la revelación de Silencio, sino también con la revelación del amante travestido de la Reina. Al final, a pesar de la interesante exploración de género de la historia, la Naturaleza sale victoriosa, ya que Silence asume la versión femenina de su nombre, Silencia, y se convierte en la nueva Reina.
Criar posiblemente podría ser una persona real que acude en ayuda de Silencio para defenderse del ataque verbal de la Naturaleza. [7] Sin embargo, Nurture también podría ser producto de la imaginación de Silence, junto con la Naturaleza. Con esta idea representarían el debate interno de Silence sobre su identidad y género. En cualquier caso, Nurture afirma que ella "desnaturalizó completamente" a Silence a través de su educación (línea 2596). El silencio ya no era una mujer a los ojos de Nurture. Siempre le enseñaron a ser un niño, actuó como un niño y se vistió como un niño, por lo que lo convirtió en un niño. De esta manera, el género está determinado por la apariencia exterior y la educación más que por los atributos físicos. Si esta fue una conversación que Silence imagina en su cabeza, entonces cree que su educación y su infancia lo convirtieron en un hombre en ese momento. Sin embargo, al final de la novela la Naturaleza ganó la batalla por la identidad de Silence y Silence se convirtió en mujer tanto en sexo como en género.
La naturaleza y la crianza fueron retratadas como personajes cómicos y personificados que actúan como parte de la conciencia de Silence. Aparecieron cuando Silence tenía doce años y estaba en desacuerdo con su identidad. La naturaleza regañó a Silence por comportarse como un hombre y arruinar el molde especial que usó para Silence, casi convenciendo a Silence de que revelara su verdadero sexo. Después de que llegó Nurture, logró deshacer los argumentos de la Naturaleza y, usando la razón, logró devolver a Silence a su forma anterior de pensar. Después de pensar en los pasatiempos de las mujeres, Silence vio cuánta más libertad tenían los hombres. Sería un desperdicio deshacerse de su alta posición sólo para convertirse en esposa en la cama de alguien (un sentimiento que se vuelve irónico cuando Silencio regresa a la condición de mujer y se convierte en la esposa del rey). Aunque tanto la Naturaleza como la Crianza desempeñaron un papel en lo excepcional que era Silence, fue la Crianza quien le hizo ver lo mejor que era para él hacerse pasar por un hombre. Pero independientemente de la nueva certeza de género de Silence a través de los argumentos de Nurture, nunca es capaz de sumergirse completamente en la virilidad debido a los atributos físicos permanentes otorgados por la Naturaleza, que Nurture no puede deshacer. La sociedad de la época definía el género en lo que respecta a aspectos del sexo biológico (genitales y capacidad de reproducción), así como aspectos del comportamiento (ropa y actividades diarias). Sin embargo, debido a que nadie más que Silence podía conocer el primero, no afectaron directamente a nadie más que a él.
El tema es común en la literatura francesa antigua, célebre en Perceval de Chrétien de Troyes , donde el esfuerzo del héroe por suprimir su impulso natural de compasión en favor de lo que considera un comportamiento cortés adecuado conduce a la catástrofe. [8] Naturaleza y Crianza aparecen como dos personajes alegóricos que luchan por la mente y el cuerpo del Silencio. Nurture insta a Silence a continuar su vida como hombre, dirigiéndose a él como Silencius , mientras que Nature le dice que persiga su verdadera identidad como mujer, dirigiéndose a ella como Scilencia . [9]
El silencio encarna la perfección física absoluta y se involucra en destacadas actividades caballerescas que parecen imposibles para un ser humano común y corriente. Esto puede considerarse como un elemento sobrenatural en el romance junto con la existencia de Merlín. [10] Estos tropos se pueden encontrar en la mayoría de las obras románticas o literarias, donde el protagonista se personifica como el ser perfecto que todos envidian y desean. [ cita necesaria ]
El código subyacente de los roles de género requiere que el Silencio sea silenciado por naturaleza pero franco por naturaleza, ya que la regla subyacente establece que las opiniones de las mujeres deben ser disminuidas y las de los hombres deben acreditarse. Estos roles de género fijos imponen limitaciones a lo que las personas desean llegar a ser. [ cita necesaria ] Especialmente en el caso de Silence, su aspiración de heredar legalmente y mantener el deber familiar hacia sus padres no le dejó más remedio que travestirse como un hombre porque no puede alterar su sexo biológico. En consecuencia, fue criada como un caballero para tener una oportunidad más brillante y lograr mayores logros en la vida, mientras demuestra a los demás que ella es realmente un hombre.
Sin embargo, Silence tiene que ser sometida al final, ya que su identidad mixta crea una considerable agitación jerárquica en el orden social fijo. [ cita necesaria ] Rompió temporalmente los límites de los roles de género y demostró que la mujer puede aprender, cazar y ser hábil en actividades caballerescas.
Hay una ambigüedad atribuida a este texto. [11] La ambigüedad de la forma en que se descubre el texto se suma a lo que trata la novela: el silencio. La novela trata sobre el silencio y le dice al lector eso a través de la escritura, lo que lo lleva a no guardar silencio. Escribir sobre el silencio y estar en silencio es un oxímoron. [12] En las líneas 4320-4326, la reina Eufeme escribe una carta: “En nombre de Ebain, su señor, escribe una carta al rey de Francia pidiéndole que corte la cabeza del mensajero que le lleva la carta; que no le ahorre esto por ningún motivo, ya que ha causado tanta vergüenza al rey que no quiere contarlo. [13] Esta carta de que la Reina Eufeme representa una acusación silenciosa, es decir. la carta. [14] Ha encontrado una manera de silenciar el Silencio sin utilizar la comunicación verbal, manteniendo así el silencio. Esto muestra niveles de silencio en el texto, mientras que la Reina está verbalmente en silencio, no está completamente en silencio porque está usando palabras y lenguaje para comunicar algo. Este ejemplo también se refleja en el poder de la palabra y quién tiene ese poder. El discurso femenino es silenciado como se ve cuando la reina Eufeme es asesinada por sus transgresiones, mientras que el discurso masculino es elogiado. [15] Esto se puede ver en la línea 6663 del poema “Ningún hombre vivo se lamentó de Eufeme”. Mientras el discurso femenino muere, el masculino se eleva. Otro ejemplo de silencio que tiene niveles está en el nombre de la heroína. Silence como nombre contiene toda su historia, sus padres eligen específicamente un nombre que pueda atribuirse a cualquier género para no revelar el hecho de que él en realidad es ella. [14] El silencio como nombre se siente más como un marcador de posición en este texto. De hecho, los nombres en este romano retienen información en lugar de dar información. [16] El propio nombre de la Reina Eufeme refleja que el discurso es algo positivo y, sin embargo, es castigada por hablar, mientras que a Silencio se le nombra para ocultar quién es y termina teniendo que hablar sobre su género. [15]
La "risa sardónica" de Merlín plantea un desafío debido a su capacidad de ser neutral en cuanto al género y carecer de género por completo al mismo tiempo. [17] Así como un rol masculino se puede distinguir de un rol femenino por cuánto o poco se habla, la risa también puede ser tanto masculina como femenina. Una carcajada fuerte asume el papel masculino ya que elimina todas las demás voces, y una risita suave resulta femenina ya que es tranquila y dócil. Lo que hace que la risa sea diferente es que cae en algún lugar del continuo del sonido y el silencio. La risa de Merlín se describe así, risa. No sabemos si es fuerte o suave. [ cita necesaria ]
El género en el texto podría verse como binario . El travestismo de Silence complica este binario y crea una identidad confusa para ella mientras lucha por determinar cómo debe comportarse. Después de varios avances de la reina Eufeme, el narrador describe el Silencio como "li vallés qui est mescine" (l. 3785), "el niño que es niña". Esto demuestra la preferencia del narrador por la identidad masculina de Silencio, ya que los pronombres masculinos se utilizan repetidamente a lo largo del poema. El "niño que es niña" implica que su comportamiento, vestimenta y apariencia revelan su género, mientras que su sexo biológico pasa a un segundo plano. Nunca se menciona una declaración personal de la identidad de género preferida de Silence más allá de las discusiones con los personajes alegóricos de Nature and Nurture. [18] La naturaleza sostiene que la verdad está en el cuerpo; que la verdadera identidad de Silence reside en su sexo biológico. Por otro lado, Nurture sostiene que las actividades valientes y varoniles de Silence lo han convertido en un caballero formidable y respetable, determinando así su género. Esta visión de la caballería y la armadura (un ejemplo de vestimenta de género) como exclusivamente masculina refleja una vez más la naturaleza binaria del género. [19] Existe la posibilidad de ver esta historia a través de una lente transgénero. Al final de la obra, cuando se revela que Silence es una niña, la naturaleza tiene que trabajar para remodelar su cuerpo para que parezca más femenino. El hecho de que esta transformación fuera necesaria podría sugerir que Silencio estaba más que disfrazado de hombre. Este acto complica el final de la historia, ya que presenta la posibilidad de que el género no sea binario después de todo y tal vez Silence esté menos contento con su transformación final en mujer de lo que uno podría pensar en un principio. [20]
Además, la retórica del Narrador señala las complicaciones que surgen al describir el travestismo de Silencio. En algunos casos, el Narrador describe sus acciones como "ocultamiento" o enmascaramiento de la verdad. En otros, su comportamiento se describe como cambiante o alterado. Estas variaciones en la dinámica de la retórica indican las complejidades que incluso el Narrador enfrenta cuando habla del travestismo de Silence en términos de su identidad de género.
Los críticos discuten los motivos y la interpretación del poema con la pregunta central "¿Es este romance en última instancia misógino o filólogo ?" [ cita necesaria ] Algunos argumentan que el personaje de Silence libera a las mujeres de las opresivas expectativas sociales tradicionales de género , [ cita necesaria ] mientras otros discuten los tonos antifeministas utilizados para definir otros personajes femeninos por sus estereotipos de género. [ cita necesaria ]
Sus padres llamaron a Silence "Silentia" y la llamaron "Silentius" debido a su cambio de género. Sin embargo, se la conocía en gran medida con el nombre de género neutro "Silencio". Al principio, Silencio fue en cierto modo silenciado porque no podía revelar su verdadero sexo como mujer, pero eligió su género para ser masculino. Sólo pudo expresar brevemente sus opiniones como mujer al final de la historia cuando afirmó que ya no le importaba permanecer en silencio. Su monólogo final fue el único momento en el que fue reconocido públicamente como mujer y capaz de dar su opinión honesta. Posteriormente, sus opiniones ya no fueron expresadas y fue efectivamente silenciado. El silencio fue silencioso de varias maneras a lo largo de la historia.
En lugar de llamarse Silentius, Silence recibió un nombre sin género, como si esperara el día en que volviera a convertirse en mujer. [ cita necesaria ] También permitió que Silence mantuviera un sentido de sí mismo. Durante un corto período de tiempo quiso volver a ser mujer, pero cambió de opinión. El nombre sin género le ayudó a inclinarse hacia su identidad como mujer, pero también le ayudó a mantener su identidad externa como hombre. La importancia del nombre y el uso del habla por parte de hombres y mujeres reflejaba cuán integral era el lenguaje para la identidad y el género.
Otro aspecto del nombre de Silence que cambia según el género son los pronombres que se utilizan cuando se habla de ella. El uso de pronombres específicos de género ayuda al lector a comprender qué género representa Silence actualmente. Ella nace niña y se la menciona con pronombres femeninos (ella/ella/ella). Una vez que sus padres deciden que ella será criada como un niño, comienza a referirse a ella con pronombres masculinos (él/él/su). Al final de la historia, cuando se revela el verdadero sexo de Silence, el narrador vuelve a utilizar pronombres femeninos. Algunas de las elecciones de pronombres pueden estar sujetas a la opinión del traductor, [21] pero en su mayor parte, la elección de pronombres tiende a alinearse con el género actual con el que se asocia Silence. [ cita necesaria ]
Los nombres son significativos en este romance medieval, así como las fuerzas sociales que subordinan a las mujeres. [ cita necesaria ] Al mismo tiempo, la autora alteró la estructura de la sociedad medieval [22] con un personaje que era mujer por naturaleza pero que a través de la crianza era capaz de lograr cualquier cosa que un hombre excepcional pudiera hacer.
El Roman de Silence ha visto un renovado interés en la ficción popular. [ cita necesaria ] Les Aventures du chevalier Silence de Fabien Clavel (París: Flammarion, Colección “Les Étonnantissimes”, 2019) reescribe el cuento medieval para una audiencia de adultos jóvenes (escuela secundaria). La historia del silencio de Alex Myers (Glasgow: HarperVoyager, 2020) es una novela que reimagina el romance y da voz al protagonista epónimo. [ cita necesaria ]