Many Clouds (21 de abril de 2007 - 28 de enero de 2017) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Gran Bretaña, mejor conocido por ganar el Grand National de 2015. Después de ser vendido como potro, fue enviado a Inglaterra y entrenado para una carrera de carreras de National Hunt por Oliver Sherwood .
Ganó una carrera National Hunt Flat y dos carreras de obstáculos para novatos antes de pasar a las carreras de obstáculos a los seis años en el otoño de 2013. En su primera temporada sobre vallas, ganó dos veces y terminó segundo en el Reynoldstown Novices' Chase de Grado 2 y cuarto en el Mildmay Novices' Chase de Grado 1. Emergió como un perseguidor de primera clase en la temporada siguiente, ganando sus primeras tres carreras, incluida la Hennessy Gold Cup y el Cotswold Chase, antes de decepcionar cuando era muy favorito para la Cheltenham Gold Cup . El 11 de abril de 2015, montado como en todas sus carreras anteriores por Leighton Aspell , llevó 11 stone 9 libras a la victoria en el Grand National en el hipódromo de Aintree .
Many Clouds ganó una carrera en la temporada siguiente, pero no logró ubicarse en la clasificación cuando era uno de los favoritos para el Grand National de 2016. En enero de 2017, venció al invicto Thistlecrack y ganó su segundo Cotswold Chase, pero colapsó y murió de una hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio [2] poco después de cruzar la línea de meta. Posteriormente, fue evaluado como el corredor de obstáculos líder en Gran Bretaña e Irlanda para la temporada 2016-17.
Many Clouds era un castrado marrón "grande y anticuado" [3] criado en Irlanda por Aidan Aherne en el Windward House Stud en el condado de Cork . Fue uno de los varios buenos saltadores engendrados por Cloudings, un hijo de Sadler's Wells , que ganó el Prix Lupin en 1997. [4] La madre de Many Clouds, Bobbing Back, también ha producido a The Tullow Tank, ganador del Royal Bond Novice Hurdle y del Future Champions Novice Hurdle . [5]
En noviembre de 2007, Many Clouds fue consignado como potro a las ventas de Tattersalls , donde fue comprado por 6.000 € por Highflyer Bloodstock. [6] Many Clouds fue entrenado durante toda su carrera de carreras por Oliver Sherwood en Upper Lambourn en Berkshire y montado en todas sus carreras por Leighton Aspell . [7]
Many Clouds comenzó su carrera en las carreras de National Hunt Flat . Ganó en su debut en el hipódromo de Wetherby en febrero, pero luego terminó detrás de Champagne Fever en el Festival de Cheltenham en marzo y detrás de The New One en Aintree en abril. [7]
En su segunda temporada, Many Clouds corrió en carreras de obstáculos para novatos . Después de terminar segundo en Aintree en octubre, ganó más de dos millas y media en el hipódromo de Ascot un mes después. Luego terminó segundo en Wetherby y ganó en el hipódromo de Exeter antes de ascender de categoría y terminar segundo en la final de obstáculos de hándicap para novatos del European Breeders' Fund de grado 3 en Sandown Park en marzo. En su última salida de la temporada, se enfrentó a corredores de vallas más experimentados en la Injured Jockeys Fund Handicap Hurdle en Aintree en abril, pero Aspell lo detuvo a dos vuelos de casa. [7]
Many Clouds comenzó a competir en carreras de obstáculos en la temporada siguiente, compitiendo en carreras de novatos. En su debut en los obstáculos más grandes, ganó en dos millas y media en el hipódromo de Carlisle en noviembre, superando al muy valorado Holywell en el tercer lugar. [8] Más tarde ese mes, terminó segundo detrás de Black Thunder en Haydock Park antes de ganar con una probabilidad de 8/15 en Wetherby en diciembre. En Ascot, el 15 de febrero, subió de categoría para el Reynoldstown Novices' Chase de Grado 2 y terminó segundo, superado por dos cuerpos y medio por O'Faolains Boy. Hizo su segunda aparición en el Festival de Cheltenham en marzo, cuando comenzó un outsider con una probabilidad de 16/1 para el RSA Chase de Grado 1 , en el que fue derribado en la decimocuarta valla. Terminó su primera temporada como perseguidor al terminar cuarto detrás de Holywell en el Mildmay Novices' Chase en Aintree. [7]
Many Clouds comenzó su siguiente temporada en el Colin Parker Memorial Chase en Carlisle en noviembre. Tomó la delantera a tres vallas del final y ganó al favorito Eduard (ganador del Future Champion Novices' Chase ), con Holywell a quince cuerpos detrás en tercer lugar. [9] Más tarde ese mes, a Many Clouds se le asignó un peso de 11 stone 6 libras para la 58.ª edición de la Hennessy Gold Cup sobre tres millas y cuarto en el hipódromo de Newbury . Comenzando con probabilidades de 8/1 en un campo de diecinueve corredores, tomó la delantera en la última valla y se mantuvo firme para ganar por tres cuerpos y un cuarto a Houblon des Obeaux. [10] Aspell recibió una prohibición de siete días por uso excesivo del látigo en el ganador. Sin embargo, Sherwood, que ganaba la carrera por primera vez desde la victoria de Arctic Call en 1990, dijo: "Fue una gran carrera de Leighton. Estoy muy orgulloso, es un caballo muy duro y estoy encantado por todo el equipo". [11]
En enero, Many Clouds comenzó con una cuota de 4/1 para el Grado 2 Cotswold Chase en Cheltenham. Disputó el liderato desde el principio y se mantuvo firme en las dos últimas vallas para ganar a Smad Place, Dynaste, The Giant Bolster y Black Thunder. La actuación estableció a Many Clouds como un contendiente líder para la Cheltenham Gold Cup . Después de la carrera, Sherwood dijo: "Creo que ha mejorado de nuevo y su confianza está por las nubes. Leighton se mantuvo firme en que no habría ritmo y que sería útil. Creo que se estaba quedando atrás después del último, hay un poco más por venir y es un caballo vivo para la Gold Cup". [12] El 13 de marzo, Many Clouds comenzó como segundo favorito con una cuota de 7/1 en un campo de dieciséis corredores para la Cheltenham Gold Cup . Después de competir en la división media, se mantuvo en las etapas finales sin parecer probable que ganara y terminó sexto detrás de Coneygree . [13]
Para el Grand National del 11 de abril, a Many Clouds se le asignó un peso de 11 stone 9 libras (163 libras), una libra por debajo del peso máximo Lord Windermere . Sherwood había querido esperar hasta el año siguiente para correr con el caballo en la carrera, pero Hemmings y Aspell lo rechazaron. [14] Comenzando con probabilidades de 25/1, estuvo cerca de los líderes durante la mayor parte del camino antes de tomar la delantera a cinco vallas del final cuando The Druid's Nephew se cayó. Se fue tres cuerpos por delante en el último y se mantuvo para ganar por un cuerpo y tres cuartos sobre el francés Saint Are, con Monbeg Dude seis cuerpos detrás en tercer lugar. El tiempo ganador de 8 minutos 56,8 segundos fue el segundo más rápido en la historia de la carrera. Ningún caballo había llevado un peso mayor a la victoria desde Red Rum en 1974. También es el primer caballo en ganar tanto la Hennessy Gold Cup como el Grand National en la misma temporada. [15] El caballo parecía algo angustiado después de cruzar la línea de meta, y Aspell desmontó en lugar de montarlo hasta el recinto del ganador, pero se recuperó rápidamente y se informó que estaba "corcoveando y pateando" en su potrero a la mañana siguiente. [16] Aspell dijo: "Le hice algunas preguntas importantes y se ha esforzado mucho. Traté de conservar energía porque tuvo una carrera difícil en la Copa de Oro y es una maravillosa actuación de entrenamiento de Oliver para refrescarlo y recargar las baterías. Es todo corazón y me dio la mejor monta que he tenido en estos obstáculos. Solo esperaba que la batería durara". [17]
En su primera aparición desde su victoria en Aintree, Many Clouds comenzó como el tercer favorito 9/2 para el Charlie Hall Chase en Wetherby, pero terminó último de los seis finalistas detrás de Cue Card . [18] En Aintree en diciembre, terminó segundo detrás del irlandés Don Poli , a quien le concedió cinco libras. [19] Many Clouds luego intentó repetir su éxito de 2015 en el Cotswold Chase y terminó segundo detrás de Smad Place. [20] Su última carrera de preparación para el Grand National estaba destinada a ser una persecución en el hipódromo de Kelso el 5 de marzo, pero la reunión fue abandonada y reorganizada para que se llevara a cabo ocho días después. Comenzando como el favorito 11/10, Many Clouds tomó la delantera en la cuarta valla y ganó por diez cuerpos de Unioniste. [21] Comenzando como favorito conjunto 8/1, terminó en el puesto 16 en el Grand National , detrás del ganador Rule the World . [22]
En su primera carrera desde el Grand National, Many Clouds ganó en su regreso a Aintree en diciembre, superando a Le Mercurey por tres cuerpos y medio. [23] El 28 de enero de 2017, Many Clouds intentó repetir su éxito de 2015 en el Cotswold Chase en Cheltenham y comenzó con probabilidades de 8/1 en un campo de siete corredores que incluía a Thistlecrack (el favorito 4/9), Smad Place y Silviniaco Conti . Después de saltar bien durante toda la carrera, Many Clouds tomó la delantera a cuatro vallas del final y luchó contra el desafío sostenido de Thistlecrack para ganar por una cabeza en un final fotográfico . [24] Después de cruzar la línea de meta, Many Clouds se derrumbó y el personal veterinario lo declaró muerto poco después. Oliver Sherwood comentó: "Siempre dije que moriría por ti, y lo ha hecho hoy, haciendo lo que más amaba. Quería ganar esa carrera, por Dios que quería ganarla; fue derrotado en el último tramo y luchó los últimos 50 metros para levantarse y ganar. He entrenado durante 32 años y caballos como ese no aparecen muy a menudo". [25] Una autopsia reveló que había muerto como resultado de una hemorragia pulmonar "severa" inducida por el ejercicio . [2] Los veterinarios que realizaron la autopsia también concluyeron que no había problemas de salud subyacentes ni conexión con incidentes en los que estuviera inestable sobre sus pies después de carreras anteriores. [26] [27] En mayo de 2017, los handicappers senior de Gran Bretaña e Irlanda nombraron a Many Clouds como el corredor de obstáculos líder en resistencia de la temporada 2016-17, calificándolo dos libras más alto que el ganador de la Copa de Oro de Cheltenham, Sizing John . [28]