Michael Anthony Muñoz (nacido el 19 de agosto de 1958) es un exfutbolista profesional estadounidense que fue tackle ofensivo durante 13 temporadas con los Cincinnati Bengals de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los USC Trojans . En 2022, un panel de ESPN nombró a Muñoz como el mejor tackle ofensivo en la historia de la NFL. [1] Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1998.
Muñoz asistió a la Chaffey High School en Ontario, California . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad del Sur de California de 1976 a 1979. También jugó béisbol allí, lanzando para el equipo campeón nacional de la USC en 1978. [2] Los Trojans ganaron un juego de bowl en las cuatro temporadas de Muñoz, incluidas tres victorias en el Rose Bowl . Sin embargo, las lesiones habían acortado las temporadas de primer y tercer año de Muñoz, lo que lo obligó a perderse las victorias del equipo en el Rose Bowl en ambos años.
En el juego de apertura de su último año, Muñoz sufrió una rotura de ligamentos de la rodilla y tuvo que perderse todos los juegos restantes de la temporada regular, aunque regresó para la victoria de USC por 17-16 en el Rose Bowl sobre la previamente invicta Universidad Estatal de Ohio el día de Año Nuevo de 1980. Muñoz podría haber solicitado una camiseta roja médica, lo que le permitiría jugar como un estudiante de quinto año en 1980, o simplemente concentrarse en prepararse para el próximo draft de la NFL, pero insistió en volver para el Rose Bowl. "No puedo imaginarme perderme esa experiencia con mis muchachos", explicó Muñoz. [3] El corredor de USC Charles White corrió para un récord del Rose Bowl de 247 yardas en el juego, incluyendo seis acarreos en una serie de 83 yardas para anotar el touchdown ganador del juego con 1:32 por jugarse, principalmente corriendo hacia el lado débil izquierdo detrás de Muñoz. "Jugó todo el partido, no se lastimó y ganamos", dijo el entrenador de USC John Robinson sobre Muñoz después del juego. "Para mí, es un partido perfecto. Es una de las cosas más grandiosas que he visto jamás". [4]
Muñoz fue la tercera selección general del draft de la NFL de 1980 por los Cincinnati Bengals . Muchos expertos consideraron que su selección suponía un riesgo importante, ya que los problemas de rodilla limitaron a Muñoz, de 1,98 m y 127 kg, a apenas 16 partidos en sus últimas dos temporadas universitarias.
Muñoz se convirtió en titular en su temporada de novato y permaneció como un elemento fijo en la posición de tackle izquierdo para los Bengals durante 13 temporadas y es considerado uno de los mejores linieros ofensivos -si no el mejor- en la historia de la NFL. A pesar de su historial de lesiones, Muñoz se perdió solo tres juegos durante sus primeras 12 temporadas. Su rigurosa rutina de ejercicios incluía ejercitarse en la sala de pesas que había instalado en su casa y correr de tres a cuatro millas todos los días. [5] Además de su talento como bloqueador, Anthony Muñoz también era un receptor capaz, anotando siete recepciones para 18 yardas y cuatro touchdowns en jugadas elegibles para tackle , incluyendo uno en 1984 del mariscal de campo novato Boomer Esiason contra los Cleveland Browns en Cleveland .
Muñoz jugó en dos Super Bowls durante su tiempo con los Bengals, XVI y XXIII , ambas derrotas ajustadas ante los San Francisco 49ers .
Después de perderse gran parte de la temporada de 1992 por lesiones en la rodilla y el hombro, Muñoz intentó jugar una 14.ª temporada con los Tampa Bay Buccaneers , pero fue liberado antes de que comenzara la temporada y decidió retirarse poco después. [6]
Muñoz fue el Liniero Ofensivo del Año en 1981 y 1988 , y recibió los honores de Liniero Ofensivo del Año de la Asociación de Jugadores de la NFL en 1981, 1985, 1988 y 1989. [7] La Asociación de Antiguos Alumnos de la NFL votó a Muñoz como Liniero Ofensivo del Año cuatro veces (1987, 1989-1991). [7] Ganó el premio Seagram's Seven Crowns of Sports al Liniero Ofensivo del Año en 1981 y 1986.
En el momento de su retiro, sus selecciones al Pro Bowl empataron con Tom Mack por la mayor cantidad de un liniero ofensivo en la historia de la liga, y también estableció el récord de la franquicia de los Bengals. En 1994 , Muñoz fue nombrado para el Equipo de Todos los Tiempos del 75.º Aniversario de la Liga Nacional de Fútbol Americano . En 1999 , ocupó el puesto número 17 en la lista de Sporting News de los 100 mejores jugadores de fútbol americano y fue el liniero ofensivo mejor clasificado. [8] En 2010, ocupó el puesto número 12 en la lista The Top 100: NFL's Greatest Players de NFL Network y nuevamente fue el liniero ofensivo mejor clasificado.
En 1998, Muñoz fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Fue el primer jugador exclusivo de los Cincinnati Bengals en ser incluido. Poco después de recibir el honor, la ciudad natal de Muñoz, Ontario, California , rebautizó su Colony Park como "Parque del Salón de la Fama Anthony Muñoz". La ceremonia de cambio de nombre se celebró el 26 de junio de 1998 y contó con la presencia de Muñoz, su familia, funcionarios de la ciudad y residentes de Ontario. [9]
Muñoz fue miembro de la clase inaugural del Anillo de Honor de los Bengals en 2021. [10]
Si bien los Bengals no lo han retirado oficialmente, no han vuelto a emitir el número 78 desde que Muñoz dejó el equipo. [11]
Muñoz apareció en dos películas: Borderline de 1980 como "Guatemalteco" y The Right Stuff de 1983 ( nominada al Premio de la Academia a Mejor Película ) como "González". [12]
De 1994 a 1995, Muñoz se desempeñó como comentarista en color en las transmisiones de la NFL de Fox Sports y durante muchos años fue comentarista en color para las transmisiones televisivas de los juegos de pretemporada de los Bengals.
Desde 1992, Muñoz ha protagonizado una serie de comerciales para la tienda de muebles del área de Cincinnati Furniture Fair. [13]
En 2002, se creó la Fundación Anthony Muñoz para consolidar las actividades benéficas de Muñoz y alentar a las personas y empresas del área a "... impactar a los jóvenes del área mental, física y espiritualmente". [14] En 2004, Muñoz formó parte de un panel para seleccionar al destinatario del año del Premio Walter Payton . El 14 de noviembre de 2012, Allstate dedicó una placa del Salón de la Fama de la ciudad natal a Muñoz en la escuela secundaria Chaffey. [15] El 8 de octubre de 2015, Muñoz recibió el Medallón de Excelencia del Instituto del Caucus Hispano del Congreso (CHCI) por sus contribuciones a la comunidad hispana. [16]
Muñoz asistió a un partido de flag football entre famosos en Candlestick Park , el último evento antes de la demolición del estadio en 2014. Describe el evento:
El pase de touchdown final, probablemente había 30.000 personas en ese estadio viendo a un grupo de viejos jugando un partido de fútbol bandera, pero ver a (Montana) lanzar a (DeBartolo) para el touchdown final allí y escuchar a los fanáticos volverse locos y ver la admiración de estos ex jugadores como Ronnie Lott y Joe Montana ; eso para mí fue impresionante... para mí, de eso se trata. [17]
Muñoz es de ascendencia mexicano-estadounidense y conoció a su esposa en la USC ; se casaron durante su segundo año en 1978. [18] Tienen dos hijos. Su hijo Michael jugó como liniero ofensivo en Tennessee , donde fue un All-America y no fue seleccionado en el draft de 2005. Su hija, Michelle, jugó baloncesto en Tennessee y luego se transfirió a Ohio State .
Muñoz es cristiano . [19] Él ha dicho: “Mi fe lo es todo para mí en mi vida, la universidad, mis 13 años jugando en la NFL. Ahora que me he retirado de la NFL sigue siendo lo más importante en mi vida”. [20]
