Mridula Bhatkar (nacida el 28 de mayo de 1957) es una ex jueza del Tribunal Superior de Bombay, en Maharashtra, India, que sirvió en el tribunal entre 2009 y 2019. Juzgó en varios casos notables durante su mandato como juez, incluido el caso de violación de Jalgaon , los atentados con bombas en los trenes de Bombay en 2006 y la condena de agentes de policía y médicos de Gujarat en la violación en grupo de Bilkis Bano en 2002. [1] [2] [3]
Bhatkar se inscribió en el Colegio de Abogados de Maharashtra y Goa en 1982 y ejerció la abogacía en Pune , Maharashtra . Entre 1990 y 1992, fue profesora invitada en la Facultad de Derecho ILS de Pune y también en el Departamento de Periodismo de la Universidad Savitribai Phule de Pune , donde impartió un curso sobre derecho y prensa. [2]
El 21 de abril de 1993, fue nombrada jueza civil y de sesiones de la ciudad de Mumbai y, más tarde, también se desempeñó como jueza principal en Kolhapur , Maharashtra . Fue nombrada secretaria general del Tribunal Superior de Bombay en 2008 y se desempeñó en esa función hasta que fue designada jueza adicional del Tribunal Superior de Bombay el 10 de febrero de 2009. [4] Se retiró del servicio judicial el 27 de mayo de 2019. [2]
En 2011, Bhatkar escuchó un caso presentado por un miembro de la religión jainista , que sostenía que su hijo, de 8 años, había hecho voluntariamente un voto religioso de celibato y espiritualidad, después de que el Comité de Bienestar Infantil planteara preocupaciones sobre la salud física y mental del niño. Durante las audiencias, Bhatkar había planteado preguntas sobre los derechos del niño en virtud de la Constitución. El caso aún está pendiente de decisión. [ necesita actualización ] [5] [6] [7]
En 2012, Bhatkar dictaminó que los niños adoptados por otras familias no tenían ningún derecho legal a heredar la propiedad de sus padres biológicos. [8] [9]
Bhatkar ha sido juez en varios casos importantes relacionados con el derecho penal en la India. En 2010, se negó a permitir una petición que buscaba la constitución de un comité de revisión para examinar la autorización de vigilancia e interrogatorio bajo la Ley de Control del Crimen Organizado de Maharashtra , sosteniendo que si bien esto sería un "paso bienvenido", debería hacerse por iniciativa del Gobierno del Estado, y no de los tribunales. [10]
El 12 de enero de 2017, Bhatkar concedió la libertad bajo fianza a tres hombres pertenecientes a un grupo extremista hindú, el Hindu Rashtra Sena, que habían sido condenados por asesinar a un hombre musulmán golpeándolo hasta la muerte con palos de hockey, en el caso del asesinato de un técnico en Pune . Bhatkar dictaminó que los tres atacantes habían sido provocados a cometer el ataque por motivos religiosos, por los líderes del Hindu Rashtra Sena, y que esto justificaba su orden de concederles la libertad bajo fianza. La orden fue ampliamente criticada y está siendo revisada por el Tribunal Supremo de la India. [11] [12] [13]
En 2018, reprendió a la policía de Maharashtra por filtrar información a los medios de comunicación en relación con los casos en curso presentados contra personas arrestadas después de la violencia de Bhima Koregaon de 2018. [ 14] Bhatkar también permitió el traslado de las personas acusadas de asesinar a la periodista Gauri Lankesh de Karnataka a Maharashtra, para permitirles ser interrogadas en relación con el asesinato de los académicos y activistas Narendra Dabholkar y Govind Pansare . [15]
Bhatkar también ha dictado varias sentencias importantes en relación con el derecho penal y la violencia sexual. En 2011, Bhatkar dictaminó que el Estado no podía apelar contra una sentencia que declaraba inocentes a seis hombres de violar a una estudiante estadounidense del Instituto Tata de Ciencias Sociales, después de que ella se despertara desnuda y fuera obligada por ellos a consumir píldoras anticonceptivas. Bhatkar y otro juez, Naresh Patil, consideraron que esto no era prueba suficiente de agresión sexual y desestimaron la apelación. [16] [17] En 2017, Bhatkar, junto con otro juez, Girish Kulkarni, y varias otras personas designadas para un panel por el Tribunal Superior de Bombay, recomendaron aumentar la indemnización máxima que se podía conceder en virtud del plan Manodhairya Yojana, que permite una compensación económica a los niños y adultos supervivientes de agresiones sexuales y ataques con ácido. [18]
Bhatkar también ha dictado sentencias importantes sobre la ley que rige el consentimiento para los actos sexuales. En 2015, Bhatkar concedió la libertad bajo fianza a un hombre de 20 años acusado de agredir sexualmente a una menor de 15 años, sosteniendo que la relación era, en su opinión, consensual y que esto constituía "circunstancias atenuantes" para justificar la libertad bajo fianza. [19] En 2017, dictaminó que cuando el consentimiento para las relaciones sexuales se proporcionaba bajo una falsa promesa de un futuro matrimonio, no constituía violación, pero permitía que la persona acusada de esto fuera juzgada en su lugar por delitos de engaño, intimidación criminal y agresión. [20] Ese mismo año, Bhatkar dictaminó que las disposiciones del Código Penal de la India debían interpretarse en el sentido de que el consentimiento informado no incluye el consentimiento proporcionado bajo la influencia de intoxicantes como el alcohol. [21]
Bhatkar, en particular, falló en un caso presentado por Bilkis Bano , confirmando la sentencia de cadena perpetua concedida a once hombres que fueron condenados por cometer el delito de violación en grupo contra Bano y asesinar a su familia durante los disturbios de Gujarat de 2002. Junto con el juez VK Tahilramani , sostuvo que la policía de Gujarat había omitido deliberadamente registrar la denuncia de Bano y fue cómplice de obstaculizar activamente la investigación. Seis policías se encontraban entre las personas condenadas. El Tribunal Supremo confirmó su orden y ordenó además al gobierno de Gujarat que pagara una indemnización a Bano. [3] [22]
En una entrevista con Indian Express antes de su jubilación en 2019, expresó su apoyo al movimiento #MeToo en la India , señalando que los hechos de un caso de agresión sexual podrían descubrirse o divulgarse muchos años después de la comisión del delito. [1] También afirmó en una entrevista con The Times of India que ciertas leyes que protegían a las mujeres eran necesarias a la luz de las instituciones y costumbres patriarcales en la India. [23]
Sentencias sobre género y sexualidad
En una decisión importante sobre derecho constitucional, Bhatkar sostuvo en 2011 que una ley del gobierno de Maharashtra que aumentaba el número de escaños reservados para mujeres en los órganos de gobierno local del 33% al 50% era constitucional y se negó a revocarla. [24]
En 2019, Bhatkar dictó una de las primeras órdenes de desestimación de los cargos contra una persona acusada de homosexualidad, después de que la Corte Suprema de la India despenalizara las relaciones sexuales consentidas entre adultos del mismo sexo en Navtej Singh Johar v Union of India . [25]
En 2016, cuando todavía era juez, Bhatkar publicó un libro de poesía en marathi , titulado Kavita Manatlya, Kavita Courtatlya ( Poemas del corazón, poemas de la corte ). [26]
Ha revelado dos próximos libros que está escribiendo: una biografía de su marido, el actor Ramesh Bhatkar , y unas memorias sobre sus experiencias como juez. [1]
Bhatkar obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad de Pune, así como un título de posgrado en periodismo antes de obtener un título en derecho de la misma institución. [2] Su esposo, Ramesh Bhatkar , fue un actor de cine, televisión y teatro marathi , que murió en febrero de 2019. Tienen un hijo. [27] [28]
Ramesh Bhatkar, esposo de Mrudula Bhatkar, fue un actor de cine marathi y también apareció en muchas series de televisión como Commando, Hello Inspector, etc. En el año 2007, Ramesh Bhatkar fue acusado de abusar sexualmente de una joven de 18 años que aspiraba a ser actriz de cine y se registró un caso penal por abuso sexual en la comisaría de policía de Wanawadi, en la ciudad de Pune. Ramesh logró obtener protección contra el arresto en términos de libertad bajo fianza anticipada y más tarde fue absuelto por el Tribunal Superior de Bombay. Mrudula Bhatkar ha narrado esta amarga experiencia en su libro recientemente publicado, "हे सांगायला हवं" ( Hey Sangaayalaa Hava - Esto debe ser contado).
Fue una amarga coincidencia en la vida de una jueza que condenaba enérgicamente a los acusados en sus veredictos en casos de crímenes contra las mujeres que su marido tuviera que enfrentarse a cargos similares. Todos los acusados en el caso obtuvieron el indulto de varios tribunales, incluido el Tribunal Superior de Bombay, en un caso que se detuvo abruptamente en poco tiempo.
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