El Sr. ZIP , informalmente "Zippy", es un personaje de dibujos animados utilizado en la década de 1960 por el Departamento de Correos de los Estados Unidos , y más tarde por su sucesor, el Servicio Postal de los Estados Unidos , para alentar al público en general a incluir el código postal en todos los envíos postales.
El Servicio Postal de Estados Unidos ha descrito el origen del Sr. ZIP de la siguiente manera: [1] [2] [3]
El Sr. ZIP se basó en un diseño original de Howard Wilcox, hijo de un cartero y miembro de la agencia de publicidad Cunningham and Walsh, para su uso por parte de un banco de Nueva York en una campaña de envío de cartas por correo. El diseño de Wilcox era un boceto infantil de un cartero que entregaba una carta. La figura se utilizó sólo unas pocas veces y luego se archivó. Más tarde, AT&T adquirió el diseño y lo puso a disposición del Departamento de Correos sin costo alguno. ... El artista del Departamento de Correos con sede en Miami, Joe Lawrence, conservó la cara, pero afinó las extremidades y el torso y agregó una bolsa de correo. La nueva figura, a la que Lawrence había bautizado como Sr. ZIP, se presentó en una convención de jefes de correos en octubre de 1962.
El nombre original del personaje había sido Mr. PO Zone , pero fue cambiado a Mr. ZIP junto con el nuevo término "código postal". [4]
La Oficina de Correos no tuvo muchas dificultades para conseguir que los remitentes de correo masivo utilizaran el código postal, ya que podía hacer que su inclusión fuera una condición para recibir tarifas de correo preferenciales y pronto lo hizo. Sin embargo, hubo cierta resistencia por parte del público en general, cuyos miembros enviaban artículos sin código postal, casi invariablemente al precio completo de correo de primera clase, que por reglamento tenía que entregarse siempre que fuera posible y factible. Esto era particularmente cierto en el caso de los remitentes de mayor edad. Mr. ZIP fue la respuesta de la Oficina de Correos a esto, aparentemente con la intención de enseñar a los niños pequeños a utilizar siempre el código postal a medida que fueran mayores y también para alentar a sus padres y abuelos a hacerlo.
El Sr. ZIP es una caricatura de un cartero , con los ojos muy abiertos y dibujado con su bolsa de cartas arrastrándose de tal manera que da a entender que viaja a una velocidad extrema y que a veces se sujeta el sombrero con la mano libre. Sus extremidades eran muy delgadas, casi como las de un monigote . Se utilizó especialmente en carteles que promocionaban el uso del código postal.
El Sr. ZIP apareció en el orillo (áreas no válidas postalmente) de las hojas de sellos (más comúnmente llamadas "hojas") de muchas emisiones de sellos, comenzando con el sello de 5 centavos de Sam Houston emitido el 10 de enero de 1964, [5] aunque el sello de 5 centavos de la Batalla de la Naturaleza del 5 de mayo de 1964, a veces se menciona como el "primero" porque aparece antes en la mayoría de los catálogos de sellos debido a su inclusión en una serie de cinco números de la Guerra Civil . También apareció en etiquetas no válidas postalmente dentro o en la portada de los cuadernillos de sellos. Los coleccionistas de sellos a veces coleccionan el bloque de la esquina de cuatro sellos con la parte del orillo que lleva al Sr. ZIP; estos se llaman "bloques ZIP". A medida que la Oficina Postal promovía el uso de códigos postales, el Sr. ZIP también se exhibió en las oficinas de correos como una figura de madera contrachapada de 4,5 pies de alto. [6]
Mr. ZIP apareció de forma destacada junto a la banda Swingin' Six en un programa de variedades televisado patrocinado por la Oficina Postal. Las canciones incluían letras como: "Conoce al tipo llamado Mr. ZIP. Lo que puede hacer por ti te dejará realmente loco. Así que si tienes más demandas postales, te dejaremos en sus manos". [7] [8]
En los desfiles locales y en un concurso de belleza de la Sra. ZIP se utilizó un personaje correspondiente llamado Sra. ZIP. [7] El Museo Postal Nacional no tiene documentación sobre sus orígenes. [9]
El personaje fue prácticamente eliminado a finales de los años 70, pero la Oficina Postal conservó los derechos de la figura protegida por derechos de autor . Mr. ZIP apareció en el orillo en blanco de los sellos de los Estados Unidos hasta enero de 1986. [1]
En 2013, la Oficina Postal reintrodujo el código postal en los sellos, conmemorando el 50.° aniversario del sistema de códigos postales. [10]
A pesar del éxito y la popularidad de Mr. Zip entre las generaciones más jóvenes, el entusiasmo no fue compartido por todos. Varios grupos tenían una visión negativa de la nueva campaña y se sentían resentidos por la implementación de códigos postales por parte de Mr. Zip como una carga en sus vidas diarias.
El 10 de enero de 1964, el Sr. Zip apareció por primera vez en el orillo de una hoja de sellos en honor al ícono de Texas, Sam Houston.