Mr Karate ( árabe : مستر كراتيه ) es una película dramática deportiva egipcia dirigida por Mohamed Khan y estrenada en 1993, protagonizada por Ahmad Zaki como un forastero originalmente ingenuo que se ve derribado por las dificultades de la vida en El Cairo . En quiebra y desempleado, el personaje de Zaki trabaja durante un tiempo como trabajador de garaje antes de graduarse en la profesión más lucrativa, aunque menos digna, de ayudante de estacionamiento ilícito ( monadi ). Después de conocer a un instructor de karate retirado local (interpretado por Ibrahim Nasr), el personaje de Zaki se introduce en el mundo de las artes marciales viendo una serie de películas antiguas de Bruce Lee y Jackie Chan que, al principio, son elegidas por su nuevo amigo. (el personaje de Nasr), pero que luego él mismo elige en una tienda de alquiler de vídeos cercana donde trabaja su interés amoroso en la película (interpretada por Nahla Salama). Lo que comienza como una fascinación infantil, se convierte, con la ayuda de Nasr, en un nuevo despertar para el personaje de Zaki, quien desarrolla la determinación de no volver a estar indefenso y se entrena en el arte del kárate.
En una de sus últimas entrevistas (si no la última) antes de su prematura muerte en marzo de 2005, Ahmad Zaki dijo que lo único que lamentaba de Mr Karate era su título. Dijo que era engañoso porque llevó a muchos cinéfilos y críticos a creer que era una parodia alegre de artes marciales , cuando, en realidad, se trataba de los problemas de un hombre sencillo que intentaba sobrevivir en la vasta ciudad que es El Cairo, Egipto . En la entrevista, Zaki dijo que esperaba que la película se llamara Cairo '90.
Pronto, Zaki se da cuenta de que sus nuevas habilidades de kárate le permiten ayudar a los miembros en apuros de su comunidad, lo que capta la atención de un magnate local (que en la película permanece oscuro y cuya profesión exacta, ya sea hombre de negocios, miembro del parlamento o incluso un ministro - queda a la imaginación de los espectadores). En el momento de su estreno, la película recibió críticas mixtas, pero solidificó a Zaki como un ícono y portavoz de la juventud egipcia promedio. También le permitió dedicarse a películas más llenas de acción a mediados y finales de los años noventa.
Karate recibió críticas mixtas. Andeel, de Mada Masr, lo encontró como "una asombrosa mezcla de culturas y referencias [que] cooperan para producir la alegría que recibes al verlo" y, como disfruta de las películas de Tarantino, "un experimento anterior en el mismo campo". [1] Se especula que el título engañoso de la película, que sugiere que es solo una película sobre artes marciales, provocó calificaciones más bajas por parte de los críticos.