Cryptophialus minutus es una especie de percebe . Un grupo en particular, llamado Mr. Arthrobalanus , es notable por haber sido el impulsor del"proyecto Cirripedia" de Charles Darwin y su obsesión por los percebes.
Cryptophialus minutus es un cirrípedo pequeño (2 mm) que no tiene concha. Excava mecánicamente dentro de la concha de organismos hospedadores como Concholepas peruviana . [2] A diferencia de muchas especies de percebes, C. minutus no es hermafrodita. Los machos son muy pequeños, una décima parte del tamaño de las hembras, y carecen de características como cabeza y estómago. Los machos tienen poca utilidad además de la reproducción. [3]
El Sr. Arthrobalanus fue el nombre que se le dio a una colonia de C. minutus que Darwin recolectó en la costa de Chile en 1835. Se refirió a ella como su "pequeño monstruo" porque estaba desconcertado por la taxonomía de la especie. Publicó su examen inicial en 1846. [2] Cuando Darwin solicitó otros especímenes de percebes a instituciones de investigación para compararlos con el Sr. Anthrobalanus, se dio cuenta de que el trabajo existente sobre el tema era insuficiente. Como resultado, Darwin decidió circunscribir los taxones más amplios. [3] Inmerso profundamente en el trabajo, continuó sus esfuerzos en contra de la recomendación de sus médicos después de que su salud comenzó a fallar. [4] Finalmente regresó al Sr. Anthrobalanus en 1853. [2] Fue descrito formalmente en 1854. [5]