El movimiento de prosa clásica ( chino :古文運動; pinyin : gǔwén yùndòng ) de finales de la dinastía Tang y la dinastía Song en China abogaba por la claridad y la precisión en lugar del florido pianwen (駢體文) o estilo de prosa paralela que había sido popular desde la dinastía Han . La prosa paralela tenía una estructura rígida y llegó a ser criticada por ser demasiado ornamentada a expensas del contenido.
El objetivo de los estilistas guwen era seguir el espíritu de la prosa pre-Han en lugar de imitarla directamente. Utilizaban elementos del lenguaje coloquial para hacer que sus escritos fueran más directos.
El movimiento también tuvo aspectos políticos y religiosos, ya que los eruditos confucianos intentaron combatir la influencia del taoísmo y el budismo sobre los emperadores. Algunos también lo vieron como una herramienta eficaz para exponer la realidad de la corrupción y la debilidad del gobierno central.
Los primeros grandes promotores del movimiento fueron Han Yu y Liu Zongyuan, que no sólo eran grandes escritores sino también grandes teóricos, y que sentaron las bases del movimiento. Ambos se mostraron entusiastas en su tarea de promover el movimiento y estaban deseosos de enseñar a los jóvenes para que el movimiento pudiera desarrollarse.
Tras la muerte de Han Yu y Liu Zongyuan, el movimiento entró en una especie de decadencia: sus estudiantes escribían con caracteres tan antiguos que dificultaban la comprensión o descuidaban la importancia de escribir buenos ensayos. Además, el gobierno sólo permitía el uso del pianwen para uso oficial, por lo que quienes querían ser funcionarios tenían que aprender ese estilo.
Ouyang Xiu promovió una vez más el uso de la prosa clásica en la dinastía Song . Como mucha gente estaba insatisfecha con el florido estilo piantiwen, el Movimiento de la Prosa Clásica alcanzó otro auge.