La participación católica en el movimiento de templanza ha sido muy fuerte desde al menos el siglo XIX, con una serie de sociedades específicamente católicas formadas para fomentar la moderación o la abstinencia total del alcohol . [2]
En Irlanda, el sacerdote Theobald Mathew persuadió a miles de personas a firmar el juramento de templanza, estableciendo así la Sociedad de Abstinencia Teetotal en 1838, [3] que más tarde sería rebautizada como los Caballeros del Padre Mathew . [ cita requerida ] La Liga de la Cruz fue una confraternidad católica de abstinencia total fundada en 1873 por el cardenal Henry Edward Manning . [4]
Los Concilios Plenarios de Baltimore declararon: [2]
Si los esfuerzos de las sociedades católicas de templanza se encuentran con la cooperación cordial del pastor y del pueblo, se llegará mucho más lejos en la tarea de estrangular el monstruoso mal de la intemperancia. Carta pastoral, Acta, p. xciii. El abuso de bebidas embriagantes es ciertamente uno de los males más deplorables de nuestra época y país. La intemperancia es una fuente constante de pecado y una copiosa fuente de miseria. Ha llevado a la ruina total a innumerables multitudes y familias enteras, y ha precipitado a la perdición eterna a muchísimas almas. Por lo tanto, todos deben ser exhortados, por amor a Dios y a la patria, a dedicar todas las energías a la extirpación de este mal funesto. Al clero, a quien Dios ha dado el oficio de partir a los hombres el Pan de Vida y educarlos en la moralidad cristiana, esperamos principalmente ayuda en esta gran obra. Que nunca dejen de alzar sus voces contra la embriaguez y las causas y ocasiones de la misma, especialmente dando misiones espirituales al pueblo. [2]
El 27 de marzo de 1887, el Papa León XIII elogió la labor del movimiento de templanza , especialmente la Unión Católica de Abstinencia Total , "estimando digna de todo elogio la noble resolución de vuestras piadosas asociaciones, por la que se comprometen a abstenerse totalmente de todo tipo de bebidas embriagantes". [5] James Joseph McGovern escribió que León XIII apoyó la abstinencia total durante su largo pontificado", dando "un estímulo incondicional al cardenal Manning, que trabajó con mucho celo por la supresión del tráfico de licores que era tan desmoralizante para las clases trabajadoras en Inglaterra". [5]
En 1898, James Cullen fundó la Asociación Pionera de Abstinencia Total en respuesta a la menguante influencia de la promesa original de templanza y esta organización sigue activa hasta el día de hoy. [4] [6]
En 1911, The Michigan Catholic imploró a los fieles: “Voten por el saloon si quieren que las generaciones futuras sean criaturas marchitas, sin sangre y prematuramente descompuestas… Voten en contra del saloon si quieren construir una raza de hombres gigantes y saludables y de mujeres gloriosas”. [7]
