El Movimiento Nacional de Ahorro fue un movimiento británico de ahorro masivo que funcionó entre 1916 y 1978 y se utilizó para financiar el déficit del gasto público sobre los ingresos fiscales . [1] El movimiento fue fundamental durante la Segunda Guerra Mundial para recaudar fondos para apoyar el esfuerzo bélico . En tiempos de paz, el movimiento proporcionó una forma fácil y segura para que la gente común ahorrara pequeñas sumas de dinero. El movimiento creció hasta alrededor de 7 millones de miembros antes de cesar durante la década de 1970 a medida que se impusieron métodos de ahorro más modernos. Los productos de ahorro promovidos por el movimiento generalmente ofrecían un bajo nivel de rendimiento pero la seguridad de una garantía gubernamental.
El movimiento se creó en marzo de 1916 con el nombre de Comité Nacional de Ahorros, que se complementó con comités locales voluntarios y funcionarios públicos remunerados. Varias organizaciones diferentes se afiliaron de forma informal para formar el movimiento, entre ellas las Cajas de Ahorros de los Fideicomisarios y la Caja Nacional de Ahorros (anteriormente, la Caja de Ahorros de Correos).
En 1946, el movimiento empleaba a 1.190 funcionarios públicos, con un coste anual de 1,5 millones de libras, sin contar a los voluntarios no remunerados. La cantidad recaudada por el movimiento en ese momento era de 105.000 libras semanales, frente a los 5 millones de libras de 1943. [2]
Según una respuesta parlamentaria, en 1950 había alrededor de 185.000 grupos locales de ahorro nacional con unos 7.000.000 de miembros. La cantidad de pequeños ahorros invertidos superaba los 6.100 millones de libras esterlinas. Los fondos de las cajas de ahorro fiduciarias habían alcanzado los 1.000 millones de libras esterlinas. [3]
El 30 de marzo de 1966 se celebró una ceremonia en el Guildhall de Londres para celebrar el 50º aniversario de la fundación del movimiento, a la que asistió la reina Isabel II. [4]
El 30 de julio de 1976, el gobierno anunció que los 580 funcionarios que apoyaban al movimiento, que por lo demás era voluntario, serían retirados en un plazo de dos años como parte de los recortes del gasto público. Sin este apoyo administrativo, el movimiento no podía funcionar, y su Comité Nacional se reunió por última vez el 16 de febrero de 1978. Los intentos de reestructurar el movimiento para convertirlo en un servicio de gestión de dinero más general habían fracasado debido a la falta de apoyo financiero del gobierno y del sector bancario. [5]
El movimiento fue particularmente activo en tiempos de guerra, cuando el gasto público aumentó. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Guerra organizó una Campaña de Ahorros de Guerra para apoyar el esfuerzo bélico. Se celebraron semanas de ahorro locales que se promocionaron con carteles con títulos como "Presta para defender el derecho a ser libre", "Ahorra para alcanzar la victoria" y "Los ahorros de guerra son buques de guerra".
Uno de los primeros símbolos del movimiento fue la esvástica , [nb 1] pero ésta fue reemplazada por una imagen de San Jorge matando al dragón antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial después de que la esvástica fuera adoptada por la Alemania nazi .
Los archivos de los comités de ahorro locales a veces se pueden encontrar en los archivos de los condados locales, incluidos los de Gales, Essex, Walsall y otros.
Existe una amplia gama de material impreso y efímero sobre el movimiento, incluidos folletos, certificados de membresía, carteles en los estilos populares de la época, sellos de ahorro e insignias de esmalte otorgadas a los miembros por un largo servicio.
