El Movimiento Nacional de Pago de la Deuda ( coreano : 국채보상운동 ) fue una campaña de recaudación de fondos de 1907 a 1908 en el Imperio Coreano , realizada como parte del movimiento de independencia coreano . El movimiento y sus registros fueron designados parte del Programa Memoria del Mundo de la UNESCO en 2017. [1]
En el momento del movimiento, Corea estaba muy endeudada con el Imperio del Japón y estaba perdiendo rápidamente su soberanía. Sería completamente anexado al imperio en 1910. El movimiento comenzó como un movimiento de base de ciudadanos coreanos para pagar los bonos gubernamentales. Obtuvo un amplio apoyo en todo el país, con apoyo de todo el espectro social: desde los campesinos hasta el emperador Gojong . Sin embargo, rápidamente perdió impulso en 1908 debido a los arrestos de los líderes del movimiento Yang Gi-tak y Ernest Bethell . La mayoría de los fondos restantes fueron confiscados por el gobierno japonés en 1910.
Desde la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 , Japón había estado ofreciendo importantes préstamos al gobierno coreano (primero a Joseon y luego a su sucesor, el Imperio Coreano ). [2] Según la Enciclopedia de la Cultura Coreana , ofrecer préstamos en condiciones difíciles se utilizó como estrategia para privar a Corea de su soberanía, así como para preparar la construcción de infraestructura que beneficiaría a Japón. [2] Millones de won coreanos en préstamos se otorgaron varias veces entre 1894 y 1910. El ciudadano promedio comenzó a preocuparse por el impacto que esto estaba teniendo en la economía y la soberanía de Corea. [2]
En Daegu , a mediados de febrero de 1907, Kim Gwang-je y Sŏ Sang-tong de la empresa Kwangmunsa ( 광문사 ;廣文社) propusieron un movimiento de recaudación de fondos para pagar la deuda pública. En ese momento, Kwangmunsa era una editorial que se dedicaba a difundir escritos reformistas de Silhak para proteger la soberanía de la nación. Sŏ era un miembro activo del movimiento independentista coreano y anteriormente había sido parte del Club de Independencia y la Asociación Conjunta del Pueblo . [2]
La pareja escribió lo siguiente: [a]
En el pasado, nuestra pequeña nación salió victoriosa de guerras con Qing y Rusia . Este fue el resultado no sólo de que nuestros soldados arriesgaran gustosamente sus vidas y saltaran a los sangrientos campos de batalla, sino también de los plebeyos en casa que fabricaban y vendían zapatos [para fondos militares].
...Ah, ¿es realmente razonable para nosotros, en el momento más oscuro de nuestro país, simplemente quedarnos de pie y mirar boquiabiertos a nuestro extremadamente preocupado emperador y su inminente perdición, mientras ni uno solo de nuestros veinte millones de ciudadanos hace un plan para cambiar las cosas? ... ¿No es ahora el momento de despertar y actuar según tu lealtad y deber?
La deuda nacional es ahora de trece millones de wones y está ligada a la supervivencia de nuestro Imperio coreano... [S]i no la pagamos, perdemos el país. Y si una vez se pierde la tierra, no sólo no se podrá recuperar, sino que también será difícil escapar de la agitación que sufren países como Vietnam .
...Oh, si alguno de nuestros 20 millones de compatriotas tiene el más mínimo sentido de patriotismo, no debería dudar... A través de esto, creo que sería un alivio si pudiéramos pagarle a nuestro emperador por su elevada gracia. y proteger el terreno en el que nos encontramos. [3]
— The Korea Daily News , 21 de febrero de 1907
Los 13 millones de wones valdrían, en 2022, 330 mil millones de wones surcoreanos o 280.000.000 de dólares estadounidenses. [1] También en el mismo artículo, abogaron por abstenerse de fumar tabaco, un hábito muy extendido en la época , con el fin de recaudar fondos. [2]
El movimiento ganó atención nacional, con el apoyo de todas las clases sociales. Fue cubierto en periódicos de todo el país, especialmente por el histórico The Korea Daily News , dirigido por Yang Gi-tak y Ernest Bethell . [2] El emperador Gojong expresó su apoyo al movimiento (sus ministros, a menudo projaponeses, también participaron, pero de forma pasiva). Los comerciantes y la clase baja también abrazaron el movimiento. [2] Según una historia de veracidad incierta, un día unos ladrones abordaron a un funcionario que descubrieron que estaba transportando fondos para el movimiento. En lugar de robarle al funcionario, regresaron a su escondite y regresaron con su propio dinero para donarlo al funcionario. [1]
En Seúl, Kim Sŏng-hŭi ( 김성희 ;金成喜) estableció la Asociación Nacional de Pago de Deuda ( 국채보상기성회 ;國債報償期成會) el 22 de febrero. Organizaron varios puntos de recogida del dinero. Se establecieron alrededor de veinte organizaciones más de ubicación similar en todo el país. [2]
El movimiento estuvo más activo de abril a diciembre de 1907, y la mayor cantidad de donaciones se recogieron entre junio y agosto. [2] La cantidad de dinero recaudada es incierta. Sin embargo, una estimación del historiador surcoreano Jeong Jin-seok ( 정진석 ) sitúa el dinero máximo recaudado entre 160.000 y 190.000 wones (en 2022, entre 4 y 4,75 mil millones de ₩ o entre 3 y 3,5 millones de dólares estadounidenses [1] ). Si bien se trataba de una gran cantidad de dinero en ese momento, sólo representaba alrededor del 1,5% de la deuda total del país. [1]
El movimiento comenzó a declinar en 1908. [1] [2] No se sabe con certeza por qué el movimiento declinó, aunque la mayoría de los estudiosos creen que fue debido al rechazo japonés, en particular al rechazo de Yang y Bethell. [1] Los japoneses intentaron expulsar a Bethell del país a partir de 1907 y finalmente lo arrestaron en mayo de 1908. En julio, Yang también fue arrestado. Las autoridades japonesas afirmaron que Bethell y Yang estaban malversando los fondos que habían almacenado. [1] [2] Según se informa, el fiscal japonés en el juicio de Yang incluso confesó que no encontraba las pruebas contra Yang convincentes y esperaba que Yang fuera declarado inocente. [1] Yang finalmente fue declarado inocente y liberado de prisión debido a la falta de pruebas. [2]
Jeong Jin-seok afirma que Bethell en realidad había administrado mal algunos de los fondos que le habían dado. Bethell invirtió parte de los fondos en acciones de la empresa minera estadounidense Collbran-Bostwick Development Company y prestó dinero a un hotelero francés en Seúl llamado Martin. Debido a esto, el entusiasmo público por el movimiento se agrió un poco. [1] Si bien algunas actividades de recaudación de fondos de base continuaron durante un tiempo, finalmente se detuvieron. [2]
No se sabe muy bien qué pasó con los fondos recaudados. Un periodista que escribió para The Chosun Ilbo en 2022 señaló que las enciclopedias populares como la Enciclopedia de la cultura coreana , Namuwiki y la Wikipedia coreana carecían de información sobre el destino del dinero. [1]
El historiador Jeong Jin-seok escribió sobre este asunto. [1] Después de la liberación de prisión de Yang, supuestamente propuso conservar los fondos hasta que fuera el momento adecuado para su reinversión. [1] Bethell murió en mayo de 1909 de una enfermedad y su periódico fue vendido a los japoneses. [1] La Asociación Nacional de Pago de Deuda tuvo sus propias discusiones sobre qué hacer con el dinero, incluida la construcción de escuelas o un banco, pero sus planes no dieron frutos y finalmente se vieron obligados a cerrar en agosto de 1910. [1 ]
Un artículo del 15 de diciembre de 1910 en Maeil Sinbo escribió lo siguiente sobre lo que pasó después con el dinero: [b]
Tres meses después [de la anexión forzosa de Corea], el 12 de diciembre de 1910, el jefe de policía del gobernador general de Chōsen confiscó todos los fondos. La cantidad robada por el Gobernador General fue de aproximadamente 90.000 de la Asociación Nacional de Gestión de Fondos de Deuda ( 국채보상금처리회 ) y 42.000 de la Asociación Nacional de Tenencia de Subsidios de Deuda ( 국채 보상 지원금 총합소 ;國債報償).支援金總合所Nota. : organización de Yang). ... La sangre, el sudor y las lágrimas ( 고혈 ;膏血) que representaban estas donaciones fueron en vano, ya que cayeron en manos de los japoneses. [1]
Sin embargo, el total descrito aquí sólo cubre 132.000 wones, cuando el total estimado recaudado fue de entre 160.000 y 190.000. En una entrevista, Jeong dijo que no sabía qué pasó con el dinero restante. [1]
El Parque Conmemorativo del Movimiento Nacional de Redención de la Deuda se estableció en Daegu en 1999. [4] El Museo Conmemorativo del Movimiento Nacional de Redención de la Deuda abrió sus puertas en el parque en 2011. El museo contiene documentos históricos relacionados con el movimiento y ofrece exhibiciones sobre su importancia e impacto. [5]