William Moultrie ( 23 de noviembre de 1730 - 27 de septiembre de 1805) fue un plantador y político esclavista estadounidense que se convirtió en general en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Como coronel al frente de una milicia estatal , en 1776 impidió que los británicos tomaran Charleston , y Fort Moultrie recibió su nombre en su honor.
Después de la independencia, Moultrie progresó como político; fue elegido por la legislatura dos veces en una década como gobernador de Carolina del Sur (1785-1787, 1792-1794), y cumplió dos mandatos. (La constitución estatal mantuvo el poder en manos de la legislatura y prohibió a los gobernadores cumplir dos mandatos consecutivos).
William Moultrie nació en Charles Town, en la provincia de Carolina del Sur . Sus padres fueron el médico escocés Dr. John Moultrie y Lucretia Cooper, y adquirió una plantación de esclavos , esclavizando a más de 200 afroamericanos . [1]
Moultrie luchó en la Guerra Anglo-Cherokee (1761). Antes de la llegada de la Revolución Americana , fue elegido miembro de la asamblea colonial en representación de la parroquia de Santa Helena. [2]
En 1775, Moultrie fue nombrado coronel del 2.º Regimiento de tropas provinciales de Carolina del Sur . En 1776, la defensa que llevó a cabo Moultrie de un pequeño fuerte en la isla de Sullivan (que más tarde se llamaría Fort Moultrie en su honor) impidió que Sir Henry Clinton y Sir Peter Parker tomaran Charleston. El Congreso Continental aprobó una resolución en la que agradecía a Moultrie. Fue ascendido a general de brigada y su regimiento pasó a formar parte del Ejército Continental .
Moultrie dirigió con éxito una ofensiva contra los británicos en Port Royal en febrero de 1779. Esa primavera, cuando el mayor general Benjamin Lincoln llevó la mayor parte de la fuerza estadounidense hacia Augusta, Georgia, Moultrie estaba estacionado en Black Swamp con un pequeño contingente para vigilar a los británicos al otro lado del río Savannah. Cuando los británicos cruzaron repentinamente el río Savannah en masa e intentaron avanzar hacia Charleston, Moultrie logró una hábil retirada táctica a través de los ríos Coosawhatchie y Tullifiny y regresó a Charleston, donde mantuvo un breve asedio. Se negó a rendirse en un momento en que las autoridades civiles de Charleston se sentían un tanto abandonadas por el Congreso Continental y estaban casi listas para rendirse. [ cita requerida ]
Moultrie fue capturado cuando Charleston se rindió a los británicos en 1780. Quedó al mando de los prisioneros de guerra estadounidenses, lo que requirió toda la paciencia y habilidad de un diplomático al defender a sus hombres contra el severo comandante británico, el teniente coronel Nisbet Balfour . Los británicos también intentaron atraerlo a su lado, y se indignó absolutamente cuando Charles Greville Montague se acercó a él . Moultrie fue intercambiado por prisioneros británicos en 1782. Ese mismo año, fue ascendido a mayor general , el último hombre designado por el Congreso para ese rango.
Después de la guerra, la nueva legislatura estatal lo eligió como el 35.º gobernador de Carolina del Sur (1785-1787). La constitución estatal prohibía que los hombres cumplieran dos mandatos consecutivos como gobernador, en un intento de mantener el poder en manos de la legislatura. Moultrie fue reelegido por la legislatura en 1792 y permaneció en el cargo hasta 1794.
William Moultrie fue el primer presidente de la Sociedad de Cincinnati del Estado de Carolina del Sur y sirvió en ese cargo hasta su muerte. [3]
En 1802 publicó sus Memorias de la Revolución en lo que respecta a los estados de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Después de la guerra, el fuerte que había defendido pasó a llamarse Fort Moultrie en su honor. Funcionó como un punto de defensa fundamental hasta que fue reemplazado por Fort Sumter . Fort Moultrie fue utilizado como puesto activo del Ejército de los Estados Unidos desde 1798 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
El condado de Moultrie, Illinois, también lleva su nombre en su honor. Ochlockoney, Georgia, cambió su nombre a Moultrie en 1859 cuando fue incorporada por la Asamblea General de Georgia. [4]
Durante su notable defensa del fuerte en 1776, ondeó una bandera diseñada por el propio Moultrie: un campo azul con una media luna blanca con la palabra LIBERTY (LIBERTAD) escrita en él. La bandera fue derribada durante la lucha. El sargento William Jasper la levantó para animar a las tropas y la historia se hizo ampliamente conocida. La bandera se convirtió en un ícono de la Revolución en el Sur. Se la llamó Moultrie o la bandera de la libertad. El nuevo estado de Carolina del Sur incorporó su diseño a su bandera estatal .
