La isla Motuaiko es la única isla dentro del lago Taupō en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Se encuentra cerca de la ciudad de Motutere. El nombre "Motutaiko" proviene del idioma maorí , donde "motu" significa isla y "taiko" es el nombre del petrel negro ( Procellaria parkinsoni ). [1]
La isla Motutaiko está formada por una columna de lava riolítica conectada a los sistemas geológicos del volcán Taupō . Es probable que la isla se haya formado después de que las emanaciones de magma de un respiradero submarino se enfriaran y endurecieran formando un cono, con Motutaiko formando el vértice a 452 m (1483 pies) sobre el nivel del mar. [2] [3]
Recientemente ha habido poca sismicidad volcánica directamente debajo de la isla Motutaiko en comparación con las áreas adyacentes del lago Taupo. [4]
Varias especies en peligro de extinción viven en la isla, incluida Wainuia clarki . Otros animales presentes en la isla incluyen una colonia de cormoranes y el eslizón de escamas pequeñas . [5] El espécimen tipo de este pequeño eslizón fue capturado allí en 1971 antes de ser encontrado en otras partes del centro de la Isla Norte. [6] Su población de pájaros campana se conservó durante la gran muerte regresiva de la especie después de la colonización europea y puede haber permitido una repoblación más rápida en el área de Taupō. [7]
La isla es espiritualmente importante para el pueblo maorí , por lo que el gobierno prohíbe desembarcar en ella. [8] Te Rangi-tua-matotoru , un jefe importante de los Ngāti Tūwharetoa , fue enterrado en una cueva sagrada en la isla a fines del siglo XVIII. [5]
Se dice que el taniwha del lago Taupō, llamado Horomatangi, vive en una cueva en la cara noreste de la isla. [3] También se dice que la criatura es la mascota de Ngātoro-i-rangi . [8]